只有應用于解決現實世界中的全球性問題時，才能清楚地了解區塊鏈的真正潛力。

隨著司機們把燃氣動力汽車換成電動汽車，人們對鈷的需求高漲，這種礦物被用于鋰離子電池，為筆記本電腦、移動設備和電動汽車等多種產品提供動力。

典型的電動汽車電池需要多達20磅的鈷，而一臺標準筆記本電腦則需要一盎司的鈷。根據摩根斯坦利（Morgan Stanley）的一份報告顯示，到2026年，對鈷的需求預計將增長8倍，特別是在電動汽車和消費設備的需求。

然而，對鈷的高需求也暴露了圍繞這種礦物不道德生產的一個主要擔憂。世界上的鈷大部分來自剛果民主共和國，這個國家深受政治不穩定、法律不透明和礦山中的童工問題困擾。

盡管如此，世界上60%以上的鈷供應來自剛果民主共和國東南部省份的“銅礦帶”。倫敦專門研究鈷的研究公司Darton Commodities有限公司稱，其中至少有20%是由當地人開采的，比如兒童。其余部分由工業礦場生產。

當然，已經有人試圖追蹤鈷的供應鏈，以確保公司不在鋰離子電池中使用兒童開采的鈷。然而，這仍然存在許多挑戰，因為必須監測一些非正式的礦區必須，并且必須從一個無法無天的國家的邊界內的邊遠地區傳送準確的電子數據。

一種無邊界的解決方案：區塊鏈技術

為了確保負責任地采購工業開采的鈷，福特汽車公司與華友鈷、IBM、LG化學和RCSGlobal合作，利用區塊鏈技術追蹤和驗證符合道德來源的礦物。

福特汽車公司全球采購和動力傳動業務副總裁Lisa Drake表示：“我們仍致力于提高全球供應鏈的透明度。通過與該網絡中的其他主要行業合作，我們打算使用最先進的技術，確保為我們車輛生產的材料將有助于履行我們保護人權和環境的承諾。”

該項目建立在IBM區塊鏈平臺上，由Linux基金會的超級賬本提供支持，該項目旨在展示供應鏈中的材料是如何負責地生產、交易和加工的。其總體目標是為汽車和消費電子行業創建一個開放的、廣泛的網絡，以追蹤和驗證礦物和其他材料。

IBM全球工業產品行業總經理Manish Chawla表示：“隨著對鈷的需求不斷增長，該集團已制定了明確的目標，以說明區塊鏈如何被用來在采礦供應鏈中更好地確保社會和環境可持續性。這些組織的初步工作將作為先例，供業界其他部門進一步擴大，以協助確保進入我們消費品的材料的透明度。”

這個團隊包括從礦井到最終用戶的供應鏈的每個主要階段的參與者，他們將從一個以鈷為重點的試點項目開始，該試驗已經在進行中，預計將在今年年中完成。在這之后，這些組織將探索創建一個開放的、全行業范圍的區塊鏈平臺，最終可以用來追蹤和驗證許多消費品中使用的一系列礦物。

從礦到市場：區塊鏈在行動

一個模擬采購場景演示了這個試點的價值和力量。這種情況始于華友在剛果民主共和國的工業礦場生產的鈷。然后，在礦石從礦山和冶煉廠運往韓國的LG化學公司的陰極工廠和電池廠，最后進入美國的一家福特工廠的過程被跟蹤。

將在區塊鏈上建立一個不變的審計跟蹤，其中包括相應的數據，以提供從礦山鈷生產到最終制造商的證據。最后，將根據經濟合作與發展組織（經合組織）制定的負責任的采購標準對網絡參與者進行驗證。

作為網絡的驗證者，我們將把我們豐富的經驗，致力于負責任的采購在供應鏈的各個階段在任何時候。我們的集體努力使參與公司能夠以高效率和高成本效益的方式從人主導的風險管理發展到技術主導的影響生成。增強關鍵的人類專業知識和經驗這是對技術的良好展示，增強脆弱社區的能力和保護環境。我們很自豪能成為這個網絡的一員，“RCS環球公司的集團首席執行官Nicholas Garret博士說。

傳統上，礦商、冶煉廠和消費者品牌一直依靠第三方審計來確定遵守普遍接受的行業標準。與這些評估相結合，區塊鏈技術提供了一個有效的參與者網絡和不可變的數據，最終將被所有獲得許可的網絡參與者實時看到。此外，區塊鏈也可以用來幫助網絡參與者解決他們的合規要求。

據Chawla說，關鍵的一點是要把這個項目看作是世界上第一個礦產供應鏈。

“這樣做的目的是成為一個開放、民主的區塊鏈網絡，向所有由面臨消費者的品牌組成的供應鏈網絡開放，這些品牌感到壓力，要求它們遵守經合組織制定的準則。”

此外，雖然這一區塊鏈項目最初的重點是大型采礦者，但該小組的一個重要目標是幫助提高個體和小型采礦的透明度。這將使這些經營者能夠在全球市場上出售其原材料，同時滿足其國際上批準的責任要求。

這個網絡可以幫助ASM運營商與盡職調查數據提供者合作，并最終加入一個基于區塊鏈的有效參與者網絡。該試點還將探討如何為受采礦影響的亞洲采礦公司及其當地社區提供獎勵或經濟利益。

Chawla說：“我們希望允許遵循負責任的采礦做法的小規模公司有機會加入一個網絡，以確保負責任或更好的鈷市場。這里的長期目標是鼓勵和允許一個平臺，讓整個行業參與全球經濟，因為世界正在轉向電力設備和車輛”。

此外，區塊鏈技術用于供應鏈管理可以幫助推動貿易融資和物流，同時減少欺詐風險。例如，MineHub技術公司和IBM今天宣布將合作，利用區塊鏈技術幫助提高運營效率、物流和融資，從而降低從礦山到最終購買者的高價值礦物濃縮供應鏈的成本。

全球采礦和金屬市場規模達1.8萬億美元，但由于手工、紙質流程和供應鏈參與者之間缺乏透明度，傳統上效率低下。區塊鏈技術通過提供一個共享的分類賬來幫助解決這個問題，它提供了一個單一的、實時的、跨供應鏈的交易和數據視圖，所有被許可的參與者都可以看到。

需要克服的挑戰

最終，有計劃將這一試點延伸到鈷以外，并追蹤其他電池金屬和原材料的供應鏈，包括鉭、錫、鎢和金。該解決方案的重點行業包括汽車、航空航天和國防以及消費電子。還有一個想法是建立一個代表這些行業成員的治理委員會，以幫助進一步確保平臺的增長、功能和對民主原則的承諾。

然而，挑戰依然存在。據Chawla說，主要的挑戰之一是核實這些礦物是從哪里來的。例如，一旦礦物經過加工，而其他鈷來源在供應鏈中流動，供應鏈就必須能夠核實每種礦物來自特定地點的證據。

當不同的礦物來源混合在一起時，這對供應鏈來說就變得具有挑戰性。然而，作為我們區塊鏈試驗的第一步，我們非常鼓勵公司遵守經合組織的指導方針。一旦做到這一點，我們將引入技術解決方案，通過供應鏈提供更好的驗證。

另一個挑戰是，各組織與地方政府機構合作，使這一網絡成為一個獨特的網絡，以便從供應鏈的角度提出童工等非法做法。然后，成員們然后可以應對這些挑戰。

IBM北美物聯網、分析和區塊鏈合作伙伴Sai Yadati說，從區塊鏈的角度來看，這個網絡的目的是幫助提高透明度，這樣我們就可以把注意力集中在一個事實上，即進入平臺的礦物都是負責任的來源。其主要目的是通過解決問題的根源和激勵小公司成為這一網絡的一部分而產生積極的社會經濟影響。這將確保以負責任的方式采購所有礦產向前發展，我們很高興與福特汽車公司和其他領導組織開始試點。