在芯片制造環節中，光刻機是核心設備。沒有光刻機，半導體或遭斷鏈危機，“摩爾定律”將停止，人類也就無法設計、制造和封裝硅芯片。放眼全球，一家叫做ASML（阿斯麥）的荷蘭公司市場占有率達80%，是行業的絕對龍頭。

而在上世紀80年代，ASML只是飛利浦和ASM合資的一家小公司。但伴隨著半導體行業風云變化，短短二十年時間，ASML就將昔日光刻機大國美國和日本拉下神壇。如今，全球7nm及以下工藝的EUV光刻機，只有它能提供。那么，ASML在光刻機領域快速崛起的原因是什么？其中的重要

轉折點有哪些？公司的主導者發揮了怎樣的作用？另外，為什么走向行業巔峰的只有ASML，而不是尼康、佳能？以及它又為什么沒有受到歐美的反壟斷調查？帶著這些問題，科工力量采訪了《光刻巨人：ASML的崛起之路》作者、荷蘭Techwatch媒體公司CEO、荷蘭高科技學院董事總經理瑞尼·雷吉梅克（Rene Raaijmakers），揭示ASML不為人知的成功密碼和可借鑒之處。

科工力量：能說一下您為什么要寫《光刻巨人》這本書嗎？在創作過程中，您對ASML最深切的感受、印象或認識是什么？以及最想與讀者分享什么內容？

瑞尼·雷吉梅克：作為荷蘭的一名科技作家，我寫過很多關于飛利浦的文章。它曾是一家大公司，不僅發明了激光唱片，還是60年代到80年代的音頻和電視領域主導者之一。但當我在90年代初開始做記者時，飛利浦是一家非常糟糕的公司。他們沒能表現出領導力，沒能創新，幾乎要破產。不過，當時ASML開始在芯片光刻技術上取得進展。這非常有趣，因為通過追蹤ASML，我能夠窺見整個半導體行業的技術發展。而我的優勢是，這家公司語言和我相同、距離很近，而且容易接近和很開放。他們經常幫我提供信息，尊重每一次采訪。后來，我開始考慮，一旦ASML實現理想和抱負：打敗日本人、統治光刻世界，就寫一本關于他們的書。

許多人應該對這家公司的以下幾點印象深刻。首先，ASML在1984年創立時，排在9到10家光刻廠商的最后一名。但他們后來成功擊敗了日本供應商尼康和佳能。ASML通常將注意力集中在產品技術和上市的時間點上。而日本廠商雖然擁有更可靠的光刻機，但ASML的設備性能和輸出總是更好。其次，ASML掌握了EUV技術。這是一個漫長而痛苦的過程，但非常復雜的光刻技術最終還是被開發了出來。

實際上，由于研發這項技術異常困難，尼康和佳能很早就退出了。與此同時，這也是一項令人難以置信的成就，因為許多半導體行業廠商以及材料、設備供應商都不相信EUV技術能被攻破。另外，早在1984年，ASML就已經制定了一個愿景：要使公司的營業額達到100萬荷蘭盾，并且有很好的利潤。而目前，每個ASML員工的收入就達到了50萬歐元。如果對通貨膨脹進行修正，這也是一個相當不錯的“小目標”（1984年的100萬荷蘭盾被修正為現在的100萬歐元）。

科工力量：在成立初期，ASML沒錢沒人沒客戶，甚至只能在簡易木板房工作。那么，在這樣的環境下，創始人德爾·普拉多是怎樣推動公司發展的？

瑞尼·雷吉梅克：事實上，德爾·普拉多對半導體工業很熟悉，但在光刻方面沒有經驗。他很少去公司，主要忙于全球業務。就在ASML成立不久后，半導體行業出現了大滑坡，普拉多又忙于應對各種危機。雖然他將ASML視為“寵兒”之一，但公司那時卻在流血。在最初的三年，飛利浦和ASM為ASML投資了1.32億荷蘭盾。但到了1988年初，普拉多已經無法支付ASML高達50%的虧損額。這是因為CEO賈特·斯密特發現公司一有需要時，就會大把花錢。為了在光刻領域成為“頭號玩家”，斯密特絕不會去重視節省每一分錢。

科工力量：ASML的首任CEO賈特·斯密特，曾帶領公司克服許多困難。您認為，他的核心能力是什么？有哪些具體或典型案例？

瑞尼·雷吉梅克：賈特·斯密特是在正確的時間找到的最佳人選。他在航空航天和電信業都有經驗，這兩個行業都需要開發復雜的產品和高資本投資。基于此，他認識到，當時全球9到10家光刻機企業，只有少數能生存下來，就像在航空航天和電信行業一樣。另外，斯密特也是一個非常有抱負和自信的人，他學會了用“美國方式”做生意：你必須有一個計劃，然后執行它，同時對你的行動負責。書中也有一些談到（相關事跡）的案例。科工力量：在二三十年的發展進程中，ASML完成對美日光刻機巨頭的逆襲。這其中，ASML的重大轉折點有哪些？產生了怎樣的意義？

瑞尼·雷吉梅克：ASML僅用2年時間就研制出了PAS2500。在1986年初，這臺晶圓步進機（stepper）已經可以生產VLSI一代的芯片。這使他們在市場上站穩了腳跟，并能將設備賣給IDT、Cypress和AMD等小型芯片公司。

PAS5500光刻機在90年代初，憑借高度模塊化的PAS5500，ASML給IBM留下了深刻印象。當時IBM是芯片生產的技術領先者。對其它半導體公司而言，ASML向IBM交付產品釋放了一個信號，說明其擁有切實可行的技術。而在1994年前后，當三星拋棄尼康成為ASML的客戶時，它的成功故事才真正開始。到了90年代后期，ASML開發出了Twinscan產品。這是一種雙工作臺光刻機，極大地提高了芯片生產效率，更促成英特爾和日本公司開始使用ASML的技術。再到后來，伴隨著EUV技術的發展，ASML逐步壟斷了最先進的芯片生產設備。

科工力量：您最近將ASML成功因素總結為：管理層的出色領導，良好的團隊精神，以及注重聽取客戶意見的企業文化等。那么，除此之外，ASML成功的外部因素有哪些？

瑞尼·雷吉梅克：我喜歡這個問題，但很少有人會問到。第一，1984年至1986年的經濟衰退，導致市場領導者GCA退出。這家公司一度幾乎破產，由于美國將其技術納入國家戰略，才得以繼續存活。第二，通過歐洲基金和荷蘭政府早期的補貼，ASML獲得了大量資金。飛利浦和ASM在前3年向其投資了1.32億荷蘭盾。第三，芯片公司對最先進技術的需求。那么誰先掌握新技術，誰就能賺幾十億收入。

科工力量：美國曾允許ASML加入EUV LLC聯盟，收購SVG、Symer等公司，而且投入大量資本。后來有人認為ASML是“半個美國公司”，這種觀點您是否認同？原因是什么？

瑞尼·雷吉梅克：是的，這是真的。ASML一半是歐洲的，一半是美國的。它的主要股東也是美國人。

EUV工藝光刻出的晶圓樣品

科工力量：ASML研制出EUV光刻機后，進一步確立行業霸主地位，全球市場份額達到80%以上。但為什么它在荷蘭、歐洲或者美國，幾乎都沒有受到反壟斷調查？

瑞尼·雷吉梅克：在我看來，這是因為ASML只是超越了競爭對手。它沒有買下競爭對手成為主要玩家，也沒有利用自己的力量將其他玩家擋在市場之外。這與人們在Facebook和谷歌身上看到的情況不同。另外，光刻機的市場競爭環境也是開放的，任何人都可以自由進入開發設備。但幾乎沒有人會這樣做，因為制造它實在太難了，而且進入成本太高了。

科工力量：ASML曾向中國出售了一臺EUV光刻機，但由于美國限制導致出口計劃擱淺。據您了解，荷蘭政府是否還有可能通過出口許可？

瑞尼·雷吉梅克：荷蘭政府不會自行采取行動。沒有美國政府的同意，它不會做任何事情。這也是因為ASML屬于“半個美國公司，半個歐洲公司”。

科工力量：ASML在中國許多城市已經設立了分公司，今年5月又與無錫簽署戰略合作協議，擴建升級基地。但在當前國際形勢下，您認為，ASML將來是否會繼續加碼中國市場？

瑞尼·雷吉梅克：在不久的將來，如果計算系統銷售的數量，我認為中國將成為ASML最大的客戶。而當ASML開始向中國銷售EUV光刻機時，中國未來肯定會成為ASML最大的市場。因此，ASML會持續關注和投入中國市場。

原文標題：專訪：光刻機巨頭ASML為什么能成功？

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責任編輯：haq