鷸蚌相爭，漁翁得利。

最近，我們都在關注Ucamco Karel Tavernier和Mentor Graphics Julian Coates之間的最優格式之戰。Karel認為Gerber是最好的格式，重要的是，最近更新的標準版Gerber X2，相對于最初由Valor開發，之后被Mentor Graphics收購的ODB++，較之更為成熟。值得一提的是，Julian Coates已全力支持開放ODB++，以應對壟斷之爭，且表現優異 - 行業內采用ODB++只是一時之舉。這真的是因為潛在壟斷性支持，還是因為缺乏別的路子？想了解更多相關背景，請點擊這里，閱讀我推薦的一篇報道。

在過去幾年，關于PCB行業傳送給制造商的最新文件格式，總是一個津津樂道的話題，有一點顯而易見 - 舊版RS-274x（“Gerber”）已不再適合。同時，IPC2581團隊成員都在努力研發新格式，使其符合行業標準，并解決ODB++及Gerber X2面臨的問題。

......但為什么大家都熱衷于此呢？

因為有麻煩?

舊版“Gerber”是一套成熟的標準（已采用超過30年），為大眾及老電路印刷廠商所認可。但Gerber有很多局限性。RS-274X電路板設計人員，都或多或少碰到過由于缺少或未對齊鉆孔、制造商不理解設計者的gerber文件擴展而不得不重命名，或者最嚴重的，接收的板層出現了順序錯誤等問題，從而導致生產延誤。所以說，給銅箔板層排序是個好方法，這樣你就可以在制造之后做相應檢查 - 許多設計師對每塊板都這樣做：

但不得不說，我們和制造商設計溝通存在嚴重缺陷。的確有一些做法，可以解決以傳統格式傳遞數據時的信息缺失問題，但這只能應一時之急。

列舉一些常見的RS-274X缺陷：

每層PCB信息需要單獨的物理文件（如：銅層圖像、制造記錄、裝配圖層等）

無法定義板層堆棧 - 必須和制造商溝通圖表形式、文件名和文本內容。

不包含鉆孔信息 - 必須單獨發送“N.C.Drill”文件，經常會偏離gerber中的鉆孔位置。

不包含任何電氣連接信息（網絡表），需要單獨發送網絡表用于電氣裸板測試 - 很可能與gerber文件不符。

不包含任何元件布局或BOM信息 - 必須生成單獨pick-and-place文件和采購文件。這會導致產品延期，也為同時承接裸板制造及組裝的合作廠商帶來問題。

IPC-2581和Gerber X2輸出生成器?

IPC-2581?是IPC（國際印制電路行業協會）的最新標準。 Altium是IPC-2581聯盟成員，Altium Designer 15支持IPC-2581B規格的制造商數據生成。IPC-2581可以生成獨立的XML文件，其中包括所有制造和組裝印刷電路板的信息 - 無論是裸板，亦或是整個生產過程，包括：pick-and-place，以及最終測試。 IPC-2581文件包括：

蝕刻印刷電路板的銅層圖像。

板層堆棧信息（包括剛性和柔性部分）。

用于裸板和內電路測試的網表。

用于元件采購的BOM和用于組裝的pick-and-place文件。

制造和組裝備注及其參數。

使用這一新標準意味著，只需要將單個文件發送給制造商，無需鉆孔文件、打印輸出、PDF文件，以及制造和裝配圖 - 所有制造電路板需要的信息，都在IPC-2581 XML數據庫已有存檔。

Gerber X2

這是Gerber RS-274X標準的擴展版本，Gerber X2可以提供部分與IPC-2581相同的功能，添加原來缺失的信息到向后兼容的Gerber文件，諸如層堆棧定義、焊盤和過孔屬性、阻抗控制導線。用于測試的網表、鉆孔和其他輸出仍可以通過各自的文件格式發送給制造商。Gerber X2提供了改進版本的制造輸出格式，能與現有工作流程，軟件和制造設備相互兼容。因此，這是較為保守的用戶可以采用的首選升級方式。

無論哪種方式，都會促進行業向前發展，而選擇哪種輸出方式很大程度上則取決于制造商。

在歐洲和北美，PCB制造商正敦促設計師使用最新智能格式，因為“普通老式Gerber”的使用成本相當高昂。擁有最新CAM軟件的制造商，可以支持IPC-2581，ODB++和Gerber X2。所有和我交流過的制造商都對此表示認可 - Sierra, Hughes, Precision...

我想聽一下你的想法 - 你會采取更保守的方法，堅持使用Gerber，還是會采用IPC-2581？如果采用最新格式，你會采取哪些措施，與制造商一起保證電路板的正確性呢？