自SteamVR Knuckles控制器首次在Steam Devs Day 2016發布以來，至現在已經過去將近兩年時間。現在Valve已經開始向數百名開發者發出了最新Knuckles EV2，而Cloudhead Games的首席執行官和創意總監丹尼·安格爾（Denny Unger）日前向我們詳細介紹了這款設備及其前面的迭代原型。以下是映維網的具體整理：

以防你才剛剛進入VR領域，或者你從未聽過“Knuckles”這個詞語，SteamVR Knuckles實際上是首款支持五指追蹤的非手套式VR控制器。盡管Oculus Touch為拇指和食指提供了電容式傳感器，但Knuckles控制器能夠利用扳機鍵、面按鈕，以及控制器基底的電容來實現所有的五指追蹤那個。這種新輸入能夠在VR中創建更為自然的手部重現，并且為新游戲玩法提供了可能性。

盡管手指追蹤本身就存在一系列令人興奮的應用，但Knuckles最重要的創新之一是“松手式握持”。你可以拉緊控制器的束帶，這樣就算張開手掌，你都能“握持住”控制器，它不會掉到地下。

與今天的EV2相比，我們最初拿到的首款Knuckles原型在體積上更小。束緊機制采用了魔術貼設計，你可以像無指手套一樣滑入設備，然后收緊至手掌。控制器本身大小與搭載深凹形觸控板的桌面鼠標差不多。第一個原型是用于評估和反饋的早期工具包，我們在近9個月的時間里都沒有看到Knuckles的改動。

我們拿到的第二款Knuckles（名為Knuckles 1.3）則專注于人體工學。我們看到Valve用拉索式箍帶取代了魔術貼，不再是收緊至手掌，而是收緊至手背。你現在可以在數秒之內滑入控制器并收緊。控制器基底和傳感器條增加了長度以支持不同的手部大小，同時提升了追蹤性能。

但自控制器首次發布以來，其中一些最大的變動來自于上周的Knuckles EV2。

我們首先注意到的是，EV2對控制器面按鈕進行了完全的重新設計。深凹形觸控板已經消失，取而代之的是觸控條。除了電容，控制器基底現在增加了壓力感知。面按鈕的重新設計和搖桿的引入使得這款控制器更接近于Touch的布局，從而令你更輕松為不同平臺創建通用的控制機制。

我認為從觸控板轉向拇指搖桿/觸控條組合的一部分原因是，大多數VR中的觸控板交互是滑動動作，無需使用整個觸控板區域。新款觸控條提供了與觸控板相同的功能，而且加上了針對拇指的壓力感知。

除了對輸入進行了大幅度的改動之外，EV2在人體工學設計上同樣存在一些重要的變化。新束帶的設計尤為巧妙。它沿著頂部圓周有一個推壓式樞軸點，所以你可以前后移動它來幫助獲得理想的放置手位。它還有一個旋轉樞軸，這樣你就可以舒適地將束帶收緊在手背。另外，材質從原來的平面襯料變成了更適合長時間使用的優質握持面料。在開玩《Beat Saber》期間，它的吸汗效果將更為明顯。

硬件一個不容易注意到的改動是，扳機鍵現在與控制器手柄的接口曲線非常平滑。在原來的迭代中，這個曲線非常夸張，在VR中，你的大腦需要很長時間才能糾正扳機鍵手指與其余手指之間的縫隙。自那以來，這個縫隙一直在縮小，直到你對VR中手指分開這一現象的知覺正常化。

對Vive控制器的用戶而言，甚至是Oculus Touch用戶而言，Knuckles EV2采取了相當大的改動。借助拇指搖桿，Vive用戶在傳送和自由移動機制上將會更加舒適。

我們常被問及的一個問題是，我們是更喜歡Touch還是更喜歡Knuckles。一個簡單的回答是，比較它們兩者并不公平。

Touch源自于Xbox，目標是模擬傳統的手柄映射，同時引入基本手指追蹤的概念。Knuckles則是下一代解決方案，目標是消除握持手柄或考慮手部姿勢的抽象感。這兩款控制器是在兩個不同時期研發的兩種不同解決方案，兩家公司都有正確的思路：以更直觀的方式使用手指和雙手是VR的未來。

這又引出了另一個問題：Knuckles真的是下一代VR嗎？

我的回答是“絕對如此”。我能夠以張開手掌的方式來與環境交互。所有的手指都不受阻礙，而且我不必考慮任何手部姿態，我的手只是在做自然而然的事情。當我需要用手握持某物時，控制器仍然存在。如果我要抓住物體或槍支，或者在環境中進行任何其他重要的交互，控制器總是能通過觸覺反饋和壓力和觸感來滿足我的手部。

顯然，Knuckles不是VR輸入的最后一步。展望未來4到5年，我們將要完成大量的工作來提供外骨骼輸入和逐個手指觸覺。但要取得成功，我們需要從硬件和軟件開始，幫助開發者創建圍繞整個手部的新交互。

Knuckles EV2是邁向未來的下一步，我們也非常高興能夠為未來構建下一代VR體驗。