礦井瓦斯是指礦井中主要由煤層氣組成的有害氣體，有時單獨指甲烷。瓦斯爆炸是煤礦災害之一。瓦斯事故是煤礦安全的“隱形殺手”。據統計，瓦斯事故占煤礦事故的40．69％，死亡人數約占煤礦事故死亡總人數的36％。

甲烷是無色、無嗅、無嗅的氣體，相對密度為0．554，可燃燒和爆炸，不溶于水。100升水只能溶解3．5升氣體，氣體具有很強的擴散性和滲透性。它的化學性質是不活躍的，它不能支持燃燒或呼吸。氣體本身是無毒的，但當空氣含量增加時，氧氣濃度相對降低，但人會因缺氧窒息而死。

《煤礦安全規程》規定，如果在一個煤層中發現甲烷氣體，則：礦井為瓦斯礦井。瓦斯礦井必須按照礦井瓦斯等級進行管理，瓦斯礦井等級可分為以下三類：

第一種：低瓦斯礦井。礦井相對瓦斯涌出量小于等于10m2／t，礦井絕對瓦斯涌出量小于等于40m／min。

第二種：高瓦斯礦井。礦井相對瓦斯涌出量大于10 m3／t，或礦井絕對瓦斯涌出量大于40m3 ／min。

第三種：煤（巖）與瓦斯（二氧化碳）突出礦井。

由此可見礦井中甲烷的存在還是有很大危險性的，瓦斯爆炸會產生高溫高壓，以及 一些有害氣體，比如一氧化碳和二氧化碳，會造成空氣中氧濃度降低。那么要怎樣預防避免發生安全事故呢？

首先要增強通風，礦井通風是防止瓦斯積聚的基本措施。其次加強檢查，務必按要求檢查監測甲烷氣體和二氧化碳的濃度。低瓦斯礦井每班至少檢查兩次；高瓦斯礦井每班至少檢查3次。

此外，還可以安裝甲烷氣體監測設備，比如甲烷氣體傳感器，英國Clairair 紅外甲烷氣體傳感器 － S509，是依據比爾－郎伯定律和紅外光譜理論研制成的，可以精確探測甲烷，二氧化碳，碳氫化合物等，可以工作在高濕環境中，使用壽命長。