一個新的最后一英里交付機器人很快將上街。如果它的創造者有自己的方式，它也將采取自行車道。Refraction AI是一款名為REV-1的低成本輕型交付機器人的創造者，它的機器人可以在自行車道和道路肩上進行操作。該公司最近脫離了隱身，是密歇根大學兩位教授Matthew Johnson-Roberson和Ram Vasudevan的心血結晶，他們表示他們為最后一英里物流開發了一種更安全，更具成本效益的解決方案。

“我們在尺寸和形狀方面創造了自動駕駛汽車的Goldilocks，”Refraction的聯合創始人兼首席執行官Matthew Johnson-Roberson解釋道。“我們的平臺重量輕，靈活，速度足以在自行車道和道路上行駛，我們正在應對阻礙或減緩其他AV解決方案的區域惡劣天氣模式。”

如果與機器人共用自行車道的想法并不適合你，那么你并不孤單。但創造者，騎自行車者自己看到一個金礦能夠使用輕型機器人將本地企業與客戶連接起來，這些機器人足夠快速以確保交付迅速但速度足夠慢以避免大多數自動道路車輛面臨的技術和安全挑戰。

自行車道機器人能夠比與行人共用人行道的機器人更快地交付，并且它們比自動送貨車便宜得多。使用現成的傳感器，玻璃纖維框架和電動自行車組件，三輪REV-1的制造價格低于5000美元。

雖然許多最后一英里的交付機器人看起來像滾動的面包機，但REV-1高5英尺，長4.5英尺，寬30英寸，大約是騎自行車者的尺寸。它重約100磅，速度可達15英里/小時，速度足夠靈敏，能夠及時交付。但是，創造者很快指出，它足夠慢以確保非常短的停止距離。這使得機器人比許多公路競爭對手更加通用。

“我們的車輛在低速行駛時的低整備質量使得部署比其他自動駕駛車輛更安全。例如，我們有5英尺的停車距離，相比典型的45英尺停車距離，相同速度的全尺寸車輛需要避免一場意外，“約翰遜 – 羅伯森繼續道。“最后，我們的設計和技術選擇，特別是依靠HD-LIDAR上的攝像頭，使我們能夠運行更經濟的平臺，從而在成本效率方面為我們帶來顯著的競爭優勢。”

主傳感器系統是基于攝像頭的，與基于LiDAR的傳感器套件相比，可以節省大量成本。該機器人還利用雷達和超聲波傳感器增加安全性。

“今天的消費者都期望各種類型的按需商品，交付的及時性通常是客戶滿意度的關鍵。但公司正在努力尋找一致，可靠和經濟的方法來滿足這種需求，”Bob Stefanski總經理表示。 eLab Ventures，折射支持者。“Refraction在自行車道上使用堅固，體積較小的運輸機器人，可以實現更快的技術開發，并且比在人行道上操作的競爭對手擁有更大的服務區域。他們的車輛重量輕，可以比自駕車更安全地部署汽車或大型機器人。市場巨大，特別是在人口密集的地區。“

折射，一個11人的創業公司，能否說服騎車者分享自行車道是另一回事。許多城市自行車手已經感受到Bird的擴張所帶來的壓力。