無線電信號的方向測量方法的物理基礎是電磁波的遠場傳播特性。在遠場區域的平面或球面電磁波具有下列的特性：1.是橫電磁波，即電磁場（強度）矢量只在與傳播矢量垂直的方向。在自由空間，傳播矢量的方向與能量傳播方向即坡印廷矢量的方向相同。2.等相位面的法線矢量也與傳播矢量的方向相同。

　　因此可以明顯地看出，存在兩種確定傳播矢量方向的方法：測量場強（或極化）方向和測量（等）相位面空間的位置。所以，人們也把測向方法區分為幅度（或極化）和相位測向體制（技術）。

　　從技術發展過程來看，先有幅度（或極化）的測向體制，然后有相位測向體制。根據技術發展來看，（比）幅度方法的測向體制在硬件實現上相對比較簡單些，所以其測量方向的準確度也較低一些。隨著雙通道接收機技術的成熟，相位測向體制開始了應用，而且，表現了高的測向準確度的結果。而相位體制中的相關干涉儀技術又是相位技術中的一種。

　　它們真正應用于商品是上世紀90年代，法國的THOMSON公司推出的TRC-8010系列和ESMERALDA，德國的R/S公司的DDF-05M和DDF-190（單通道相關干涉測向，實為準相關干涉測向）系統都是基于相關干涉儀技術的產品。

　　相關干涉儀技術的測量過程中，每次至少需要測量兩個單元天線的（復數）信號電壓（幅度和/或相位差），因此也至少需要兩臺相關接收機或一臺雙通道接收機。然后對在適當的頻率和方位間隔上建立的采樣的樣本數據進行相關運算和插值計算，以獲得來波到達角。

　　采用相關干涉儀技術組成的測向設備（機），具有下列幾個明顯的特點：

　　1． 測向準確度高：通常在VHF/UHF（20~3000MHz）全波段內，可以達到1?RMS；

　　2． 測向靈敏度高：全波段內可以達到1~10?V/m，甚至更高；

　　3． 測向速度快：如果在系統中采用多通道接收機，則信號的最小駐留時間可以做到小于1ms，一般采用雙通道接收機的場合，也能達到1ms左右。

　　4． 抗干擾能力強：對同信道的干擾抗擾度為3~5dB，對多路徑干擾引起的測向誤差比幅度測向體制和多普勒體制的誤差低數倍。

　　5． 穩定性優越：雙通道或多通道體制的相關干涉儀技術的設備，需要的測向天線的樣本數據也比較少，對于較大的基線情況甚至不需要借助于測向天線的樣本數據就能進行測向。體現了雙通道或多通道體制的相關干涉儀技術的設備超乎尋常的穩定性。

　　由于相關干涉儀技術明顯的優越性，可以說其性能的改觀幾乎達到了數量級的提高，尤其是在電磁環境較復雜的地方，其效果要比過去的比幅度測向體制和多普勒體制的效果都要好。