傳統的IPv4網絡已經無法滿足高質量流媒體通信的要求，而IPv6在流媒體傳輸應用方面的意義主要有：

　　(1)解決了地址容量問題，優化了地址結構以提高選路效率，提高了數據吞吐量，以適應流媒體通信大信息量傳輸的需要;

　　(2)IPv6對IPv4的最大革新之處在于對qos的考慮，對各種多媒體信息根據緊急性和服務類別確定數據包的優先級;

　　(3)IPv6還加強了組播功能，即實現基于組播、具有網絡性能保障的大規模視頻會議和高清晰度電視廣播的應用，這是只有高帶寬、高性能的下一代因特網才能支持的典型應用，具有交互協同技術特性;

　　(4)IPv6采用必選的ipsec很好地保證了網絡的安全性。

　　可以看出，IPv6比IPv4在服務質量、傳輸安全、數據組播等方面都有了改進。而這些都是與ip網絡流媒體傳輸息息相關的。

　　服務質量

　　基于IPv4的Internet從原理上講服務質量(qos)是無保證的。文本傳輸、靜態圖像等傳輸對qos并無要求，但其它多媒體業務，如ip電話、vod、電視會議等實時應用，對傳輸延時和延時抖動均有嚴格的要求。

　　在IPv4協議中，ip數據報頭(見圖1)包含了一個8b的服務類型(type of service，tos)字段。在tos字段中，包含了3b的優先權子字段(現在已被忽略)、4b的tos子字段和1b的保留子字段。4b的tos子字段分別用于表示最小時延、最大吞吐量、最高可靠性和最小費用。在一個業務數據流當中，這個字段只能有1b置為1，如果沒有比特位被置1，則表示這個業務數據是一般服務。在rfc1340和rfc1349中描述了所有的標準應用如何設置這些服務類型，但是在實際應用中，絕大多數tcp/ip的實現應用都不支持和使用tos字段。

　　在IPv6協議的數據報頭(見圖2)中，對8b的tos字段進行了調整。最早在rfc1883中定義了4b的優先級字段，可以區分16個不同的優先級。后來在rfc2460中改為8b的業務類別(traffic class)字段，其目的是允許發送業務流的源節點和轉發業務流的路由器在數據包上加上標記進行不同處理，但并沒有具體說明這個字段如何使用。另外，在IPv6數據報頭當中還有一個新的20b的流標簽，用于標記某個業務數據流的ip包序列，以便路由器能夠提供qos或實時服務。一般來說，在所選擇的鏈路上，可以根據開銷、帶寬、延時或其他特性對數據包進行特殊的處理。但同樣，流標簽并沒有表明qos的提供方式。

　　可以看出，IPv6并沒有從根本上解決IPv4的qos問題，只是在IPv4的基礎上作了一定的擴充。為了更好地解決ip網絡的qos問題，ietf提出了多種質量服務模型和機制，以滿足流媒體等應用對qos的要求。其中最主要的有兩種：綜合業務模型和差分業務模型。