AI制藥領域又刷新了單筆融資記錄。

近日，AI 制藥公司 insitro 宣布完成 4 億美元的 C 輪融資，成為全球 AI 制藥領域單筆融資金額最高的公司。

本輪融資由 CPP Investments 牽頭，其余投資方包括 ARCH Venture Partners、Third Rock Ventures、淡馬錫、軟銀等，融資金額將用于擴展平臺能力及管線。

insitro 的出生可謂是含著 “金湯匙”，自 2018 年成立，就獲得了 1 億美元的 A 輪融資，且背后的投資機構都是世界一流的。其成長過程一路吸金，現在，insitro 已完成 3 輪融資，累計 7.43 億美元。

insitro 的創始人 Daphne Koller 曾經這樣形容 insitro 的吸金能力，“人工智能加生物學背景對于投資者而言就像是‘天造地設的婚姻’?！?/p>

一路走來，Daphne Koller 光環無數。她是美籍以色列裔，17 歲大學畢業，18 歲獲得碩士學位，26 歲成為斯坦福大學教授，被稱為機器學習界的 “大姐大”。在此后十年時間里，她都在進行人工智能和基因組學相結合的研究，2012 年，她和同系華人教授、機器學習界另一位大牛吳恩達共同創立了在線教育公司 Coursera，目前已經成為全球前三大慕課平臺之一，估值數十億，有消息稱今年或將啟動 IPO。

現在，這位 52 歲的 “AI 女神” 意欲在 AI 制藥領域開拓疆土。

成立 2 年，達成潛在 30 億美元合作

2016 年，Daphne Koller 進入 Google 的 Calico Labs 工作，她組建了一支頂級的科學家團隊進行抗衰老的研究，但在 2018 年，Daphne Koller 宣布離職。作為 AI 專家和斯坦福大學的明星教授，Koller 的舉動引起了人工智能界的猜測和質疑。

現在，答案已然明了。

Daphne Koller 和一群頂級投資者共同推出了 insitro，并很快使之成為了備受關注的頂尖玩家。成立以來，Daphne Koller 對 insitro 的定位就非常清晰：利用機器學習，在至今無藥可治的疾病中，找到可成藥的靶點。

圖 | insitro 創始投資團隊（來源：公司官網）

為了實現這一目標，insitro 制定了三個戰略進行推動：首先，insitro 的預測模型以人類數據為基礎，從遺傳、臨床等獲取數據，再利用機器學習來提高傳統遺傳分析的準確度，使之更接近于疾病的結構；通過對疾病結構的理解，insitro 構建了細胞疾病模型，以最大限度地預測人類臨床結果；最后，利用機器學習進行藥物開發。

正是這些策略，insitro 在神經科學和肝臟疾病方面進行了深入的研究，并相繼和制藥大廠達成了合作。

2019 年，吉利德和 insitro 達成合作，以發現和開發非酒精性脂肪性肝炎（NASH）的新療法，這項為期 3 年的合作為 insitro 帶來了潛在 10 億美元的收入。insitro 也借此登上《福布斯》“美國最有前途的 50 家人工智能公司” 榜單。

在和吉利德合作時，insitro 甚至沒有一間實驗室。“在我們簽署協議的那周，吉利德才參觀了我們的實驗室”，Daphne Koller 表示。

2020 年，百時美施貴寶和 insitro 達成合作，開展為期五年的合作，以發現和開發治療肌萎縮性側索硬化癥和額顳癡呆的新療法，這項交易潛在價值高達 21 億美元。

“希望 2022 年開發一條管線”

在制藥領域，如果你成為大型公司感興趣的對象，就有可能會成為收購目標。但 Daphne Koller 野心勃勃，她不想看到 insitro 被大型公司收購，她希望制造自己的藥物品牌。

對此，Daphne Koller 毫不懷疑，“我們擁有強大且應用廣泛的平臺，通過和外部合作，還能夠補充 insitro 現在缺失的特定疾病的知識?！?/p>

與吉利德、百時美施貴寶的合作僅僅是第一步，insitro 正在考慮尋求更多的合作伙伴。2020 年，insitro 收購了美國一家私人公司 Haystack Sciences，以增強基于機器學習的藥物發現能力。

（來源：公司官網）

現在，insitro 有超過 30 名員工，在 2021 年，insitro 計劃建立潛在的產品管線。

“我們希望在 2021 年底，能夠針對其中一些靶標開發化學藥物，在 2022 年，能夠建立起一條管線，這有助于我們為患者開發合適的藥物”，Daphne Koller 表示。

目前，insitro 并無管線，上文提到的 Haystack Sciences 就是 insitro 在 B 輪融資之后進行收購的。Daphne Koller 計劃在 2022 年搭建至少一條管線，考慮到 insitro 的吸金能力，筆者推測 insitro 或通過收購、并購小型制藥公司來搭建自己的管線。

或許，Daphne Koller 的 “購物之旅” 會就此展開。

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