隨著計算機技術的發展，機器人的工作能力被不斷提升，加之價格的下降，使其在汽車制造領域的應用越來越廣泛。如今，沒有機器人幫助的大規模生產制造幾乎是不可想象的，而一座工廠的機器人數量或者說自動化率的高低究竟又能代表什么？

一般來說，自動化設備的大范圍應用的確有益于提高產品質量及穩定性，較高的自動化程度是保證品質的充分條件，但并非必要條件。汽車制造主要涉及鑄造、鍛造、機械加工、沖壓工藝、焊接焊裝工藝、涂裝工藝和總裝工藝等，除總裝工藝中有些工序必須用人工完成之外，其它工藝均需要高精度設備、工裝和量檢具去保證大批量生產狀態下的質量。

“這里的基本邏輯在于汽車屬于大批量生產的產品，很多關鍵的零部件加工精度要求很高，人工操作可能在某個單件能達標，但一批量就無法保證了。”原一汽高級工程師張***表示，所以現在廠家能用自動化的就用自動化。前不久汽車商業評論記者在參觀奇瑞捷豹路虎常熟工廠時，工廠宣稱在全鋁車身車間擁有335臺機器人，其中自沖鉚接機器人數量為232套，能夠實現智能全鋁車身100%的自動化生產。

“增加機器人數量肯定是未來生產的發展趨勢，但今天的技術水平究竟可以支持到什么程度就要具體分析了。”奇瑞捷豹路虎動力總成新能源性能經理曹俊表示，機器人是可以提高生產效率的，同時也是生產質量一致性能獲得一定保障的必要條件。

常熟工廠的自動化程度雖然達到了滿分，但實際上鋁質車身對焊接工藝的要求本身就相對要更高，這就使得必須用機器人去完成。因此，它的高自動化率是一種必須。當然，這里也包括同樣是制造全鋁車身的蔚來合肥工廠。有業內人士認為，部分造車新勢力之所以宣稱具備較高的自動化比例，原因在于它們的錢都是靠投資獲得，這個比例越高就越能夠用好看的數字獲得更多的投資，不過這算是它的一種功能。所以硬件只是基礎，軟實力才是可持續提升的關鍵。

“我也看過一些新勢力用高自動化比例造出來的車，品質感不敢恭維。”長安馬自達南京工廠生產制造副總裁孟基海說，他們的焊裝機器人數量很快會超過500臺，但團隊并沒因自動化大幅提高而自豪，“反而重點關注的是團隊能力如何快速提升，來保證穩定的稼動和質量的持續提升。”

從生產效率的角度講，自動化的確具有不可否認的優勢，但現在都是產能過剩。奇瑞汽車星途事業部產品開發總監朱小冬認為：“核心是和機器人背后相關工藝的設定和參數驗證及質量確認，這是企業的核心能力，與（機器人）數量無關。”

而在焊接過程中，確定產品質量好壞的因素包括機器人的焊接角度、焊接電流的調整、焊接電極頭的打磨時間以及車身零件尺寸的穩定性等多種因素，如果管理不好同樣會出現虛焊漏焊，外觀不良等一系列問題。可見，機器人數量或者自動化率并不能直接代表企業實力的強弱和產品質量的好壞，而影響質量的緯度又比較多，自動化也只是其中一塊，雖然機器人在一致性的控制上比人工好，但反過來它一致性也需要人工去保障。

這里就涉及到一整套的質量管理體系的問題，如果管理水平上不去，買了先進的自動化設備就迷信它的精度，卻沒有對它進行定期校驗，時間久了也會出現各種質量問題。最后再談談關于自動化率不高的問題，汽車商業評論通過走訪后發現，部分工廠在一些環節中存在自動化程度相對不高的問題，尤其是一些建廠時間較早的企業。

之所以會有這個問題，主要與國內早期人力成本不高有關，隨著人工成本越來越貴，這種大量使用自動化設備去替代人工的趨勢也可以理解為是被逼的。北汽越野技術科科長李秦楠告訴汽車商業評論，以前人工成本低，設備昂貴，大多數企業都選擇會用人堆，“與其投入近百萬買一臺機器人，還不如雇傭勞動力經濟效益好。”

另外，一些工廠所在的地區汽車產業不發達，很多小的分總成找不到合適的供應商，而一些包括曲面、凹槽、縫隙以及各種形狀的孔，這些細節特征又都會體現在各種分總成部件上。因此，一些主機廠就會自己將這些小分總成的生產全部承擔，以保證品質合格。但現在只要是在二線以上城市建的工廠，如果是合資企業，基本都會以車身100%自動化率的策略去規劃。