報道稱，日本樂天移動（Rakuten Mobile）首席執行官Tareq Amin在近日與歐洲記者的電話會議上表示，該公司即將推出“全球首個”5G Massive MIMO遠程射頻頭（RRH）。

據介紹，這一RRH使用32T/32R配置，與O-RAN聯盟制定的開放接口規范“完全兼容”。這款新的RRH可以支持100MHz的寬帶信道，提供高達1.7Gbps的吞吐量，并支持波束成型。值得注意的是，這款設備重量不到22公斤。

這款新的RRH設備由英特爾和NEC共同打造，將成為Tareq Amin稱之為“組件供應商策略”的核心。與傳統的移動網絡部署相比，這將大幅降低Rakuten Mobile的Open RAN資本支出。

再見，中間商

用這位CTO的話來說，Rakuten Mobile通過不求助于所謂的“中間商”（Tareq Amin似乎暗示為“傳統OEM”），而避免了“硬件價格難以置信的上漲”。

在Rakuten Mobile的4G網絡部署中，使用了“傳統OEM”諾基亞提供的4T/4R RRH，這是諾基亞首個大規模Open RAN部署。Tareq Amin稱，與傳統的LTE部署相比，這使其資本支出減少了35%。

“我們的MIMO 32T32R設備的成本恰好是傳統OEM基礎設施的50%。”Tareq Amin興奮地說到。“坦白說，在毫米波設備方面，我認為它的價格甚至要便宜60%以上。”

他指出，有助于5G業務進一步發展的是用于移動終端中“價格實惠”的高通調制解調器，現在已用于Rakuten Mobile的5G基站基礎設施中。高通還提供了基站RF前端，支持128天線陣列和模擬波束成型。

Rakuten Mobile擁有用于5G服務的3.7GHz和28GHz毫米波頻譜資源，在經歷了一段時間的延遲后（由于新冠疫情導致），該公司將在9月最后一周或10月第一周推出5G服務。

Tareq Amin沒有透露上述RRH的價格，但Facebook發起的TIP項目似乎有點落后于Rakuten正在做的事情--要么是在價格上，要么是在功能上。

TIP的OpenRAN項目計劃在明年第一季度將價格低于1000美元的RRH推向市場，但這是一款傳統的4T/4R配置RRH。

在Light Reading最近主辦的一次網絡研討會上，沃達豐網絡戰略和架構負責人、TIP主席Santiago Tenorio指出，Massive MIMO是一項“艱巨的任務”。

我們不想成為系統集成商，但我們不得不這樣做

想成為一家給Tareq Amin留下深刻印象的軟件公司，有一件事絕對不能說，那就是“垂直堆棧”。

在4月初Rakuten Mobile推出商用服務前夕，Tareq Amin談到了如何說服眾多供應商將虛機部署在通用云基礎設施之上方面存在的巨大挑戰。

“他們中的大多數會來跟我說，‘Tareq，我們只想給你一個垂直堆棧。’我會說，這不行。如果你要給我一個垂直堆棧，那么我們就無法合作。你需要集成到我的水平云端。”

考慮到這些困難，Tareq Amin早就得出結論，如果Rakuten Mobile要取得成功，就需要成為系統集成商。“我們必須成為所有這些供應商之間的粘合劑。”他說。

他談到，之所以選擇美國軟件公司Altiostar，并不是因為任何RFP，而是因為“我尊重他們所能做的事情的可能性”，盡管他們還有著“巨大的差距”。

先是日本，然后是全球

盡管Tareq Amin不希望Rakuten Mobile被稱為系統集成商，他更喜歡“平臺提供商”這個稱呼，但系統集成商的經驗使該公司可以將過去三年在日本的建網經驗打包為Tareq Amin所說的“pod”，可以作為其他運營商的參考模板，使他們能夠更快地啟動和運行Open RAN和虛擬化核心網。

Tareq Amin說：“我們非常愿意與其他公司進行合作，并且對這些合作關系持開放態度，希望通過合作將這個平臺變得比現在更好。”

Rakuten Mobile將于9月14日宣布與歐洲運營商的一些合作伙伴關系。
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