英特爾進軍獨立顯卡已經不是什么新鮮事了，首發的Iris Xe MAX（DG1）性能只能說是一張“甜品卡”，難以與AMD和Nvidia兩大巨頭在高端顯卡上抗衡。但DG1只是英特爾在獨立顯卡的試水之作，英特爾已經準備好了高性能的第二代產品DG2。

Arc路線圖 / Intel

英特爾為DG2分配了新的品牌名，Arc。根據已有情報，英特爾已為其獨立顯卡產品準備了四代的路線圖。預計2022年初，第一代英特爾 Arc顯卡就會面世，該顯卡基于英特爾的Xe HPG顯示架構，代號名為“煉金術士”，主要面向中高端的消費級市場。近期，英特爾為Arc披露了更多關鍵信息，比如挖礦限制與產能等。

無挖礦限制

考驗當下顯卡市場的不僅是性能，還有供應緊張、挖礦、炒貨等亂象。不少GPU、OEM廠商紛紛推出了對策，比如英偉達專門推出挖礦卡，并對消費級顯卡加以挖礦性能限制，后續生產的均為限制了哈希值的顯示核心。很明顯，如果不對挖礦加以限制的話，即便ASIC礦機的優勢更大，仍有大量顯卡會被拿去挖礦，與顯卡的主要服務對象相悖。

然而英特爾客戶圖形副總裁Roger Chandler卻提到，英特爾 Arc以及第一代“煉金術士”產品將把創作者與玩家放在第一位，所做的優化與添加的特性的都是為了解決消費者的問題，為他們提供最佳的體驗。但對于礦工的話，設計之初并沒有考慮到這一特定群體，因此也并不會添加軟件鎖之類的限制手段。

在Roger Chandler看來，英特爾 Arc是一個推向市場后供用戶開放購買的產品，至于一些限制購買或者控制零售價的手段，英特爾并不會優先考慮這些方法。

以供應為先

供應問題同樣是一大限制銷售的障礙，然而近期在顯卡市場上，這一問題似乎有了些許緩解。AMD CEO蘇姿豐博士更是聲稱2022年下半年供應短缺問題將消除，但在此之前，AMD的顯卡依然面臨著成本與供應的雙重挑戰，而另一大巨頭Nvidia并未對2022年的供應情況作出預測。而新晉這一市場的英特爾，是否對供應問題處變不驚呢？答案也是否定的。

英特爾稱自架構日的公布活動后，來自OEM的響應異常熱烈，大家都很歡迎第三大顯卡玩家的加入。但英特爾對于顯卡供應依然持謹慎態度，在需求如此高和市場行情困難的情景下，供應自然是越多越好。英特爾也無法保證自己會在首發之時擁有足夠的供應，并聲稱競爭對手也無法做出這樣的保證。

Xe-HPG / Intel

何況英特爾在英特爾Arc上并沒有選擇自己生產，至少現在沒有，而是交給了臺積電。英特爾稱并不排斥第三方代工，但必須先考慮對產品來說最佳的內部或外部技術，比如Xe Max，英特爾就選用了自己的SuperFin技術，而在Xe-HPG上，英特爾認為臺積電的N6工藝節點反倒更適合其架構。

繼續擴展服務器GPU

去年年底，英特爾以Xe Max同樣的微架構，推出了四芯片合一的服務器GPU SG1，如今這一GPU已經被廣泛用于公有云服務器。騰訊和阿里巴巴都已經開始用該GPU部署安卓的云游戲服務，一個雙卡系統即可支持100個安卓云游戲并發。而隨著更高性能的Xe-HPG的面世，英特爾也將推出后續的服務器GPU，很可能面向性能要求更高的PC云游戲服務。

“非公版”定制顯卡

英特爾在第一代DG1顯卡上，已經與數家OEM合作推出定制顯卡，這些定制顯卡在參照了采用英特爾官方顯示核心同時，可以選用不同的散熱方案或是添加更多的特性。英特爾Arc也不例外。英特爾與全球的ODM/OEM社區有著長久的合作關系，目前已經將相關參考設計提供給這些廠商，加速他們做出差異化的顯卡產品。但這些定制化顯卡是否與AMD和Nvidia的定制路線相同，英特爾并沒有給出具體的細節。

結語

英特爾的攪局是否能夠動搖AMD與Nvidia雙雄稱霸的局面也未可知，畢竟桌面版的Arc已經被推遲至了明年第二季度。Arc首發之后的軟件生態才是決定英特爾市場份額的關鍵。內容創作的專業軟件以及游戲都將對英特爾的顯卡驅動提出考驗，英特爾頻繁招募圖形部門的軟件開發人員顯然也是為了打通這一生態。

至于硬件上，英特爾似乎還有所保留。據Roger Chandler透露，Xe是一套擴展性的架構，囊括了入門的Xe-LP到高端的Xe-HPG，但英特爾并沒有公布這套架構能做到的最大限度。英特爾計劃踏入不同的細分市場后，再抓住機會推出新的產品。

而Arc供應的問題則更為復雜了，我們尚不清楚臺積電是否為英特爾分配了足夠的N6產能，雖然這并非最先進的制程節點，但也有高通、聯發科和紫光展銳等廠商在使用。再者就是挖礦的限制，如果明年第二季度顯卡挖礦沒有徹底消失，那么英特爾的Arc可能賣得很好，但難以落在真正需要的消費者手中，而是被挖礦的“煉金術士”一搶而空。