據外媒報道，當地時間周二，美國專利商標局授予蘋果一系列與汽車設計相關的專利。人們普遍認為，該公司正在研發代號為“泰坦計劃”（Project Titan）的某種汽車產品或服務，最有可能的是蘋果品牌的汽車。隨著時間的推移，最新的專利為蘋果提出的大量設計增添了新的創意。

保護隱私車窗

蘋果獲得的新專利包括“具有同步車窗的系統”，即車主如何通過控制車窗來保護隱私。

在專利中，蘋果認為車窗玻璃上可以安裝光調制器層，例如由帶有偏振器并用液晶材料制成的光調制器層，用于可變反射率的膽甾型液晶層，以及使用聚合物分散液晶層的可調節霧化層等類似東西。無論材質如何，此舉都是通過創建可控制層來調整光線通過車窗的方式。

蘋果建議同時采用車內和車外光源，可以用“交流調制波形”進行調制，這樣就不會影響乘客的視力。例如，車內燈可以特定的控制方式每秒多次打開和關閉，頻率非常之快，以至于用戶無法察覺照明狀態發生了變化。

基于時間的圖表顯示，當光線明亮時，窗口層設置會使光線暗淡，反之亦然

雖然用戶看不到這種變化，但是可以使車內燈打開和關閉與車窗光調制器層的激活和關閉相一致。就像光的狀態一樣，足夠快地改變車窗光調制層的狀態會讓用戶覺得它是透明的。

通過在激活或關閉車窗層的同時定時開啟和關閉車燈，這可能促使光照亮車輛內部的同時，車窗上的調制器層會阻止光通過窗戶擴散到外面。在另一種狀態下，車窗會允許光線通過，但內部燈源會熄滅。

實際上，這意味著乘客會看到車內的燈光和被它照亮的東西，而車外的人則看不到。

蘋果之前曾研究過使用光線來提供隱私保護的可能性，但那種方案是通過使用基于波段的光線，而不是快速切換使用時間。今年5月，一項專利描述了如何使用特定波段的光來照亮車內，但車窗可以選擇性地阻擋特定波段內的光線，同時允許其他光線通過，從而產生類似的效果。

這項專利的發明者是馬丁·梅爾徹（Martin Melcher）、詹姆斯·威爾遜（James Wilson）、克拉麗斯·馬祖伊（Clarisse Mazuir）和大衛·金曼（David Kingman）。

其中，梅爾徹是蘋果的高級產品設計工程師，曾在Apple Watch Series 4和Apple Watch Series 5上幫助開發ECG電極。梅爾徹名下的專利主要由基于光的應用組成，包括前述的室內照明專利、帶有可加熱涂層的透明窗格、帶有隱形圖案導電層的窗戶以及光散射薄膜等。

威爾遜也是一名高級產品設計工程師，具有材料方面的專業知識。在他的職業生涯中，相關專利包括具有紅外透明單向反射鏡、紋理光散射薄膜、嵌入陶瓷顆粒的表面玻璃以及高亮度表面的設備。

馬祖伊是蘋果SPG照明和傳感器技術開發的領導者。她的名字與具有紋理光散射膜的系統、可調照明系統、車輛座椅燈以及該領域的其他系統專利相關。

產品設計工程師金曼已經涉及了相當多的汽車相關專利，如可調照明系統、可伸縮保險杠以及較早的捆綁燈專利。

側視鏡

蘋果的第二項專利名為“用于改善車輛側視鏡功能的系統”，其中提供了幾種改進側視鏡設計的方法。主要的專利詳細說明了如何最小化車輛的寬度，要么在需要時讓側視鏡收回去，要么完全替換它們。

在第一種方案中，側視鏡會附在一個執行器上，這與當今某些類型的側視鏡功能類似。平時隱藏在車身中，在旅行的開始時再展開。蘋果提出，與其在開始或結束時就這么做，不如讓它始終保持不變，蘋果建議它可以在整個過程中改變側視鏡的位置。

通過使用指向司機面部的攝像頭傳感器，系統可以通過查看面部特征的方向來監控司機的頭部運動。如果攝像機確定司機正朝鏡子的方向看，則向側視鏡發送信號，使其啟動到位，并在不需要時收回。

嵌入汽車車身的側視鏡

第二種實施方式是集成側視鏡，該側視鏡安裝在車體內，并且利用每側上的光學元件來向駕駛員提供外部視圖。蘋果設計提供的視圖將足以讓司機看到附近的元素，類似于正常的外部安裝側視鏡。

第三種方案是完全移除側視鏡，并用監視器取而代之。在司機習慣于尋找側視鏡的地方，連接到車輛內部的顯示器將提供安裝在車輛后部的攝像頭提供的實時視頻饋送，從而提供通常被鏡子反射所覆蓋的區域的視圖。

系統將對圖像進行處理，以創建與駕駛員期望從側視鏡中看到的圖像相似的場景，而不是直接提供實時視頻，因為攝像頭的位置和視場都將不同。

使用顯示器和攝像頭的側視鏡

與傳統側視鏡提供的反射圖像相比，蘋果設計的系統將提供更寬的視野，并幫助駕駛員看到通常被擋住的車輛后面區域。

這項專利列出的發明者包括David G Havskjold、Arthur Y.Zhang、Hyungryul Choi、Matthew E.Last和克拉麗斯·馬祖伊（Clarisse Mazuir）。

作為產品設計工程師，David G Havskjold是許多專利的共同發明人，包括電子設備的覆蓋玻璃布局、照明系統的隱藏信號路徑、零售裝置以及隱形連接器等。

Arthur Y.Zhang是蘋果的顯示器專家，與涉及各種屏幕的專利有關，例如存儲像素亮度值的長期歷史以補償老化的影響、環境光顏色補償以及增強現實環境中的照明等。

Hyungryul Choi是一名工程經理，在蘋果公司從事顯示器和光學技術工作，他的專利清單基本上在同一領域，包括可切換薄膜結構顯示器、車輛平視顯示器以及汽車的主動眩光抑制系統等。

Matthew E.Last曾是蘋果工程經理，他參與過特別項目組，但現在受雇于Waymo。不出所料，這位經理也與許多汽車專利有關，包括汽車座椅的照明系統、有啞光紅外透明層的系統、自主導航系統、安全的儲藏室以及平視顯示器。

蘋果每周都會提交大量專利申請，但盡管申請的存在表明了公司研發工作的興趣領域，但不能保證所描述的概念會出現在未來的產品或服務中。