2013年以太坊項目首次引入了智能合約。智能合約是能在區塊鏈上完成和維護，與傳統合約一樣，對與各方的約定施加相同的限制和義務的合約。

讓我們舉個例子，假設你想在區塊鏈機械化流程中申請駕照，那么你只需要提到你在美國或印度的社會安全號碼，表格就會自動填寫，并使用加密貨幣支付。如果您不符合填寫表格的強制性標準，區塊鏈將不接受您的表格。

區塊鏈會根據雙方同意的時間，選擇一間駕駛考試中心，并把你的資料及付款交回有關機構，你會收到考試中心地址、申請編號及密碼。通過駕駛考試和路考后，區塊鏈將自動將您的駕駛執照放入與您的社會保險號或Aadhar相關的電子郵件帳戶。所有繁瑣的文書工作和耗時的過程都使用最小化和自動化的區塊鏈來完成，這最終降低了總成本。

為什么智能合約比當前的系統更好？

備份

區塊鏈使用一個共享的分類賬，它被復制到每個連接到它的網絡的系統上，所以不會丟失一些信息。

安全

密碼學、哈希和共識算法使得黑客幾乎不可能侵入網絡。

信任

分類賬上的每筆交易都需要經過網絡上大多數驗證器節點的驗證，因此很難與它們串通。即使它們以卡特爾（卡特爾是由一系列生產類似產品的獨立企業所構成的組織，集體行動的生產者，目的是提高該類產品價格和控制其產量。）的形式加入，以驗證一筆虛假交易，它們也將受到最大的打擊，因此這不會破壞網絡參與者的信任度。

獨立自主

智能合約不需要中間人親自開會來執行合約。智能合約作為一個整體系統工作，它可以作為經紀人、授權機構、送貨員和結算機構。

省錢

智能合約可以節省資金，因為它不需要中介。例如，您可能需要支付一位公證人來見證您的交易。

精度

與一大堆表格簽訂合同的冗長過程會導致文件歸檔出現異常。智能合約是嚴格完整的和電子的，這提高了準確性。

速度

在填寫表單、物理訪問、驗證和驗證事務方面節省的時間可以將流程加快數千倍。

哪里可以使用智能合約？

政府

在每一次選舉中，官員們都保證不可能操縱現有的投票機，但盡管如此，總有頭條新聞關注對操縱投票機的猜測。經濟全球化和投票過程的混亂導致投票參與率低。基于區塊鏈的投票系統的智能合約可以解決這兩個問題，我們可以在線投票，選民的身份可以通過區塊鏈驗證，幾乎不可能被黑。

管理

業務中的智能合約可以充當業務流程管理工具。通常，業務決策中的延遲會為其他流程造成堵塞，區塊鏈可以確保盡快做出決策，并且在執行之前的訂單時不存在延遲。下一階段傳遞的資料只供有關用戶使用，交易將會實時記錄。

供應鏈

區塊鏈的智能合約與物聯網相結合，在將供應鏈應用轉化為實時交易記錄，消除欺詐活動的可能性方面發揮著至關重要的作用。來自供應商、物流、倉庫、零售店的數據使用RFID標簽、跟蹤器和條形碼進行記錄。

業務記錄

沃爾瑪和馬士基已經在使用這種技術來實時安全地記錄交易，這減少了交貨的時滯，并提高了系統的效率。

汽車

人工智能、物聯網、智能合約、高速計算機和數據通信的發展同時預示著自動交通時代的到來。人工智能和基于物聯網的自動駕駛汽車，以及優步（Uber）等應用結合在一起，將使我們能夠隨時召喚交通工具。這種運輸方式將是便宜和安全的，因為自動化的過程將消除事故的可能性，因為網絡將知道下個路口的交通情況。

案例研究

一家名為Zoox的公司已經開發出一款基于人工智能的無人駕駛汽車，可以隨時召喚。他們正在追求測試階段，并使這種解決方案更便宜，使其在全球市場上可行。

房地產

你可以通過智能合約得到更多的錢。通常情況下，如果你想把你的公寓租給某人，你需要向Craigslist或報紙這樣的中間人支付廣告費，然后你需要再次向某人支付費用，以確認此人支付了租金并不會跑單。分類賬減少了你的成本。你所要做的就是通過比特幣支付，并在賬本上為你的合同編碼。每個人都看到了，你就自動完成了。經紀人、房地產經紀人、硬通貨出借人以及任何與房地產游戲有關的人都可以獲利。

醫療保健

個人健康記錄可以編碼并存儲在區塊鏈上，并使用只允許特定個人訪問的私鑰。同樣的策略可以用來確保通過HIPAA法律進行研究（以安全和保密的方式）。手術收據可以存儲在區塊鏈上，并自動發送給保險公司作為分娩證明。該分類賬也可用于一般醫療保健管理，如藥品監督、法規遵從性、檢測結果和醫療用品管理。

為什么區塊鏈在推出10年后仍未被廣泛使用？

智能合約并不完美，它仍在發展中。開發智能合約的真正問題是，對于一個特定的解決方案有太多的規則和規定，區塊鏈應該根據不斷變化的規范行事。

讓我們看另一個例子，我們為什么想要用智能合約來代替傳統的期權合約。期權合約通常是賦予合同買方購買看漲期權的標的資產合同，或是以特定的價格出售帶有看跌合約的標的資產的合約，在合同終止日期之前，這些合同相關方有履行合約的法律義務。期權合同有兩種類型：美國期權合同和歐洲期權合同。

在美國期權合同中，期權合同的買受人可以在合同到期前的任何時間行使期權，從其相對于當前市場價格的優勢地位中獲利;而在歐洲期權合同中，期權不能在合同到期前行使。

紐約證交所使用美國期權合約，印度國家證券交易所NSE使用美國期權合約購買個股，歐洲期權合約購買指數。紐交所將每個月的第三個周五視為到期日，而NSE將每個月的最后一個周四視為到期日，如果到期日是交易日，則合同的到期日將提前到前一個交易日。

期權合約可以進行交易并在到期日的前一天關閉。期權購買者在到期日處于被稱為ITM（貨幣）的有利地位的合約，將由交易所行使，而其他合約將以無價值的方式到期。

真正的問題是如何處理這些規則和智能合約中的異常情況，這會減慢協商一致算法的速度，從而災難性地影響區塊鏈的性能。除非這些問題得到有效解決，否則智能合約將被排除在可行解決方案之外。