Berg 還研究治療帕金森氏病的藥物。這臺冰箱裝滿了病人的樣本

　　Narain 出生于圭亞那，成長于巴哈馬，但他溫柔而平靜的聲音并沒有掩蓋他的加勒比風(fēng)情。他身穿深色系扣襯衫和條紋外套。他的深色頭發(fā)梳成整齊的偏分，他的臉上點綴著山羊胡。當(dāng)他順著長長的走廊緩緩行走時，他會停下來和他的同事聊天，他的行為舉止歡快又富感染力。

　　Berg Pharma 目前正在研究的藥物有 200 多種，其中許多都還處于臨床前的研究，大部分都針對癌癥、糖尿病和神經(jīng)疾病。Narain 預(yù)計在未來的幾年中該公司將至少有一種用于多種類型癌癥的藥物會得到批準(zhǔn)，并還將實現(xiàn)一種新的前列腺癌診斷方法的商業(yè)化。Berg 還有針對神經(jīng)疾病的藥物研究項目，例如阿爾茨海默氏病和帕金森氏病。“我認為神經(jīng)病學(xué)是下一個難以治愈的『癌癥』。”Narain 說，“很多制藥公司們已經(jīng)關(guān)閉了它們的神經(jīng)項目，因為大部分試驗都已經(jīng)失敗了。我們對這種疾病的生物學(xué)機制毫無頭緒。”

　　Narain 走進一個滿是冷藏柜的房間，其中存儲了超過 60，000 個來自醫(yī)學(xué)院病人的細胞樣本。這里面的樣本都被存儲在 Eppendorf 管中。它們上面都標(biāo)注著：帕金森氏病、阿爾茨海默氏病、糖尿病、癌癥、狼瘡、炎癥。“我們有細胞樣本，也有細胞的分泌物。”Narain 說，“有很多我們可以提取的信息。基因組是人體的模板，但基因產(chǎn)生 RNA，這又進而產(chǎn)生蛋白質(zhì)和代謝物和脂質(zhì)。那就是我們的原料。”

　　Berg正與美國國防部合作計劃在 2017 年為前列腺癌推出一種診斷測試方法，公司可以使用該機構(gòu)員工的成千上萬個組織樣本。“前列腺癌是軍方面臨的最大問題之一，他們想讓我們拿出一種比現(xiàn)有的不是很好的前列腺特異性抗原（PSA）方法更好的診斷測試方法。”Narain 說，“我們發(fā)現(xiàn)了四種不僅比 PSA 更有預(yù)測性的生物標(biāo)志物，而且它們可以分出更積極的形式讓我們了解病人是否可能需要手術(shù)。過去沒有標(biāo)志物能做到這一點。”另外，Berg 還與哈佛醫(yī)學(xué)院在 Project Survival 上有合作，要發(fā)現(xiàn)第一種胰腺癌的生物標(biāo)志物，直到癌癥晚期，這種病通常很難被檢測到。當(dāng)然，我們對 Berg 的方法一無所知——Narain 稱之為“疑問生物學(xué)（Interrogative Biology）”——那是專屬于癌癥的。Berg 還正在研究來自帕金森氏病（自 2013 年開始）和阿爾茨海默氏病（自 2014 年開始）患者的組織。

　　Berg 正在使用同樣的數(shù)據(jù)驅(qū)動方法進行其 BPM 31510 的臨床試驗。它收集患者在藥物輸注的每個周期中的尿液、血清和血漿，這種事情以 60 天的周期有規(guī)律地進行。這些樣本隨后又交由 12 臺機器質(zhì)譜儀進行分析：其中 5 臺用于蛋白質(zhì)組學(xué)（proteomics）、5 臺用于新陳代謝（metabolism）、2 臺用于脂類組學(xué)（lipidomics）。（他們的基因在紐約的西奈山醫(yī)院進行測序。）“我能告訴你你十天前吃了什么晚餐因為它仍在你的脂質(zhì)里。”Berg 系統(tǒng)醫(yī)學(xué) （System Medicine）部門副負責(zé)人 Michael Kiebish 說，“你撿起一個東西你就會說『好吧，這是什么？』我們正在撿起一些從未被探測到過的東西。這是真正的處女地。我們將找到一些從沒有人將其和疾病聯(lián)系起來的東西，因為我們是在第一次測量它。健康數(shù)據(jù)中還存在著一個廣闊而開放的領(lǐng)域，而目前，大部分人都還專注于基因組學(xué)。我們就要超越它了。”

　　Berg 的科學(xué)家正在培養(yǎng)癌細胞以確保它們保持生長

　　Berg 高級分析部門副主任 Leonardo Rodrigues 同意這個說法。“基因組學(xué)是很重要，但它帶給我們的是我們體內(nèi)所發(fā)生的事情的靜態(tài)畫面，”他說，“這就像在試圖通過看餐廳所使用的食譜來決定餐廳的好壞。基因組學(xué)之外還發(fā)生著很多事。我們可以捕捉這些因果事件以得到事情發(fā)生的動態(tài)畫面。那將帶來更好的藥物和生物標(biāo)志物。”每一次該團隊從患者身上收集樣本時，他們都會使用 CAT 和 PET 掃描測量腫瘤。他們還會測量患者血漿中的藥物濃度并持續(xù)跟蹤他們的飲食和睡眠方式。Narain 說：“很可能我們是第一次嘗試做這種事并被FDA批準(zhǔn)的。”

　　目前的試驗有 100 多位來自紐約康奈爾威爾醫(yī)學(xué)中心、得克薩斯大學(xué) MD 安德森癌癥中心和帕洛阿爾托醫(yī)學(xué)基金會的參與者參與。盡管還處于初始階段，但早期的結(jié)果令人振奮，這表明該藥物在治療病重患者的高代謝實體瘤上是有效的而且副作用也最小。“我們看到了腫瘤的減小而且我們看到病人感覺精力充沛，身體好了很多。”Narain 說，“我們甚至還在試驗的第一階段就看到了腫瘤消失，這對這類病人而言是很罕見的。”

　　Narain 清楚記得有這樣一個特殊案例。那位病人是一位患有膀胱癌的男性軍醫(yī)。之前他的醫(yī)生是康奈爾大學(xué)首屈一指的胃腸專家之一，但該病人拒絕了所有治療方法。

　　我在我的筆記本中寫道：“1B 階段試驗中病人體內(nèi)沒有腫瘤活動跡象的第一個證據(jù)。”Narain 說，“實體瘤完全消失了。令人驚嘆。它為我們驗證了一切。那一天，我感到很自豪。”

?