視覺和聽覺在虛擬現實技術中非常重要，但是除了這兩種之外，其它感官同樣需要被重視起來，比如觸覺。目前，大多數的虛擬現實環境對觸覺的實現都是通過控制器的震動以及嗡嗡的聲音，其實并不太真實。而在本屆GDC游戲開發者大會上，一家名為AxonVR的公司展示了一種全新的觸覺系統，看起來非常了不起，甚至讓我想起了Dune的痛感。

　　下面圖片上的這個裝置就是AxonVR所謂HaptX平臺中的一部分，它包括了一套觸覺和力覺反饋外骨骼。這套觸覺系統使用非常微小的致動器，對皮膚施加不同的壓力，并且還能改變溫度，模擬出各種不同的觸覺效果。在通過與虛擬現實頭戴設備的搭配，實現目標的高精度模擬仿真。其實AxonVR并不是第一個想到用壓力和溫度來模擬觸覺體驗的公司，但是從實際效果上看，要比簡單的觸覺震動效果好了很多。

　　現在，AxonVR公司開發出了一種原型機，在平面上分布了陣列致動器，并且組合到了一個比較大的盒子里。想要使用這個盒子，必須要將手心向上伸到盒子底部的綁帶中，然后佩戴好HTC Vive。這樣我們就可以體驗一個蘋果、一只蜘蛛或觸摸一只小鹿等不同的感受。不過，由于這只手被固定用來體驗觸感，因此無法進行交互，你需要用另外一只手通過手柄來控制目標。當你將目標放到自己的手掌上，系統就會模擬與皮膚接觸的感覺，某個特定的點的接觸，或者一直虛擬的小鹿站在你的手心上，都感覺非常逼真。

　　目前來看，模擬觸覺的致動器數量還是比較少，目前AxonVR公司使用了200個，雖然表面看上去很多，但是還不足以完全欺騙我們的皮膚。比如小鹿的蹄子碰到手心，感覺有點還是太大。而當我體驗將一只蜘蛛放在手掌上，雖然看起來毛骨悚然，但是重量上模擬的還是有些比協調。畢竟蜘蛛的八條腿需要模擬不同的觸感，而目前致動器的數量還不足以承擔這樣的密度。

　　不過一旦溫度控制系統發揮作用，那么對于觸感模擬的真實度就會大幅提高。我在虛擬現實世界中抓起一把雪，我的手就會立刻變得冰冷。而當我的手靠近火爐，那么致動器的溫度就會迅速提升，不過放心，我們不會被燒傷，但是會明顯感受到灼熱感。雖然目前AxonVR的系統還無法模擬區域的溫度差別，但是至少現在已經明顯的感受到了熱或者冷。

　　目前AxonVR的這套系統看起來還比較原始，幾乎就是一個原型測試機，因此未來AxonVR公司長期的目標就是將這個模擬器小型化。AxonVR的CRO Joe Michael表示，對于溫度控制系統這樣的設備，利用液體的加熱和制冷，很難使用在可穿戴設備上，或者降低體積也是一件很難的事情。雖然整個系統的想法很偉大，但是暫時還不能模擬紋理的變化。比如皮膚在接觸一個蘋果或者一個手榴彈之間的區別，不過未來這樣的特性將會逐步得到改善。

　　AxonVR的產品主要是針對企業用戶，尤其是設計和制造也的企業，并且用來制作訓練模擬器。如果HaptX系統受到了歡迎，那么未來還有可能針對消費級市場推出產品，包括主題公園或者類似的娛樂場所。

　　雖然看起來還很遙遠，而這也是漫長的過程，但是和許多虛擬現實外設一樣，AxonVR代表了未來的發展趨勢之一，并且希望更多的人能夠加入進來。