網絡“白盒化”可以讓網絡硬件與操作系統解耦，讓運營商獲得更加開放、靈活的網絡管理能力，能更低成本部署網絡，因此得到運營商的青睞。但是，硬幣的另一面是網絡“白盒化”面臨運維等多方面挑戰。那么，在5G來臨、網絡重構大背景下，電信設備商到底如何看待網絡“白盒化”？近期，記者采訪了大唐移動基站系統首席專家鄒素玲。

無線網絡“白盒化”是一個漫長過程

“白盒化是一種革命性的發展思路，技術上主要是考慮接口開放、軟硬件解耦等，在某些產品和場景解決方案中有技術合理性。”談及大唐移動眼中的“白盒化”，鄒素玲首先如此表示。

而作為設備企業，大唐移動對技術上的創新持歡迎態度，但建議業界在“白盒化”的產品化與實際部署上，要謹慎穩步推進。因為，“白盒化”的關鍵是提升網絡價值，降低成本，而不是“自娛自樂”。

目前“白盒化”已從數據中心、服務器、交換機等領域，向無線網絡領域擴展。對此，鄒素玲表示，無線網絡功能實際是完成了用戶終端與無線網絡發射點之間的網線功能。由于無線環境的多變性（頻段/帶寬/移動速度等）、無線需求的差異性（速率/時延/可靠性等），無線功能比較復雜、標準多樣，還在不斷地發展完善中，接口難以實現標準化。

也就是說，無線網絡是基于傳輸網絡之上的無線功能處理，無線功能比單純的傳輸功能復雜很多，其“白盒化”還有很長的路要走。比如從5G部署來看，主流運營商網絡的復雜性決定了5G網絡建設必然要考慮產業、建設與運維模式的延續性。所以鄒素玲強調，“白盒化”是一個長期逐步演進的過程。

但如果無線標準很穩定，性能要求低一些，“白盒化”會比較容易，比如類似WLAN設備。對于如何推進無線網絡“白盒化”，鄒素玲認為，一方面無線網絡“白盒化”可以先從小基站設備開展，因為小基站性能指標要求低一些，比較關注成本。如果運營商要求設備具備不斷升級演進能力，則小基站“白盒化”會很困難。

另一方面，如果標準組織能推動開源化，一些無線網絡中心設備（比如北向網管/核心網的控制網元設備），存在“白盒化”的可能。但鄒素玲也指出，沒有絕對的開源。通常開源開放的都是接口層面。涉及到核心的層面，企業都通過庫等方式調用。這些核心都被此方面有利益訴求的廠家控制。

大唐移動持續跟蹤技術發展

目前運營商成立了ORAN組織，在推動接口標準化、軟件開源化以及硬件“白盒化”，相關規范還在研究中。由于無線標準的不斷演進，網絡接口需要不斷升級更新，標準化難度比較大。

在這樣的背景下，大唐移動又是如何發展“白盒化”？“大唐移動一直跟蹤相關技術，目前未進入產品化階段。”鄒素玲介紹，大唐移動聚焦無線設備開發，認為在無線網絡設備領域的“白盒化”，還需要一定的時間。

“大唐移動目前在基站側沒有‘白盒化’的計劃，但會參考標準接口進行開發。網管和核心網設備是基于通用服務器平臺開展，可以說硬件是‘白盒化’的。”鄒素玲介紹。

據了解，影響大唐移動全面推進網絡“白盒化”的因素有多個，并不僅是產業格局的考慮。首先，如上所述，無線網絡復雜性、標準演進性都要求很高，“白盒化”落地難。

其次，基站是分布在全國各個站點的重資產設備，包含射頻、基帶、協議等方面的功能。設備的性能和功耗要求高，射頻和基帶都需要專門的硬件處理，占據了主要的成本開銷。而基站方案和接口差異化大，難以標準化。

最后，白盒化需要運營商具有很強的系統集成能力。設備之間、設備各個功能模塊之間的集成，要做到真正可商用級別，需要運營商消耗大量的投入，基本相當于運營商要自己建立開發團隊。每個運營商建立自己的開發團隊，長期投入產出不合適。

從上述分析不難發現，大唐移動希望在現有的工作中，有效幫助運營商提升網絡價值、降低網絡運維成本，也會緊密跟蹤“白盒化”技術創新的發展趨勢，參與ORAN的技術和標準研究，及時跟進標準進展。