在文字打印、圖片打印、3D 打印之后，細胞及生命的打印也已成為現實，并正運用于新冠肺炎疫苗的研發。

11 月 10 日，瘋狂的埃隆?馬斯克在 Twitter 上的言論再次成為人們熱議的話題。

馬斯克透露，特斯拉正在研發第三代疫苗打印機 ——“特斯拉生產的 RNA 生物反應器可以制造疫苗 / 治療藥物。CureVac 已使用第二代（RNA 生物反應器），第三代正在研發中……”

馬斯克提到的 RNA 生物反應器被稱做疫苗打印機，他提及的 CureVac 是一家德國生物技術企業，成立于 2000 年，于 2011 年開始其首個基于 mRNA 的疫苗開發。

今年早些時候，馬斯克宣布與 CureVac 達成合作，聯合開展關于新冠疫苗的研發與制作，而特斯拉將為 CureVac 建立 RNA 微型工廠。

據悉，目前 CureVac 正在研發針對新冠肺炎病毒的疫苗，希望利用 mRNA 誘導免疫系統對病原體中的蛋白質做出反應。

簡單了解 CureVac 后，我們還是將目光聚焦在 “疫苗打印機” 上。

什么是 “疫苗打印機”？

打印，通常指把電腦或其他電子設備中的文字或圖片等可見數據，通過打印機等輸出在紙張等記錄物上。但顯然，特斯拉正在研發的打印設備，并不是用來從事上述通常性的工作。

“疫苗打印” 技術第一次出現，是在 2013 年的 H7N9 病毒肆虐前不久。彼時，一生物技術研究團隊剛剛發明出一臺生物打印機。這臺機器能夠即時完成從互聯網上下載流感疫苗指令并打印出來，可以極大地縮短疫苗的生產時間。而如果沒有這臺機器，便只能選擇一種距今 60 年前發明的、緩慢的流感疫苗生產方法 —— 從受感染的患者中分離出病毒，將病毒運送到嚴密的設施中，科學家在這一嚴密設施中將病毒注入雞蛋，進行幾個星期的孵化，接下來再開始疫苗的研制和生產，過程至少需要 6 個月。

而 “疫苗打印機” 通過運用 DNA 的讀寫功能，從互聯網上即時下載并打印流感疫苗，可以大大節省病毒或者說是生物的傳送時間，同時，生物傳送環境的營造問題也就不存在了。

“疫苗打印機” 的發展

一旦細胞可以像電腦一樣編程，書寫 DNA 便可增強生物傳送，推動生物經濟進一步發展。

上述生物研究團隊認為，編輯、編程 DNA 和碼農對計算機進行編程是一樣的，只是應用的程序不同。基于此想法，團隊實現了從電腦上的 DNA 代碼中創造出一種合成細菌細胞。

2010 年，在所有讀寫 DNA 技術就緒后，該團隊宣告第一個合成細胞誕生，將其命名為 “辛西婭”，他們還發現了書寫 DNA 更快、更精確、更可靠的，可以很容易將過程自動化 3 的方式。

2013 年，他們創造了第一臺 DNA 打印機，將其命名為 BioXp。可以實現在互聯網上下載 DNA 序列，并于 12 小時內在 BioXp 上打印出來。

在這之后，該團隊又著手進行了數字生物轉換器（DBC，Digital Biological Converter）的研制，也可以稱之為生物傳送器。DBC 可以將從前耗時數周或數月的工作壓縮到 1-2 天內完成，而且無需任何人工干預，電子郵件即可激活。

而 DBC 和 BioXp 的不同之處在于，DBC 是從數字化 DNA 代碼開始，將 DNA、RNA、蛋白質，甚至是病毒代碼轉化為生物實體，具備制造治療藥物和疫苗的功能。

BioXp、DBC 可以類比于傳真機，前者接收生物材料，后者接收圖像和文件。

概括來說，合成細胞技術無疑將為下一次工業革命提供動力，以應對全球可持續性挑戰的方式改變行業和經濟。比如，用可再生材料做衣服，使用生物燃料的汽車，可降解的塑料，以及用于醫療的定制打印療法等。

但同時，這項技術本身也具有帶來較大風險的可能，應用尚需謹慎。

責任編輯：xj

原文標題：特斯拉正研發第三代疫苗打印機，或可實現即時生物傳送

文章出處：【微信公眾號：DeepTech深科技】歡迎添加關注！文章轉載請注明出處。