第一封電子郵件是在20世紀70年代初發出的。然而，直到20多年后，電子郵件才開始被公眾廣泛地日常使用。為什么？

當然，其中一個原因是并非每個人都能使用個人電腦（更不用說便攜智能手機了）。但是，電子郵件使用率仍然很低的最大原因可能是，它主要是在私人網絡內部使用，而不是在私人網絡之外使用。

大學、政府部門、大型企業都在使用電子郵件，但直到20世紀90年代出現了一個公共網絡——萬維網，電子郵件才開始普及。

今天，我們看到同樣的模式在區塊鏈技術中不斷重復。

為了應對可伸縮性和安全挑戰，企業、政府和其他機構轉向了私有區塊鏈。這些早期采用者希望區塊鏈提供更好的協調和核查─許多人試圖利用私人區塊鏈進行試點并證明其具體用途─是正確的，但無論是用例的適用性還是基礎設施的選擇，他們的私人區塊鏈解決方案已經過時了，且迅速到達它們的極限。

但對于任何熟悉歷史的人來說，不用說我們的行業發展得有多快了，我們開始觸及私有區塊鏈的極限并不令人驚訝。首先，基礎設施的規模過于昂貴，其次，它無法滿足全球業務的長期擴展需求。正如安永區塊鏈主管Paul Brody所言：“區塊鏈對企業網絡和商業生態系統的作用，將與企業資源規劃（ERP）對單個公司的作用相同。”

如果那是真的——如果那是未來——那么我們就不可能通過建造同樣的老式豎井私有區塊鏈很好地實現這一點。

對于許多企業和機構來說，區塊鏈技術的當前使用情況是根據合同對貨物和服務進行跟蹤，這就要求大多數企業與許多不同的實體——不僅僅是在其行業內的企業——進行交互。

假設你在經營一家航空公司。你很少和其他航空公司聯系。相反，你在航空公司、運輸安全局、供應商、金融機構、空中交通管制、供應商、乘客和雇員之間來回交易信息、服務和貨物。這樣的例子不勝枚舉。如果每家航空公司都有自己的私人區塊鏈，那么每日的交易就會變得過于繁重、太慢且成本過高。

有效解決這些問題的唯一方法是在一個開放的系統上構建多方業務應用程序，該系統由通用標準支持。

根據定義，私有區塊鏈也不是真正開放的。他們為一定數量的個人提供控制和杠桿作用。一個真正的開放式的區塊鏈 —— 一個公共網絡 —— 總會擊敗半去中心化式網絡。為什么呢？去中心化程度越高，對用戶的控制越好―因為對用戶的控制越少越好——也因為隨著行業參與者的變化，不同交易方的網絡可以增長得更快。

最后，隱私和安全。在一個幾乎每周都有重大數據泄露消息的時代，保護流程完整性的唯一最佳方法是公共區塊鏈。只有完全去中心化的區塊鏈才能防止單點故障的發生。私人區塊鏈只有在最薄弱的環節中才能發揮作用。

當然，從私有區塊鏈到公共區塊鏈的必要轉變并不意味著我們不能在公共區塊鏈上擁有私有的、加密的數據。我們已經開發了一些協議來通過公共區塊鏈來實現這一點。安永的Nightfall是其中之一，它將發生在公共區塊鏈上的交易保持安全和私有。其他人也在制定類似的議定書，以實現同樣的安全。

數據不斷被破解，政府和公司對通信的監控越多，就越需要和渴望一個持久、可擴展和可持續的解決方案。為了能夠提供這種解決方案，區塊鏈網絡將不得不遵循30多年前電子郵件采用的公共路徑。

就像電子郵件一樣，時間再次表明，大規模區塊鏈的采用要站穩腳跟，并實現技術的全部潛力，來必須是一個建立在公共區塊鏈上的開放應用系統。