下一代自動化測試系統的必備技術

隨著任天堂的Wii游戲機以及蘋果公司的iPhone的成功，芯片廠商開始對運動傳感芯片在便攜式工具上的應用潛力信心大增。

***芯片商臺積電（TSMC）在引述一家獨立研究報告稱，使用加速計傳感器來檢測運動的微電子機械系統（MEMS）設備，其市場銷售額今年將達73億美元，2011年將達110億美元。

索尼公司也進入了運動芯片市場，該公司的蛋形Rolly MP3播放器可以通過旋轉播放器來調整音量。

這些芯片通過微型陀螺儀和加速計之間的協調，檢測加速度的大小和方向，從而允許蘋果的iPhone手機旋轉所顯示的圖片，以及玩家通過揮動Wii游戲機上的控制器來進行游戲。

當前的MEMS芯片主要由意法半導體生產并向蘋果、任天堂、飛思卡爾、德州儀器以及惠普等供貨。

以美元計算，MEMS市場相對于那些動輒年收入數十億美元的公司仍然是微不足道，但其增長潛力不可估量。TSMC預計今年半導體市場的總銷售額為2800億美元，增長率為4%，而MEMS的年增長率將是整個市場增長率的3倍。

芯片制造商面臨著當前內存和邏輯芯片需求下降的問題，而越來越多在大眾市場小器件上使用運動傳感器設備，如手機和音樂播放器，將為芯片公司提供一個提高銷售的機會。

在TSMC5月份的年度技術峰會上，該公司將MEMS定位為未來最有前景的技術之一。

iSuppli分析師Richard Dixon稱，“TSMC這些年來一直在尋找機會，并深信現在是MEMS應用在消費者電子和手機上的最佳時機。”

“iPhone成功地將運動傳感器應用在令人興奮的顯示方式中。這個成功的先例將促使制造商們通過類似的功能來相互競爭，從而MEMS手機得以迅速擴張。”

***Topology研究公司稱，TSMC已經開始為ADI代工制造MEMS芯片，并且該部分業務將占今年所有收入的10%，預計未來2-3年內，這個比例將增長到20%。

TSMC的競爭對手，聯華電子（UMC）也據稱開始準備在今年年底或明年供應類似的芯片，不過該公司拒絕就此事發表評論。

iSuppli的Dixon稱，MEMS供應商的傳統主要收入來源為汽車行業，現在已經達到了產能的極限，很多供應商選擇升級制造技術，如意法半導體和飛思卡爾，也有些公司開始將生產外包。

iSuppli稱，作為MEMS市場的一劑強心針，美國法律規定2012年前全美所有輕于1萬鎊的汽車都要使用急劇轉彎穩控技術。因此用于汽車電子穩定控制（ESC）的MEMS傳感器全球銷售，將有望從2006年到2012年實現翻番。

這對于該行業的專家們非常具有誘惑力，包括了VIT科技公司、羅伯特博世以及日本汽車零部件廠商歐姆龍。

Omron發言人稱，“傳感器和控制技術都是我們公司的主干業務。我們希望MEMS能夠進一步鞏固我們的優勢。”

其它一些新的MEMS應用也正在版圖繪制中。

舉一個應用例子，當有人摔落帶有硬盤驅動器的筆記本電腦或者電子設備時，MEMS芯片可以自動監測出這一意外事件并通知硬盤控制器，以便硬盤控制器在設備落地前自動保存好數據。

盡管應用前景十分看好，MEMS市場仍然非常零散，原因在于生產傳感器和控制電子并將其集成在一個芯片中的難度。分析師們認為，更多的行業標準對于未來該市場的成功至關重要。

Topology分析師Amigo Liu稱，“對于MEMS，需要一個標準，細微到每個產品每個工藝。”

“目前還沒有一個通用平臺，單大型供應商，如TSMC，正在試著建立這樣的平臺。如果有更多的設計公司參與進來，我們將會看到該行業的快速增長。”