據(jù)記者了解，六月中，美國(guó) Newsweek 刊出了一篇有關(guān) 3D 打印的文章，分析 3D 打印的泡沫已破。大致上作者認(rèn)同 Newsweek 文章的分析，甚至認(rèn)為某種程度上可將它應(yīng)用到目前正火的 VR 議題上。但在這么做以前，得先把一些前提講清楚。

　　怎樣才算是泡沫？

　　所謂的泡沫在經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中，通常指的是市場(chǎng)（賬面）價(jià)值遠(yuǎn)超實(shí)際價(jià)值的現(xiàn)象。造成遠(yuǎn)超的原因多元且復(fù)雜，但不論是 3D 打印或 VR，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)都尚未產(chǎn)生經(jīng)濟(jì)活動(dòng)上的泡沫。即使 3D 打印的幾個(gè)主要大廠都曾享受過(guò)短暫股價(jià)飛漲的滋味，市場(chǎng)很快便予以校正。V R 就更不用說(shuō)了，目前尚未有以 V R 為事業(yè)主體的公司在主要市場(chǎng)上公開(kāi)發(fā)行。

　　因此，我認(rèn)為 Newsweek 以及許多人口中的泡沫，針對(duì)的并非經(jīng)濟(jì)活動(dòng)上的現(xiàn)象，而是意見(jiàn)上的泡沫。換句話說(shuō)，多數(shù)人在乎的，是左鄰右舍、媒體先進(jìn)今日的熱切討論與樂(lè)觀預(yù)期，是否只是一個(gè)暫時(shí)性的突發(fā)現(xiàn)象，且該現(xiàn)象并無(wú)相匹配的事實(shí)。

　　網(wǎng)絡(luò)上亦有人列了一個(gè)泡沫列表，把幾個(gè)近年來(lái)聚集最多意見(jiàn)熱能的科技主題給列了出來(lái)，包括大數(shù)據(jù)、物聯(lián)網(wǎng)、Fintech、3D 打印，以及這篇要談的 V R。

　　3D打印和VR的泡沫發(fā)展比較

　　先不論大數(shù)據(jù)、物聯(lián)網(wǎng)及 Fintech，3D 打印與 VR 在“意見(jiàn)泡沫”的發(fā)展上頗有異曲同工之妙。

　　第一，兩項(xiàng)技術(shù)都不“新”。3D 打印在 1980 年代即出現(xiàn)，當(dāng)時(shí)被稱作積層制造（additive manufacturing）；VR 在 1960 年代即出現(xiàn)，例如 Ivan Sutherland 與其學(xué)生 Bob Sproull 制造的第一臺(tái) VR 頭戴顯示器（The Sword of Damocles）。

　　第二，兩項(xiàng)技術(shù)長(zhǎng)期以來(lái)都只在“特定領(lǐng)域”中被使用。3D 打印除了應(yīng)用在大型制造商的原形評(píng)估階段，也被用來(lái)生產(chǎn)部分航天組件，例如通用電子將以 3D 打印技術(shù)制造下一世代的 LEAP 渦輪引擎中的噴油嘴（V R 則是長(zhǎng)期被應(yīng)用在軍方的仿真系統(tǒng)中，不過(guò)比 3D 打印運(yùn)氣好（或差？）的是，1990 年代 V R 首次出現(xiàn)在消費(fèi)性市場(chǎng)上時(shí)，就被打臉了。

　　第三，兩項(xiàng)技術(shù)近年獲得巨大關(guān)注的原因都是“低價(jià)開(kāi)放”。近年 3D 打印熱潮的開(kāi)始起自 2005 年的 RepRap Project 開(kāi)源計(jì)劃，全球的開(kāi)發(fā)者突然都有機(jī)會(huì)自制一臺(tái)便宜的 3D 打印機(jī)。近年 VR 的開(kāi)始則起自 2012 年的 Oculus Rift 網(wǎng)友眾籌，當(dāng)時(shí)只要贊助 300 美金就能獲得一臺(tái) VR 頭戴顯示器，計(jì)入通膨后，價(jià)位與 1995 年任天堂推出、定價(jià) 180 美金的 Virtual Boy 接近。

　　3D打印和VR的繁榮和泡沫，大概可用這句“存在已久，且過(guò)去只限定在特定高階甚至神秘的領(lǐng)域中使用的技術(shù)，如今將成功進(jìn)入消費(fèi)性市場(chǎng)，并進(jìn)一步促成產(chǎn)業(yè)變革”，來(lái)概括；而所謂的“泡沫已破”，其實(shí)就是這段話的最后兩句無(wú)法兌現(xiàn)：也就是是該項(xiàng)技術(shù)無(wú)法在消費(fèi)性市場(chǎng)中立足，同時(shí)也沒(méi)有造成產(chǎn)業(yè)變革。

　　如何評(píng)估熱門(mén)話題科技會(huì)不會(huì)淪為泡沫？

　　John Brandon 在 Inc.com 上寫(xiě)了一篇回應(yīng) Newsweek 評(píng)論 3D 打印泡沫的文章，他以一名曾經(jīng)熱切關(guān)注過(guò) 3D 打印的過(guò)來(lái)人，提出四個(gè)評(píng)估當(dāng)前熱門(mén)科技趨勢(shì)的方法：

　　這不是產(chǎn)業(yè)研究的標(biāo)準(zhǔn)方法學(xué)，不過(guò)也挺接近了，且便于所有人使用。針對(duì) V R，我們同樣也可用這套方法，建立自己的問(wèn)題意識(shí)與知識(shí)架構(gòu)，以免問(wèn)出些很沒(méi)水平的問(wèn)題。以下是我對(duì)這四個(gè)問(wèn)題的延伸提問(wèn)，提供給大家參考。

　　務(wù)必親自用過(guò)

　　這個(gè)問(wèn)題多是“產(chǎn)品”類的聯(lián)想。目前 V R 設(shè)備類型五花八門(mén)，不同類型的設(shè)備除了價(jià)位差異懸殊，體驗(yàn)質(zhì)量跟體驗(yàn)限制都截然不同。基于親身使用經(jīng)驗(yàn)，你覺(jué)得哪一種會(huì)是消費(fèi)性市場(chǎng)的主流？哪一種體驗(yàn)接近理想中的“虛擬現(xiàn)實(shí)”？最需要克服的使用障礙為何？克服以后真的就會(huì)想擁有了嗎？

　　問(wèn)些踩到痛腳的問(wèn)題

　　這個(gè)問(wèn)題多是“產(chǎn)業(yè)”類的分析。有機(jī)構(gòu)宣稱今年全球 VR 頭戴顯示器可望出貨 900 萬(wàn)組，其中搭配 PlayStation 4 游戲主機(jī)使用的 PS VR 將出貨 600 萬(wàn)組，你認(rèn)為這個(gè)數(shù)字合理嗎？有公司宣稱 3 年后其 VR 事業(yè)營(yíng)業(yè)額可望占公司營(yíng)收半數(shù)，你認(rèn)為這件事情發(fā)生的機(jī)率有多高？

　　跟旁觀者聊聊

　　這個(gè)問(wèn)題同樣是“產(chǎn)業(yè)”類的分析。當(dāng)一個(gè)科技趨勢(shì)出現(xiàn)時(shí)，人們下意識(shí)的想法是去找“巷子里”的人問(wèn)個(gè)究竟，包括去找 2、30 年前就發(fā)表過(guò) V R 論文的教授、兩年前投入 V R 領(lǐng)域的業(yè)者，或是籌得種子輪資金，正打算全力以赴的創(chuàng)業(yè)家。但科技趨勢(shì)的真實(shí)是旁觀者永遠(yuǎn)比當(dāng)局者多。可以走訪這些旁觀者，了解他們繼續(xù)隔岸觀火的真意為何；但同時(shí)也要對(duì)其回答保持懷疑，例如某些 ODM 大廠說(shuō)基于風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估，投資 VR 先進(jìn)技術(shù)不是現(xiàn)階段的考慮。

　　動(dòng)手算一算

　　這個(gè)問(wèn)題多是“商業(yè)模式”類的分析。3D 打印的主流銷售模式是“刀片與刮胡刀”，也就是買(mǎi)了 3D 打印機(jī)就得跟著買(mǎi) 3D 打印耗材。V R 的銷售模式是什么？會(huì)是“刀片與刮胡刀”的逆轉(zhuǎn)版，用極便宜的刀片（內(nèi)容）來(lái)誘使你購(gòu)買(mǎi)刮胡刀（V R 設(shè)備）？買(mǎi)了 VR 設(shè)備后有多少內(nèi)容與服務(wù)可使用？高價(jià)的 V R 頭戴顯示器其體驗(yàn)效果是否與其價(jià)格匹配？或甚至直接對(duì)著你有機(jī)會(huì)接觸到的 V R 公司問(wèn)：“這么少人持有 V R 設(shè)備的當(dāng)下，你們?cè)趺礌I(yíng)利？”

　　這篇文章沒(méi)有答案，唯試圖透過(guò)最近幾周科技圈中熱議的 3D 打印一事，筆者想提供觀察、反思乃至批判 V R 議題的方法。