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　　很多人認為，DC/DC 開關穩壓器的電壓轉換效率是最后一項需要測量的性能。效率數字就是所測得的值，列在數據表中，當系統設計師試圖從幾家廠商中選出一個解決方案時，會針對一系列電壓和電流畫出效率曲線，并進行比較。為了實現高效率 (這個詞具有相對含義，不過我們假定一下，所謂高效率，即效率數字高于 85%)，模擬芯片設計師和模擬應用工程師會非常仔細地嘗試書中列出的每一種巧妙的方法，例如調節電源開關的開關頻率、改變其柵極驅動的大小等。令人意外的是，僅靠芯片或 IC 并不能保證一個電路實現最高效率。外部組件的選擇確實對一個 IC 有極大的影響，可能令一個十分出色的 IC 表現平平。在設計一個高效率 DC/DC 開關負載點穩壓器時，電感器、電容器和 PCB 布局的選擇以及系統設計師的技能都是至關重要的因素。不過，有了“高效率”數字，熱量管理的事情依然沒有結束。

　　單單根據其轉換效率來判定負載點 DC/DC 穩壓器的熱性能就類似于依照發動機尺寸來推測汽車的速度。用 12 汽缸的蘭博基尼發動機驅動一輛自卸貨車或許會讓人對其速度產生虛夸的想象，然而空氣動力定律則徹底剝奪了這樣一部貨車參加一級方程式賽車比賽的可能性。類似地，一個效率為 90%、熱量為 3.5W 的 DC/DC 降壓型穩壓器，如果采用一個非常吸引和具 22oC/W j-a 熱阻的纖巧封裝，那么造成的熱量管理挑戰會使這個 DC/DC 穩壓器幾乎變得不現實，而且常常使其過于昂貴而無法使用：在環境溫度為 40oC 時，3.5W X 22oC/W 產生約為 117oC 的節溫。當然，有幾種去除封裝中熱量的方法，例如采用風扇、增大 PCB 銅箔面積、增加散熱器等。總之，這些補救方法增加了設計的復雜性、提高了成本且需要更大的空間以散出熱量。

　　渴望獲得功率并對其加以控制

　　控制熱耗散并提高功率分配效率的戰斗一直在不斷加劇。數字設備和基礎設施的最佳控制和可靠性在很大程度上取決于被用作 FPGA、ASIC、收發器和存儲模塊以及 RF 放大器和傳感器之分布式 DC 電源的 DC/DC 轉換器的性能。除了諸如穩壓準確度或瞬態響應等電性能之外，熱性能在選擇 DC/DC 穩壓器的過程中已經成為一項越來越關鍵的因素。

　　可擴展和模塊化的 DC/DC 穩壓器解決方案

　　這個 72W 的解決方案 (參見圖 1) 依靠 4 個微型模塊 (μModule?) 穩壓器的準確均流和低熱阻值，在一個緊湊的表面積上均勻地散出熱量以防止熱點。每個 DC/DC 微型模塊穩壓器都是一個完整的電源，具電感器、MOSFET 和 DC/DC 控制器電路，裝在一個外形尺寸類似 IC 的封裝中。每個穩壓器都能從 4.5V 至 20V 的寬輸入范圍提供 12A (或如果并聯會更大)，從而成為通用和可擴展的解決方案。并聯系統設計涉及的不僅是每個電路布局的復制和粘帖。該微型模塊穩壓器僅占用 15mm x 15mm 的電路板面積，高度僅為 2.8mm。除了良好的效率性能，該封裝還具有僅為 15oC/W j-a 的熱阻。這么扁平的封裝允許空氣在整個電路上方順暢地流動，從而去除了電路產生的熱量 (參見圖 2 至圖 5)。這個解決方案對其周圍的組件幾乎沒有熱遮蔽，從而有助于進一步優化整個系統的熱性能。

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　　圖 1：4 個 DC/DC 微型模塊穩壓器系統均流，以在 48A 時提供穩定的 1.5V 電壓，每個微型模塊穩壓器的高度僅為 2.8mm，占用 15mm x 15mm 電路板面積。每個微型模塊僅重 1.7g，并采用類似 IC 的外形尺寸，在電路板組裝時，可非常容易地用任何抓放型機器來取放。