隨著技術的飛速發展，如何持續生產新產品以及如何處理舊產品的問題越來越重要。

畢竟，設備的平均壽命正在縮短，聯合國預計到2021年全球將產生5220萬公噸的電子垃圾。

新機會（New Opportunities）

當我們與IEEE的專家討論我們的浪費問題時，一個反復出現的想法是，這些資源問題提供了一系列以其他方式創新的機會。

IEEE高級會員，電子科技大學教授徐開凱表示，“機遇往往與挑戰共存”。

在徐教授看來，“如果我們能降低半導體工業中芯片的功耗和尺寸，我們將節省大量的能源和材料，因為全球對電子產品的需求巨大。低功耗芯片的設計將有巨大的市場。”

對于IEEE學生會員Paige Kassalan來說，“建筑和建設是一個有很多機會的行業。對于太陽脈沖，我們有非常有效的絕緣，以保持飛行員在可承受的溫度在8.5公里。這種絕緣材料現在用于冰箱，以減少能量損失。”

通過研究和制造的進步，我們可以減少生產物品所需的材料數量（意味著更少的浪費），并使這些物品更有效（意味著更少的能源使用）。

智能制造業已經在快速發展。該概念圍繞使用一個集成計算平臺展開，該平臺包括整個生產過程——工程、制造和交付。通過創建一組完整的數據，可以大大提高效率。

使用傳感器和數據（Using Sensors and Data）

傳感器、數據和軟件在制造和廢物處理中都發揮著作用。

廢物處理一直是一個復雜的問題。畢竟，沒有人想住在垃圾填埋場附近，也沒有人想把別人的垃圾帶到他們的社區。隨著芯片、電池和屏幕等電子材料進入廢物流，這個問題變得更加嚴重。

因此，“廢物管理和處置繼續增加成本，同時努力遵守更嚴格的限制，以保持環境可持續性，”塔夫茨大學的IEEE Fellow和研究生教育主任Karen Panetta說。

環境監管和成本壓力正在推動技術創新，使技術更簡潔，同時減少生產過程的浪費。盡管這會改善，但仍存在許多過時電子產品的處理問題，如果處理不當，這些電子產品可能會很危險。

為了解決健康問題，Panetta說：“一些最新的技術進步正在利用低成本的傳感器技術和無線通信來測量垃圾填埋場的腐爛程度，并監測開闊水域的廢水流量以及對野生動物、人類和環境的影響。”

Panetta說，通過使用傳感器獲取有形的數據，當涉及到浪費問題時，做出更好的政策決策變得更加容易。這不僅適用于含有電子垃圾的場地，也適用于所有類型的垃圾填埋場，以及當地的基礎設施，如飲用水。

“例如，”Panetta說，“考慮一下困擾密歇根州城市的水質問題。工程師主動收集數據，與居民合作進行水質測試，并向市政府證明存在真正的健康問題，這與市政府的立場相矛盾。這種數據科學方法的結果和結論是無可爭辯的。”