在沒有中心化領導的情況下，比特幣的實質是什么，幾乎完全取決于比特幣社區對它的看法。如果從這方面來講，一項新的研究表明2018年的比特幣與2009年的比特幣幾乎沒有相似之處。

溫斯頓?丘吉爾（Winston Churchill）說過一句這樣的話：歷史是勝利者書寫的。這指的是那些有權威的人塑造公眾感知的能力。但在去中心化的網絡中，沒有單一的權威觀點來形成一種統一的說法，通過比特幣短暫的歷史，社區可以自由地思考它選擇的加密貨幣到底是什么。

于是就產生了一系列的觀點，最近一項名為《比特幣的愿景》（Visions of Bitcoin）的研究中就匯集了這些觀點，它記錄了社區內人們對比特幣有影響力的說法的沉浮史。

在這項研究中，尼克?卡特（Nic Carter）和他的同事哈蘇飛（Hasufly）仔細分析了BitcoinTalk論壇上的歷史帖子，揭示了人們對比特幣的看法隨著時間的推移發生了怎樣的變化。據卡特說，這在很大程度上依賴于穆拉德?馬哈茂德（Murad Mahmudov）和亞當?塔奇（Adam Tache）之前的工作，他們在此前的Medium文章中概述了一些與比特幣有關的競爭性理論。

關于比特幣的七種描述

大約10年前，比特幣的白皮書在網上發布，從那以后，與白皮書描述一致的網絡一直運行至今。但隨著它的發展，圍繞它的描述發生了巨大的變化。

由于對比特幣的實質是什么缺乏共識，這種進展也因此開始放緩。于是出現了多個派系，他們對比特幣應該如何運作都有不同的看法，對協議應該朝哪個方向發展也存在爭議。

卡特和哈蘇飛的研究將這些對比特幣的不同觀點分成了七種有代表性的描述，從電子現金的概念協議到低成本的的p2p支付網絡，到抗審查的數字黃金，到私秘和匿名性暗網貨幣，到加密貨幣行業的儲備貨幣，到可編程共享數據庫，最后到不受束縛的金融資產。

我們確定了七個不同的有影響力的主題，它們在比特幣的整個歷史中一直占據比特幣使用者的頭腦。需要注意的是，這些描述不一定是最有影響力的敘述——相反，我們關注的是比特幣用戶獨具特色的思考問題的方式。

盡管用來定義這七種敘述的方法尚不清楚，但它們的重要性已經得到了權衡，并被繪制成一張圖表，這張圖表能說明每種描述的受歡迎程度是如何隨時間變化而變化的。

深藍色：電子現金的概念協議； 紅色：低成本的的p2p支付網絡； 灰色：匿名性暗網貨幣； 綠色：加密貨幣行業的儲備貨幣； 黃色：抗審查的數字黃金； 淺藍色：可編程共享數據庫； 紫色：不受束縛的金融資產 來源：Medium.com

競爭性的描述

雖然這些敘述中有些可能和平共存，有些隨著時間的推移有明顯的重疊，然后和平地融合在一起，但另一些則是其他觀點構成了直接威脅。

例如，當比特幣還停留在白皮書時，可以引用的敘述相對較少——主要集中在“電子現金證明概念”上，隨著基礎設施的發展，這個概念很快轉變為“低成本支付網絡”的概念。

然而，隨著比特幣逐漸成熟，對協議的不同解釋也越來越多起涌現出來，并不是所有的觀點都能共存。例如，匿名貨幣的概念也不太可能被用于ETF等主流金融產品，或者“數字黃金”概念也不太可能與廉價P2P支付網絡的理念相容。

當2017年備受爭議的比特幣現金實行分叉時，這些相互競爭的觀點之爭達到了高潮。在這場爭論中，關于擴容技術的爭論掩蓋了有關中本聰的初衷和比特幣真正目的的理念分歧。

占主導地位的描述

據卡特說，如今的主流說法包括：比特幣是一種抗審查的電子黃金，比特幣是加密領域的儲備貨幣，以及比特幣是一種不受束縛的金融資產。

正如數據顯示的那樣，“比特幣是一個廉價的支付網絡”的想法現在已經完全不入流了，比特幣可以作為“數字黃金”發揮作用的想法，占了“它為全球人口提供廉價而高效支付手段”想法的上風。

然而，卡特認為圖表上顯示最新同時也是有增長潛力的說法是：比特幣是一種不受束縛的金融資產。在這一點上，比特幣相對于傳統金融世界來說，它被認為是一種具有獨特風險特征的資產——一種向多種投資組合中添加“比特幣式風險”的方式。

然而，將比特幣視為受監管的金融資產的觀點，可能與“匿名性暗網貨幣”的觀點水火不相容?？ㄌ卣J為，這一觀點沖突可能是下一次“比特幣內戰”的起因。

這一研究結果可能無法解釋產生這些說法的原因，它只是以一種和平的方式結束，并敦促社區記住，就像使用比特幣的人一樣，比特幣本身也能夠調和各種不同的觀點：

比特幣使用者在意識形態上并不一致。比特幣包含了很多東西，提醒自己這一點很重要。