總部位于明尼蘇達州的Polar Semiconductor為汽車制造商生產芯片，他們拿到的訂單已超出產能。然而，擴大生產線以幫助解決芯片短缺問題（關閉世界各地的汽車工廠）是不可行的，其中的部分原因在于老式芯片制造設備的匱乏。

像Polar這樣的芯片工廠在200毫米的硅片上制造芯片，他們所使用的設備則是二十年前最先進的技術。現在，高級芯片是使用更大的晶圓制造的，但是對更簡單、更舊的芯片的需求仍然很大。

由于COVID-19驅動的計算機設備繁榮和汽車銷售出乎意料強勁增長（導致短缺）的影響，進而加劇了芯片供應問題。通用汽車公司周三更是擴大了在北美的三座工廠的減產計劃，菲亞特·克萊斯勒的所有者Stellantis警告說，這種痛苦可能會持續到今年全年。芯片短缺迫使福特汽車公司大幅減產F-150皮卡車，后者是他們的長期利潤驅動力。

汽車制造商在汽車中使用各種芯片。其中一些用在信息娛樂系統中的芯片是在和制造智能手機芯片相同的尖端芯片工廠中制造的。但是，制動和發動機系統中的其他芯片是使用較老的成熟技術制造的，因為這些技術能夠滿足汽車制造商對耐用性和可靠性的要求。

Polar的運營和質量副總裁Surya Iyer說，但是制造這些較舊芯片的機器可能需要六到九個月的時間才能找到。

Iyer說：“除了擴大自己的極限，我無法擴大產能。” “真正的產能提升至少需要9到12個月。”

芯片制造設備的經銷商說，他們找不到二手設備，這就導致一些買家只能通過跟蹤美國，日本和歐洲的老工廠，等待他們關閉，以期搶購內部設備。

韓國最二手芯片設備經銷商Surplus Global Inc.的首席執行官Bruce Kim說：“二手設備需求旺盛，但我們的所擁有的設備不足以應付需求。”

他說，過去六個月中，二手設備價格上漲了多達20％，而庫存中翻新工具的數量從十年前的7，000到8，000下降到了1，000。

在正常情況下，總部位于俄亥俄州的Rite Track會購買舊的芯片制造設備，對其進行升級并將其出售給芯片工廠。但該公司的首席執行官蒂姆·Tim Hayden表示，最近的緊縮促使該公司花更多的時間派技術人員去升級已經安裝在工廠車間的設備，以便從中生產更多的芯片。

海登說：“你只是不能在公開市場上購買二手的200毫米工具，因為這不容易獲得。” “所以現在人們正在變得更有創造力。”

舊工具的新優惠

對舊工具的需求如此強勁，以至于買家正在尋找各種工廠幫助。位于加利福尼亞州弗里蒙特的Spin Memory的首席執行長Tom Sparkman說，他們正在設計一種新型的存儲芯片，并運營了一條小型的“試驗生產線”，主要是向潛在客戶提供樣品。盡管Spin Memory的工具使用已有20年歷史的技術，但Sparkman幾乎每天都會獲得購買它們的報價。

他說：“我們還沒有嘗試擺脫它，但是有一天它很誘人。”

同時，諸如Applied Materials Inc和Lam Research Corp之類的工具制造商正在通過翻新或重塑1990年代及更早時期的一些暢銷設備來建立蓬勃發展的業務。

全球最大的芯片設備供應商應用材料公司（Applied Materials）的一個部門的戰略和技術營銷負責人Mike Rosa說：“需求確實爆炸。

Lam Research的董事總經理David Haynes表示，對200毫米工具的需求曾經主要來自中國，因為它致力于建立自己的國內芯片制造產業。不過他同時也指出，現在，來自世界各地的客戶正在尋求購買或升級舊工具。

盡管如此，相對于更先進的生產線（即行業中眾所周知的“先進節點”）的支出，對較舊技術的投資仍相對滯后。

Silicon Laboratories Inc.首席執行官Tyson Tuttle說：“大部分資本支出已用于高級節點。” 芯片制造商“一直以來都是依靠數字芯片移出較舊的節點，從而給其他支持類芯片釋放容量。問題是，數字芯片的移出速度并沒有那么快。主流節點都是只是卡住了。”

二手芯片制造設備供應商Moov獲得融資

二手芯片制造設備市場的火爆，讓在線的經紀商Moov Technologies Inc.從風險投資公司NFX和天使投資人那里籌集了200萬美元的股權融資。

這筆額外的投資使Moov的種子融資總額達到了440萬美元。

NFX的普通合伙人James Currier在聲明中說：“與Moov合作兩年后，他們不僅在改善現有交易，而且還揭示了潛在的供求關系，以實際擴大市場。” “對于二手高科技制造設備，這是一個超過1000億美元的機會。”

Moov的聯合創始人兼首席執行官Steven Zhou說：“現在，二手設備市場比以往任何時候都提供了至關重要的解決方案，因為它使美國和全球制造商能夠迅速擴大生產規模并應對不斷增長的芯片短缺，同時在不再需要過剩產能時建立流動性渠道。”。

Moov在2019年迅速在亞太地區銷售后，希望在歐洲發展。

Moov試圖利用互聯網的力量來擴大其在市場上的影響力。它希望利用通過將不需要的設備與用戶匹配而獲得的市場知識來提供行業分析。二級半導體制造設備每年的價值在50億美元至100億美元之間，并且隨著公司為擴大生產而準備為難以找到的設備支付更多的費用，其價值正在不斷攀升。

原文標題：八英寸設備的短缺加劇了芯片供應危機

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責任編輯：haq