北京時間 3 月 30 日晚間，SpaceX 在茫茫大霧中進行了最新一次的 Starship（星艦）飛船原型測試，很可惜的是，飛船未能逃過爆炸的命運。

這是近四個月來 SpaceX 第四次執行星艦飛船原型試飛任務，這艘代號 SN11 的星艦原型機執行的試驗與前幾次相同，都是飛到 10 千米高空，然后挑戰空中轉體、引擎熄火、自由落體、重新點火、著陸等任務。

直播畫面顯示，SN11 毫無懸念地完成了空中轉體、姿態調整、引擎熄火等任務，但在即將著陸、引擎重新點火時發生了爆炸，直播畫面定格在了起飛后的 5 分 49 秒。

由于發射地點被濃霧籠罩，地面攝像頭無法捕捉到飛船的畫面，所以無論是觀看直播的觀眾，還是 SpaceX，都只能依靠飛船上攜帶的攝像頭觀察其狀態。這也導致人們難以直觀地判斷飛船爆炸前的狀態，以及最后是以什么姿態爆炸的。

如果爆炸是引擎重新點火時出現的，那 SN11 很可能尚未著陸，而是在距離地面幾千米的高空。

直播畫面定格一段時間后，SpaceX 直播解說 John Insprucker 表示，“看起來我們又有了一次令人激動的 SN11 測試，但它回不來了，（大家）不用等著看它著陸了。”

隨后，SpaceX CEO 馬斯克發推表示，“在測試中，SN11 的二號猛禽發動機似乎出現了問題，在著陸時未能達到足夠的壓力，但理論上并不需要。著陸點火開始后，發生了一些不尋常的事情，今天檢查數據后應該能知道具體原因。”

從 SN8 到 SN11，SpaceX 四臺星艦原型機的全部以爆炸謝幕。其中 SN8 和 SN9 都因姿態和速度問題而在著陸瞬間爆炸，表現最好的 SN10 完成了最具挑戰性的著陸任務，穩穩地降落到了指定地點。

可就當人們認為任務圓滿成功，SN10 創造歷史、功成身退之際，原本安安靜靜矗立在降落點的飛船突然爆炸，巨大的推力將其炸飛到半空中。

最后，在耀眼火光和直播觀眾的驚呼聲中，飛船摔得粉身碎骨，以似曾相識的方式謝幕。

冒險測試，FAA 監管介入

事實上，SN11 原定于當地時間 3 月 29 日發射，但由于美國聯邦航空管理局（FAA）的檢查員無法及時趕到發射地 Boca Chica 而被推遲至 30 日。

FAA 監督發射是一般流程，但通常由其指派檢查員遠程完成，而 “測試時檢查員必須到場” 是 FAA 針對 SpaceX 出臺的新政策，原因是后者曾于去年 12 月違反了發射許可。

當時，SpaceX 正在準備測試 SN8 原型飛船，但 FAA 在檢查發射計劃和數據后認定，SN8 的飛行剖面一旦發生爆炸，“遠場爆炸沖擊波超壓” 很可能會超過對公眾的最大允許風險，可是 SpaceX 仍選擇違反規定，冒險進行了測試。

圖 | 馬斯克發推表示：FAA 檢查員未能到場，導致 SN11 測試推遲（來源：SpaceX）

萬幸的是，爆炸的 SN8 未對公眾造成任何傷害，但由于其違規在先，FAA 要求 SpaceX 調查爆炸異常情況，推遲 SN9 測試時間，而且還對星艦測試計劃，SpaceX 公司的安全文化、運營決策和流程紀律進行了全面審查。在長達數周的審查完成后，FAA 才重新批準了 SN9 和 SN10 的測試。

SpaceX 違反規定的舉動也招來了美國國會議員的不滿。兩名議員公開致信 FAA 主管 Steve Dickson，表示這件事情值得關切，敦促 FAA 實施更嚴格的政策，以處理違反發射許可的行為。

“鑒于該行業的高風險性，我們對 FAA 拒絕對該事件進行獨立審查而感到失望。據我們所知，它沒有采取任何形式的執法行動，” 信中寫道。

不過，無論是更多的爆炸，還是更嚴格的監管，SpaceX 似乎都不打算停下星艦測試的腳步，甚至還有越來越快的跡象。

下一步：SN15 與 BN2

SN11 爆炸之后，SpaceX 將繼續嘗試星艦原型的測試，但 SpaceX 官方透露，由于飛船設計上的快速更新和改良，我們將不會見到 SN12、13 和 14 的身影。這三臺原型機的原定發射計劃已被取消，飛船將被報廢。

接下來準備進行高空飛行測試的是 SN15，幾天后就將被部署到發射臺上。

馬斯克表示，SN15 在結構、航空電子、軟件和引擎方面采用了數百項設計改良，希望其中一些改良能夠解決爆炸問題。

不出意外的話，之后還會有 SN16-20 的測試，其中 SN20 預計會具備軌道飛行能力，搭配隔熱層和分級分離系統進行測試。

與此同時，SpaceX 還在積極推動超重型助推器（Super Heavy Booster）BN 系列的建造、堆疊和測試，希望將其作為星艦飛船的火箭助推器。

BN1 的建造和堆疊在今年 3 月 18 日完工，但 SpaceX 不打算對其進行任何測試，而是直接將建造經驗和相關改良用于 BN2 上。

SpaceX 計劃于四月底測試配有引擎的 BN2。屆時，它可能會成為有史以來最大的火箭助推器 —— 目前的計劃是搭載超過 20 臺猛禽引擎。

如果一切順利，BN2 可能在未來幾個月迭代升級到 BN3，或許會具備軌道飛行測試的能力。

目前來看，SpaceX 的計劃是在今年 7 月將 BN3 和 SN20 組合起來，實現星艦飛船 + 火箭推動器的軌道飛行測試。

到那時，完全體星艦可能會第一次出現在公眾面前。不過在這之前，SpaceX 還要先解決星艦飛船著陸爆炸的老毛病。

原文標題：濃霧漫漫，SpaceX仍選擇進行星艦測試，但SN11也炸了

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責任編輯:haq