業(yè)界對(duì)無(wú)人駕駛汽車(chē)的熱情在疫情期間并未消退。11 月 6 日,自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司小馬智行宣布已獲得 2.67 億美元的投資,目前,小馬智行已融資超過(guò) 10 億美元,估值超過(guò) 53 億美元(2020 年 2 月時(shí)為 30 億美元)。
加拿大安大略省教師退休基金會(huì)(Ontario Teachers' Pension Plan,OTPP)旗下教師創(chuàng)新平臺(tái)(Teachers’ Innovation Platform, TIP)領(lǐng)投了總計(jì) 2.67 億美元的 C 輪融資,此輪其他投資方還包括 Fidelity China Special Situations PLC、五源資本(原晨興資本)、鍇明投資、斯道資本等小馬智行現(xiàn)有投資方。
一些專(zhuān)家預(yù)測(cè),新冠疫情將加速自動(dòng)駕駛技術(shù)的應(yīng)用,因?yàn)闊o(wú)人駕駛汽車(chē)減少了人與人之間的接觸,可以潛在地減少疾病傳播的風(fēng)險(xiǎn)。但調(diào)查結(jié)果喜憂(yōu)參半,一份來(lái)自自動(dòng)駕駛汽車(chē)教育合作伙伴的調(diào)查顯示,近四分之三的美國(guó)人認(rèn)為自動(dòng)駕駛汽車(chē)還沒(méi)有做好準(zhǔn)備。然而,現(xiàn)代汽車(chē)與安波福的合資公司 Motional 不同意這種說(shuō)法,聲稱(chēng)在其《消費(fèi)者流動(dòng)性報(bào)告》中,有五分之一的受訪者對(duì)自動(dòng)駕駛汽車(chē)“更感興趣”,甚至比新冠疫情之前更感興趣。
小馬智行由前百度首席架構(gòu)師彭軍(James Peng)與樓天城于 2016 年共同創(chuàng)立。樓天城曾在谷歌自動(dòng)駕駛汽車(chē)項(xiàng)目工作過(guò),后來(lái)該項(xiàng)目被分拆成 Waymo。小馬智行的目標(biāo)是為工業(yè)園區(qū)、大學(xué)校園和小城鎮(zhèn)等“可預(yù)測(cè)”環(huán)境建造 L4 級(jí)自動(dòng)駕駛汽車(chē)。按照汽車(chē)工程師協(xié)會(huì)(Society of Automotive Engineers)的定義,L4 級(jí)汽車(chē)能夠在沒(méi)有人類(lèi)監(jiān)督的情況下運(yùn)行。
小馬智行的全棧硬件平臺(tái) PonyAlpha 利用激光雷達(dá)、雷達(dá)和攝像頭探測(cè)距離自動(dòng)駕駛汽車(chē) 200 米以?xún)?nèi)的障礙物。PonyAlpha 是該公司全自動(dòng)卡車(chē)和貨運(yùn)解決方案的基礎(chǔ),該方案于 2019 年 4 月在弗里蒙特和北京的測(cè)試車(chē)內(nèi)開(kāi)始測(cè)試。小馬智行是在北京獲得自動(dòng)駕駛汽車(chē)測(cè)試牌照為數(shù)不多的公司之一。在加州,小馬智行已經(jīng)從加州公共事業(yè)委員會(huì)獲得了自動(dòng)駕駛出租車(chē)的運(yùn)營(yíng)許可。在加州獲得此類(lèi)許可的其他公司只有 AutoX、Waymo 和 Zoox。
2019 年 10 月,小馬智行與 Via 和現(xiàn)代合作,推出了 BotRide。這是小馬智行繼在中國(guó)南沙試點(diǎn)項(xiàng)目(PonyPilot)之后的第二項(xiàng)公共自動(dòng)駕駛出租車(chē)服務(wù)。BotRide 通過(guò)與 Via 合作開(kāi)發(fā)的應(yīng)用程序,讓乘客和安全司機(jī)可以使用現(xiàn)代科納(Hyundai Kona)自動(dòng)駕駛電動(dòng) SUV。整個(gè)項(xiàng)目有 10 輛車(chē),駕駛期間都會(huì)有安全司機(jī)陪同。
今年 8 月,小馬智行與博世(Bosch)簽署了一項(xiàng)協(xié)議,“共同探索自動(dòng)駕駛汽車(chē)的汽車(chē)維護(hù)和修理的未來(lái)”。小馬智行和博世在北美的汽車(chē)售后市場(chǎng)部門(mén)計(jì)劃開(kāi)發(fā)和測(cè)試用于商用自動(dòng)駕駛出租車(chē)計(jì)劃的汽車(chē)維護(hù)解決方案。小馬智行表示,公司從 7 月初就開(kāi)始與博世在舊金山灣區(qū)試行汽車(chē)維護(hù)計(jì)劃。
除其他潛在優(yōu)勢(shì)外,自動(dòng)駕駛還可以保證汽車(chē)的持續(xù)運(yùn)營(yíng)并減少停車(chē)時(shí)間。根據(jù)麥肯錫(McKinsey)2017 年的一份報(bào)告,與私家車(chē)相比,自動(dòng)駕駛出租車(chē)可以使出租車(chē)運(yùn)營(yíng)商的總擁有成本降低 30% 至 50%,與其他共享出行方式相比,可以降低約 70%,這將極大地刺激市場(chǎng)。但是,自動(dòng)駕駛出租車(chē)將需要與汽車(chē)完全不同的維護(hù)基礎(chǔ)設(shè)施,部分原因是它們可能缺乏定期監(jiān)控,另外,乘客的乘車(chē)時(shí)間長(zhǎng)短不一,以及需要配備激光雷達(dá)傳感器等昂貴、敏感且非常規(guī)的零件。
小馬智行的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之一是戴姆勒(Daimler),后者在 2018 年夏天獲得了中國(guó)政府的許可,允許它在北京的公共道路上測(cè)試由百度的阿波羅平臺(tái)驅(qū)動(dòng)的自動(dòng)駕駛汽車(chē)。
2018 年 11 月,Waymo 公司成為第一家獲得加州機(jī)動(dòng)車(chē)管理局(DMV)頒發(fā)的無(wú)人駕駛汽車(chē)測(cè)試許可的公司。該公司在美國(guó) 25 個(gè)城市的實(shí)際行駛里程已超過(guò) 2000 萬(wàn)英里,模擬行駛里程達(dá)數(shù)十億英里。
小馬智行的其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手還有特斯拉,Aptiv,May Mobility,Cruise,Aurora,Argo AI,Pronto.ai,Nuro等。
幸運(yùn)的是,小馬智行已經(jīng)與一汽集團(tuán)和廣汽集團(tuán)展開(kāi)合作,共同開(kāi)發(fā) L4 級(jí)自動(dòng)駕駛出租車(chē)。該公司還與 On Semiconductor 合作,為機(jī)器視覺(jué)提供圖像傳感和處理技術(shù)的原型。截至 2019 年年底,小馬智行已經(jīng)行駛了 150 萬(wàn)公里(約合932,056英里),與 Yandex(200萬(wàn)英里)和百度(180萬(wàn)英里)差距不大。
原文標(biāo)題:小馬智行獲2.67億美元融資,估值超過(guò)53億美元
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