當前我國5G網絡已經基本實現全覆蓋。截至今年5月，我國5G基站總數達到284.4萬個，占移動基站總數的25.3%，縣級以上行政區覆蓋率達100%，實現“縣縣通5G”。在供給優化的同時，5G需求端也開始放量，工信部發布的數據顯示，截至5月底我國5G用戶數已經超過6.51億，5G普及度顯著提升。

5G供需兩端規模漸起，但也存在問題。從供給端看，當前用戶對5G網絡的功能需求不斷增多，一方面用戶對低時延、海量節點、大帶寬等5G場景特性提出了更高要求，不滿足于當前5G網絡的性能水平;另一方面用戶需要通信網絡承載更多功能，而不僅僅局限在通信連接這一單一功能上。

從需求端看，當前5G網絡用戶數量雖然增加，但5G用戶主要來自4G用戶的轉化平移，由于缺乏5G網絡獨占的應用場景，5G對數字創新的支持作用還沒有完全發揮出來，這也讓5G的性能出現冗余和閑置。

當前，5G網絡進入全新建設階段，未來建設將針對供給端優化和需求端應用拓展分別展開，通過供需兩端優化來充分發揮5G網絡性能，同時以5G為基點撬動數字創新，推動數字經濟高質量發展。

在供給端優化方面，未來5G建設重點將從基站投放轉向網絡性能提升。天基互聯網、5.5G、局域網布設等將成為5G技術的突破口，以華為提出的5.5G為例，5.5G技術對現有5G網絡進行新一輪升級。在原有5G三大標準場景(eMBB、mMTC和uRLLC)基礎上，拓展了三大新場景UCBC(上行超寬帶)、RTBC(寬帶實時通信)和HCS(通信感知融合)，六大場景結合，可以將5G網絡改造成真正能打的“6變形戰士”，提升5G性能的同時也為5G應用端創新掃除了障礙。不僅如此，遵循“超前”布局政策大方向，5.5G網絡建設將更有預見性地和6G技術融合，預判6G網絡的發展方向，將6G技術預置入5.5G網絡，為未來5.5G網絡升級成6G網絡打好堅實基礎，同時也避免了重復建設。

除了提高5G網絡性能，當前5G網絡建設還要打破通信網絡的功能局限，實現網、云、數、智、安、邊、端、鏈等多功能融合。最典型的多功能應用是5G網絡和算力網絡的結合，通過算網融合，算力供給成為運營商的新業務，2022年中國電信天翼云業務收入達579億元，而2023年其云計算營收目標高達千億元。算力為通信產業帶來了新的商機，也為企業解決了算力問題。尤其是在2023年生成式AI崛起的大背景下，智算中心和5G的融合成為當前算網融合的核心。

在需求端應用拓展方面，需求是供給的最終目標，激發應用創新是5G網絡建設的初衷，未來要圍繞5G網絡的優勢特性，積極拓展5G的應用需求。當下，很多5G獨占應用已具雛形，比如自動駕駛適配5G的低時延場景，需要實時對路況進行更新才能實現應用。比如智慧工廠適配5G的海量機器接入場景，智慧工廠中大量物的操控需要5G提供更加穩定可靠的性能。比如VR/AR適配5G大帶寬通信場景，3D渲染畫面的傳遞需要5G大帶寬支持。

通信網絡是發展數字經濟的基礎設施，通信網絡性能的提升是數字應用創新的基礎。年初發布的《數字中國建設整體布局規劃》提出了“夯實數字基礎設施和數據資源體系兩大基礎”的觀點，而當前中國5G網絡已經建成，無論是基站數量還是5G用戶數量，都在全球名列前茅。而現階段，當5G規模達標之后，我們要著手通過優化5G網絡來提高性能，5G建設要從量變階段推進到質變階段，要從設施投放過渡到高質量發展。

而要實現通信網絡的高質量發展，勢必要“適度超前”布局6G技術。當前全球企業正在抓緊布局6G技術，前瞻性布局不斷涌現，諸如全球企業都在布局衛星基站，馬斯克的SpaceX推出了星鏈，中國的通信企業也在積極布局衛星互聯網，諸如中國企業積極布局6G技術，以提前開展6G技術研究布局。不僅是企業，政府也在“適度超前”布局6G，諸如工信部日前完成了6G通信頻段的劃分，提前為6G時代海量設備接入做好準備。

在高性能通信網絡加持下，當前通信網絡不但優化了用戶體驗，也驅動了中國數字的創新，為中國企業數字轉型和數字新興產業的爆發提供了動能，奠定了基礎。中國以最快的建設速度完成了5G通信網絡建設的上半場，如今，是時候開啟5G網絡建設的下半場了。