新一輪服務器微處理器大戰：英特爾vsAMD

英特爾和AMD正準備在有利可圖的服務器微處理器市場進行下一輪交鋒。由于雙方都調整了自己的戰略，英特爾的Nehalem-EX和AMD的Magnyg-Cours將會形成某種均勢。

盡管兩家公司都還沒有正式發布45nm制程CPU，但其中絕大多數細節早已不是秘密。英特爾曾在今年二月初表示自己將在三個月內推出 Nehalem-EX，而AMD早在2008年5月就初次公布了Magny-Cours的細節。

性能較量

Nehalem-EX是一款雙線程8核處理器，集成24MB L3緩存以滿足采用了四個甚至更多CPU的系統。

Magny-Cours是一款單線程12核處理器，將兩個6核的裸片封裝在一起，整合12MB L3緩存。兩款處理器都集成了64-bit DDR3內存控制器。

Insight64市場觀察主管Nathan Brookwood說：“我不指望他們能在這一輪決出勝負”。

他還表示，雖然Nehalem-EX支持的線程數比Magny-Cours多四個，但AMD的處理器內核多四個。英特爾的多線程技術一般會帶來20%-25%的性能提升，應該沒有AMD通過更多內核所獲得的提升大。不過，英特爾內核的設計更優越，而且兩倍大的L3緩存也會在很多應用中帶來顯著提升。

成本方面，Magny-Cours兩個裸片的面積都在350 mm2左右，而Nehalem-EX單個裸片僅有500 mm2。英特爾在原料成本上有顯著優勢，但AMD有可能獲得更好的產量。

盡管Magny-Cours可以用在四處理器或八處理器系統中，但Brookwood預期AMD會將Magny-Couyrs的價格定在雙處理器的水平。而英特爾Nehalem-EX則會遵循該公司典型的四路處理器定價，從500美元到的高昂3000美元。

Brookwood說：“AMD將會削減部分利潤空間，但如果它能以700美元的價格出售Magny-Couyrs芯片，將會賺得更多”。

戰略轉變

兩家公司最終應該都會推出這兩款處理器的多種變體。比如六核Nehalem-EX處理器或八核Magny-Cours處理器，試生產情況而定。

定價也折射出不同的市場策略。

Brookwood表示：“英特爾瞄準著RISC處理器，比如Sun微系統公司的Sparc和IBM的Power系列。AMD則瞄準目前占據著75%市場份額的兩路服務器”。

據稱IBM也在設計最多16個CPU的Nehalem-EX系統，在某種程度上說是和自家Power系統的低端產品競爭。

Magny-Cours最終將創造出新一級服務器處理器產品線，成本比英特爾Nehalem-EX低，性能比32nm制程的英特爾Westmere-EP更好。后者售價低于300美元，但只有六核。

最新的這次交鋒在很多層面上是戰略轉變的表現。

AMD早先通過Opteron處理器進軍高端的四路、八路服務器處理器，而英特爾則專注于兩路市場。現在英特爾的處理器也有了類似Opteron的高速互聯、內嵌內存控制器，從而轉攻高端市場。而AMD則轉向銷量更大的市場以求最大化自己的營收和利潤。

此外，AMD通過Magny-Cours借鑒了英特爾戰術——封裝兩個裸片以提供相對更快而且成本更低的多核處理器。英特爾在自己最初的多核產品上就采用了相近的策略。

根據Mercury Research的統計，去年最后幾個月，AMD在PC處理器市場的占有率為18.3%，銷量所占市場份額相對英特爾有所上升，但收益所占份額沒有。

在性能方面，AMD在去年11月公布的世界500強計算機名單上贏得了一些可以吹噓的資本，速度排名世界前三的超級計算機都采用了該公司的雙核處理器和六核Istanbul處理器。不過主導還是英特爾，名單上80%的計算機都采用了英特爾的芯片。

兩家公司的下一輪交鋒可能會更有意思。AMD將在2011年推出采用代號為Bulldozer和Bobcat的新X86內核設計的處理器。英特爾也在準備代號SandyBridge的新32nm制程微處理器架構。