音頻接口可以將信號從一個組件傳送到下一個組件。一個音頻接口，一般會由源（輸出）電路，電纜和負載（輸入）電路幾個部分組成。音頻接口一般會分為有消費者版本（2線，非平衡）和專業版本（3線，平衡），主要區別在于其各種形式的抗電磁干擾的穩健性。 那么，數字音頻接口是否需要數字級音頻線纜呢？

由于增加電纜長度會對模擬和數字音頻信號產生不利影響，因此大型系統需要使用平衡接口。一根電纜通常包含多根電線或導線; 不平衡音頻接口通常會設計兩個導體，其中一個是屏蔽線。而平衡接口一般會設計三個導體，由雙絞線和屏蔽線（通常稱為“屏蔽雙絞線”或簡稱STP）組成。

因此，電纜本身就可以稱為不平衡或平衡。 于是我將這篇文章限制在對平衡接口和電纜的討論中。 平衡的模擬和數字接口需要不同的電纜嗎？ 首先讓我們先來聊一些基礎話題。模擬接口接口將信號轉換為時變電壓來傳遞，其形狀必須由包括電纜的接口保留。 假設輸入和輸出電路設計良好，那么電纜就會成為信號衰減的來源。

電纜具有電學性質，其中電容往往是影響信號質量的關鍵因素。 電纜電容具有隨著頻率增加而使信號短路的特性，這會導致信號的高頻內容丟失。雖然這聽起來很具破壞性，但消費者和專業產品的音頻接口都旨在將電纜電容的影響推到可聽頻率范圍之外。

在該長度，數字信號不太可能包含可以恢復到連續波形的信息。 我并沒有推薦是模擬音頻好還是數字音頻好的意思，因為首先，你就不應該把線纜弄到1000英尺。不過，我隨時都會將“泥濘的音頻”這個說法修改為“無音頻”。而外帶線纜，對于短距離來說，你通常可以逃避有關布線的各種難題。 在不到100英尺（30米）的情況下，我不用擔心電纜電容會破壞任何一種信號類型，但任何損耗都可能對模擬信號產生更大影響。

隨著接近專業數字音頻的軟“100米限制”，電纜的屬性成為一個更重要的因素，專門為數字音頻設計的電纜可以提高接口的完整性。 相同的電纜可以減輕模擬接口中的一些高頻損耗。 基本上，對于短距離來說沒什么關系，對于長距離來說，一切都開始變得更加重要。

數字級專業音頻電纜是低電容STP，在其設計的射頻范圍內，它會呈現特定阻抗。 這通常為110歐姆——與接口中的輸入和輸出阻抗相同。 阻抗匹配減輕了可能破壞數據的源和負載之間的反射。 保持這種阻抗匹配的重要性也會隨著電纜長度而增加，并且當您接近數字格式的建議距離限制時，會變得更加重要。

數字音頻在其推薦的工作距離內使用時，對“電纜效應”非常不敏感，購買更昂貴的電纜也不會產生更好的聲音。 但是具有諷刺意味的是，類別電纜（例如，Cat-5和Cat-6）具有非常低的電容和100歐姆的阻抗，并且是可用于AES3數字音頻的出色電纜。

雖然低成本Cat-5可能提供與數字級STP電纜類似的性能水平，但它在布線、卷繞和運輸方面可能會非常非常麻煩。但對于固定安裝，它是一種成本又低使用又便捷的數字信號傳輸方式，也適用于平衡模擬接口。向數字音頻過渡的原因之一是在信號傳輸方面，數字傳輸可以將電纜從等式中脫離出來。

雖然它沒有完全實現這一點，但數字音頻的二進制“全有或全無”性質意味著，損失的影響不再是灰色地帶，也不會有那種有些電纜聽起來比其他電纜“更溫暖”或“更清潔”的情況出現。這意味著電纜根本不重要，等到它真的重要了的時候，你也會非常明顯地意識到這一點。

同時，屏蔽雙絞線數字級電纜旨在改善雙絞線和屏蔽層之間的對稱性，使平衡輸入和輸出更好地完成工作。當電纜長度接近100米限制時，它并不昂貴并且變得越來越有幫助。由于良好的編織屏蔽數字電纜價格與良好的編織屏蔽模擬電纜相似，因此我在便攜式系統中更喜歡使用數字電纜，通用于模擬和數字接口。