如果最近密切關注比特幣，也許注意到了關于“分叉”的話題很流行。

與區塊鏈不同，分叉是不同參與者在確定通用規則時發生的技術事件。

根本上說，分叉是區塊鏈分裂成兩個路徑，要么是關于網絡的交易歷史，要么是使交易成立的新規則。

因此使用區塊鏈的人必須二選一。

然而分叉類型很多，而關于分叉的科學研究卻很新。目前我們知道一些分叉可以自行解決，但社區極度分歧引起的其他分叉會使網絡永久分裂，造成兩個區塊鏈歷史和兩種獨立的貨幣。

因此對分叉類型、激活原因和潛在風險的理解并不清晰。

為了進行闡述，我們簡單總結了不同分叉的運行原理。

基礎知識

開始分類前，有必要知道比特幣分叉已經有序的開始了。

分叉是分布式共識的副產物，只要兩個礦工幾乎同時發現區塊就會發生分叉。當后續區塊添加到其中一個區塊，這種不確定性就會消失；使這個鏈最長，另一個區塊則被網絡“孤立”或“拋棄”。

當開發者想修改決定交易是否成立的軟件規則，也可以自愿對網絡進行分叉。

當一個區塊包含無效交易，該區塊將被網絡忽略，發現這個區塊的礦工就會失去區塊獎勵。因此通常礦工只想挖到有效區塊，并加入最長的鏈。

以下是一些常見分叉及特征。

硬分叉

硬分叉是軟件升級，將不兼容舊軟件的新規則引入網絡。你可以將它看作規則的延伸（使區塊大小為2MB，而不是1MB的新規則將需要硬分叉）。

分叉后，繼續運行舊版軟件的節點將發現新交易是無效的。因此為了切換到新鏈繼續挖有效區塊，所有網絡節點必須升級為新規則。

當出現某種政治僵局，社區部分人堅持舊規則，就會出現問題。舊鏈的哈希率、網絡算力將變得不合時宜。重要的是，舊鏈的數據和規則仍被看作具備價值，礦工當然希望繼續挖礦，開發者也希望繼續支持它。

The DAO硬分叉是展示社區規則分歧的最好分析案例。現在我們有兩個不同軟件的區塊鏈——ETC和ETH，各自有不同的理念和貨幣。