30多年以來，基本的3端子穩(wěn)壓器一直是設計師工具箱中的基本構件，而且其基本架構沒有任何重大改變。運用一個固定電壓基準，電阻分壓器將輸出電壓提高到所希望的值。這類穩(wěn)壓器是非常容易使用的器件，因此也非常流行，但是這種簡單架構有一些固有的缺點。

　　使用傳統(tǒng)線性穩(wěn)壓器的缺點之一是，最低輸出電壓受到穩(wěn)壓器基準電壓的限制。另一個缺點是，不容易通過并聯(lián)器件來提高可用輸出電流或分散功耗。為了在多個穩(wěn)壓器之間分配負載，或者必須增加大的鎮(zhèn)流電阻器，這會導致負載調節(jié)誤差，又或者用由輸入檢測電阻器和運算放大器環(huán)路組成的復雜電路來平衡負載，這必然破壞了本來想運用看似簡單的線性穩(wěn)壓器實現(xiàn)簡單性的承諾。

　　不過，如果去掉電壓基準，用一個精確的電流源取而代之，結果會怎么樣呢？這樣產(chǎn)生的電路令人難以置信地簡單，如圖1所示的方框圖。一個精確的電流源連接到放大器的非負輸入，輸出驅動一個大的NPN傳遞組件，然后再連接至放大器的負輸入，以提供單位增益。給年資久遠的線性穩(wěn)壓器器件引入這一小小的改變之后，會在通用性和性能方面產(chǎn)生巨大的好處。

　　圖1:LT3083方框圖

　　現(xiàn)在，在這種新架構中，若要并聯(lián)穩(wěn)壓器，將每個SET引腳連接到一起即可，這為所有誤差放大器提供了一個共用的基準點，從而僅用毫歐姆量級的鎮(zhèn)流電阻器就能平衡任何器件至器件的失調偏差。突然之間，無論需要多少器件，都可以非常容易地在器件之間分散功耗，類似地，輸出電流也可以按需擴大。這種架構的美妙之處在于僅用一個電阻器就能為所有穩(wěn)壓器提供基準點，無論使用了一個、10個還是100個穩(wěn)壓器。此外，該架構允許零電阻等于零輸出，從而不再有固定基準電壓以限制可用輸出電壓范圍的低端。

　　新架構的好處

　　LT3080 1.1A線性穩(wěn)壓器是第一款運用精確電流源架構的線性穩(wěn)壓器，使它可通過并聯(lián)任何數(shù)量的LT3080以產(chǎn)生大電流、表面貼裝電源成為可能。LT3083與 LT3080相似，具備類似的高性能規(guī)格，但是輸出電流能力提高為3A.這種新架構具備大量性能優(yōu)勢。

　　頻率響應和負載調節(jié)是固定的

　　運用傳統(tǒng)線性穩(wěn)壓器，當通過電阻分壓器改變輸出電壓時，增益和帶寬會隨之改變。將穩(wěn)壓器的反饋引腳旁路會影響環(huán)路響應。負載調節(jié)幅度不是一個固定值，不過當電阻分壓器累積任何電壓偏差時，負載調節(jié)幅度在輸出中所占百分比是固定的。此外，該電阻分壓器也會導致累積基準電壓噪聲。

　　運用電流源和單位增益緩沖器，則可消除這些缺點。既然誤差放大器始終處于單位增益狀態(tài)，那么頻率響應就不會作為輸出電壓的函數(shù)而改變，或者也不會隨著跨基準點兩端實施旁路而改變。負載調節(jié)幅度現(xiàn)在是一個固定值，而不管輸出電壓大小。既然旁路不會影響環(huán)路響應，那么兩個噪聲源就都消除了：運用單個電容器就可以抑制基準電流噪聲和電阻器散射噪聲。這樣在輸出端就只剩下誤差放大器噪聲了，而且無論輸出電壓大小，這個噪聲都保持在固定值上。

　　頂尖的DC特性

　　LT3083的DC特性與原來的LT3080是相同的。LT3083將NPN傳遞器件的集電極分離出來，以最大限度地降低功耗。就誤差放大器而言，負載調節(jié)幅度一般低于1mV，在50μA基準電流時接近不可計量。就基準電流而言，電壓調節(jié)不到 0.0002%/V，就誤差放大器失調而言，電壓調節(jié)的典型值為2μV/V.基準電流的溫度特性非常出色，在整個工作節(jié)溫范圍內(nèi)一般保持在0.2%以內(nèi)，如圖2所示。

　　圖2：基準電流溫度特性

　　SET PIN CURRENT:SET引腳電流

　　TEMPERATURE：溫度

　　LT3083還提供了凌力爾特器件眾所周知的各種保護功能：具有安全工作區(qū)保護的電流限制功能可避免器件在短路情況下受損；熱限制功能則可在功率耗散過大的情況下使器件處于安全狀態(tài)。

　　頂尖的AC特性

　　不要認為，在努力實現(xiàn)高DC性能的過程中要犧牲LTC3083的AC特性。LTC3083的瞬態(tài)響應非常出色，輸出電容低至10μF.可使用小型陶瓷電容器并無需增加ESR.跨基準電阻器使用一個旁路電容器，可提供慢啟動功能；輸出電壓跟隨RC時間常數(shù)，而該常數(shù)由SET電阻器和旁路電容器設定。將器件并聯(lián)還可提供噪聲性能方面的優(yōu)勢。將多個LT3083穩(wěn)壓器并聯(lián)，可降低輸出噪聲，這與將n個運算放大器并聯(lián)就能以 √n 為系數(shù)降低噪聲是一樣的。