4月3日，谷歌對(duì)外宣布：谷歌AI管理層發(fā)生重大變動(dòng)，AI與搜索部門一分為二。

此外，當(dāng)前谷歌所有與AI相關(guān)的業(yè)務(wù)都將統(tǒng)歸于AI部門，由谷歌大腦的負(fù)責(zé)人Jeff Dean領(lǐng)導(dǎo)。

可以猜測(cè)，從2016年將搜索和AI部門合并至今，僅時(shí)隔兩年，谷歌卻再將AI部門獨(dú)立，或許因?yàn)闀r(shí)機(jī)已至，谷歌的AI研究成果到了集中落地的時(shí)候了。

從圍棋開始，谷歌的AI棋盤已初步成局

認(rèn)識(shí)谷歌AI，想必很多人是從“圍棋天才”AlphaGo開始的。

2016年3月，AlphaGo大比分戰(zhàn)勝圍棋世界冠軍、職業(yè)九段棋手李世石，一舉得名。隨后一年多的時(shí)間，其先后化身Master與中、日、韓數(shù)十位圍棋高手進(jìn)行快棋對(duì)決，連續(xù)60局無一敗績(jī)；與排名世界第一的世界圍棋冠軍柯潔對(duì)戰(zhàn)獲全勝；升級(jí)為AlphaGo Zero，實(shí)現(xiàn)零基礎(chǔ)深度學(xué)習(xí)。..。.彷如開掛，一路所向披靡。

但就是這么厲害的技術(shù)，谷歌一直沒將其商業(yè)化。

而據(jù)外媒最新消息，谷歌已經(jīng)將“創(chuàng)造營(yíng)收”做為其AI業(yè)務(wù)的一大新目標(biāo)，開始將技術(shù)研發(fā)成果進(jìn)行商業(yè)化落地。相關(guān)人士評(píng)論稱，谷歌的AI野心，是從下圍棋開始的，但絕不僅限于下圍棋。

其實(shí)，早在去年十月，谷歌就曾一口氣發(fā)布了多款智能硬件產(chǎn)品，包括智能手機(jī)、智能音箱、智能相機(jī)等。Google CEO桑達(dá)爾·皮查伊表示，AI可以讓更多的Google產(chǎn)品保持競(jìng)爭(zhēng)力。

可以看到，去年一年，谷歌一直在對(duì)外“包裝”自己，稱其已經(jīng)從Mobile First轉(zhuǎn)為了AI First。甚至承諾，未來，Google將把更多AI和機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)應(yīng)用在日常的服務(wù)中。

以Google Assistant（谷歌語音助手）為例，谷歌就在其中應(yīng)用了“WaveNet”人工智能模型等，使其更加智能，以幫助谷歌提高收入。而今年年初，谷歌重磅宣布全面對(duì)外開放TPU，在AI芯片和公有云行業(yè)引起轟動(dòng)。

除主打的歐美市場(chǎng)，去年年底，谷歌正式宣布成立中國(guó)AI中心。近日，更有消息傳出，谷歌已瞄準(zhǔn)印度等新興市場(chǎng)，或?qū)⑼瞥隽畠r(jià)的Pixel中端機(jī)型。

部分外媒指出，這些都表明谷歌正準(zhǔn)備讓人工智能研究成果實(shí)現(xiàn)商業(yè)創(chuàng)收。可能對(duì)于谷歌來說，他們的AI棋盤已經(jīng)初步成局，此時(shí)不動(dòng)，更待何時(shí)。

核心搜索業(yè)務(wù)需要?jiǎng)?chuàng)新，人工智能技術(shù)需要場(chǎng)景落地

2016年，谷歌宣布合并的搜索與人工智能部門，任命原人工智能部門研究主管John Giannandrea負(fù)責(zé)公司旗下最重要的搜索引擎業(yè)務(wù)。

當(dāng)時(shí)的合并理由是，互聯(lián)網(wǎng)的核心技術(shù)正在發(fā)生從人類向人工智能轉(zhuǎn)化的巨大變革，人工智能有望成為信息篩選更加有效的工具。

時(shí)隔兩年，谷歌在AI行業(yè)早已聲名大噪，此次拆分，雖有些意料之外，卻又在情理之中。

對(duì)于谷歌這樣的以互聯(lián)網(wǎng)起家的巨頭來說，其最不缺的就是平臺(tái)和錢。但隨著傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)紅海涌現(xiàn)，其所面臨的轉(zhuǎn)型問題也隨之迫在眉睫。而在互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)已經(jīng)定型，且輕易不可動(dòng)的情況下，谷歌選擇通過收購(gòu)獲取人才及新技術(shù)支持。從2012年開始至今，谷歌對(duì)于具有發(fā)展前景的AI初創(chuàng)公司的收購(gòu)行動(dòng)，就從未間斷過。

2013年，收購(gòu)多倫多大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)系的深度學(xué)習(xí)和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)初創(chuàng)公司DNNresearch，以期對(duì)其圖片搜索功能進(jìn)行重大升級(jí)；

2014年，斥資5億美元收購(gòu)了英國(guó)學(xué)習(xí)算法初創(chuàng)公司DeepMind，創(chuàng)造了AlphaGo這一“神話”；

2016年，收購(gòu)自然語言處理初創(chuàng)公司API.ai，用以開發(fā)谷歌語音助手Assistant的新功能；

2017年，收購(gòu)了深度學(xué)習(xí)和機(jī)器學(xué)習(xí)初創(chuàng)公司Halli Labs和數(shù)據(jù)科學(xué)公司Kaggle。

根據(jù)最新的Alphabet（谷歌母公司）2017第四季度財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)顯示，該公司第四季度總營(yíng)收為323.23億美元。其中，網(wǎng)站營(yíng)收、網(wǎng)絡(luò)營(yíng)收總計(jì)272.27億美元，占總比84%以上。

AI方面，谷歌云計(jì)算和智能硬件業(yè)務(wù)總營(yíng)收達(dá)40億美元以上，相較于2016年同期的34億美元，谷歌在AI相關(guān)業(yè)務(wù)上的表現(xiàn)也可圈可點(diǎn)。

兩年前，谷歌為轉(zhuǎn)型升級(jí)選擇合并兩大業(yè)務(wù)部門；兩年后，在搜索業(yè)務(wù)依舊創(chuàng)主體營(yíng)收，AI業(yè)務(wù)已初步成型且有部分商業(yè)落地的情況下，谷歌選擇拆分兩大部門。

這樣的變化，從谷歌自身的發(fā)展看，最現(xiàn)實(shí)的理由可能就是：核心搜索業(yè)務(wù)需要繼續(xù)創(chuàng)新，人工智能技術(shù)則需要更大的空間進(jìn)行更多的場(chǎng)景落地。

總結(jié)

市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)賽迪研究院預(yù)計(jì)，2018年全球人工智能市場(chǎng)規(guī)模將達(dá)到2697.3億元；到2020年，全球人工智能市場(chǎng)規(guī)模有望超千億美元。這是一個(gè)市場(chǎng)規(guī)模和前景極為龐大的產(chǎn)業(yè)。

而從有AI業(yè)務(wù)至今，在外界看來，谷歌與蘋果、微軟等科技巨頭最大相同點(diǎn)就是，技術(shù)與專利很多；而最大的差別是，技術(shù)只在“實(shí)驗(yàn)室”中，無法落地實(shí)用。

此次拆分AI部門，最終的目的，或還是希望搜索與AI能夠在創(chuàng)新與獨(dú)立的環(huán)境中發(fā)展，最終讓AI能與搜索業(yè)務(wù)一樣，撐起谷歌的營(yíng)收大旗。