作為當今科技界最流行的熱門術語之一，“物聯網”實際上是個使用不當的稱呼，而對于科技界來說這是個大問題。顧名思義，“物聯網”是由大量設備組成，比如智能家居設備制造商Nest的家用恒溫器、蘋果公司智能手表Apple Watch以及健身設備Fitbit等。但實際上，它們并非真正構成互聯網，至少不像字典中定義的那樣。

　　互聯網是連接許多不同計算機網絡的方式，以便于它們能夠互相交流。它將事物連接起來，從而擁有更大的力量。而當前形式的“物聯網”則是由混亂的電子設備組成，而且它們并非真正意義上的聯系起來，這種趨勢無疑正走向死胡同。

　　此外，這個名字也具有諷刺意味，因為“物聯網”更像是20世紀60年代互聯網出現之前盛行的計算機系統。在某種意義上說，美國加州大學洛杉磯分校的計算機學教授納德·克蘭羅克（Leonard Kleinrock）被視為“互聯網之父”，他于1969年10月29日發送出人類社會中第一次分組交換通訊網絡信息，從而敲開了網絡時代的大門。

　　這個開創性事件促使電子通訊領域在隨后數十年中出現高速增長，涌現出萬維網、電子商務、Facebook以及智能手機應用等。相比之下，物聯網的出現則束縛了個人計算技術的進化。

　　原因包括：

　　第一，Fitbit和Apple Watch等不像PC和智能手機那樣擁有大眾吸引力。

　　第二，它們不是真正意義上的連接設備，而是智能手機的附屬物，像配件那樣出售，這都降低了消費者的購買熱情。

　　第三，它們不像互聯網那樣打開整個世界的大門，只是為了吸引更多消費者進入其生態系統。

　　有許多努力正推動這些產品互相交流，但這些努力本身就像破碎混亂的網絡。谷歌擁有Brillo平臺，蘋果擁有HomeKit平臺，就連為“物聯網”設備提供芯片的制造商高通都推出名為AllJoyn的平臺。這些各不相同的平臺出發點可能是善意的，想要將分散的設備整合起來，但實際上卻未能從根本上改變現狀。

　　現在急需第二波更大規模的互聯網計算到來，就像克蘭羅克47年前追求的那樣。但許多人可能忘記了，克蘭羅克的項目曾獲得美國國防部下屬國防高級研究項目局（Darpa）這個公共機構的支持。而由于互不統屬，蘋果、谷歌以及其他公司都在建造各自復雜的“鼠窩”。現在，或許只有克蘭羅克需要的類似公共部門才能將我們從這種混亂中拯救出來。

　　“物聯網”走向死胡同的典型例子就是蘋果，這可從其股票起伏狀態中展示出來。蘋果股價已經降至2014年6月24日以來最低水平，這反映出華爾街對蘋果公司未來前景日益感到絕望的基調，盡管蘋果曾是世界上市值最高的公司。前幾天蘋果市值最多縮水至4947億美元，一度被谷歌母公司Alphabet超越，當時后者市值為4949億美元。投資者已經多次遭遇類似考驗。在過去12個月中，蘋果股價跌了27%。而蘋果聯合創始人、首席執行官史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）去世后，蘋果股價曾暴跌40%以上。

　　即使在喬布斯時代，蘋果股價也曾大幅下滑，包括在2007年末到2008年初期間下跌40%。當時蘋果剛剛發布iPhone，這款產品最終將蘋果市值推上最高峰。但是最近，蘋果股票再次陷入起伏狀態，今年迄今為止已經下跌了14%，而且這次與以往不同。蘋果已經花費近4年時間以盡可能多地推出新產品和服務，希望以此取悅華爾街。

　　蘋果執行史上最大規模的股票回購計劃和派息計劃，并始終在擴展這個計劃。蘋果計劃在2018年3月份之前斥資2500億美元實行這個計劃，但推動這個計劃的激進投資者卡爾·伊坎（Carl Icahn）已經拋售蘋果股票。當一家公司屈服于華爾街的要求卻在股票表現上沒有獲得任何獎勵時，你能說什么？

　　有一件事你可以說，那就是很難理解，因為蘋果高管從不發表相關評論。與其他公司相比，蘋果總是拒絕首席執行官蒂姆·庫克（Tim Cook）或首席財務官盧卡·麥斯特利（LucaMaestri）發表評論。對于如此規模的公司來說，這是前所未有的。庫克近來接受了吉姆·克萊默（Jim Cramer）的專訪，但那完全是出于對克萊默的尊重，這種偶然行為并不能滿足人們與蘋果管理層持續對話的渴望。

　　另一個可能的答案是，就像過去遭遇經濟衰退那樣，蘋果股價最終將會反彈。從長期來看，蘋果資產價值始終在增長，盡管會出現短期縮水。蘋果是受產品驅動的公司，而其產品又是受技術創新推動。如果你認為蘋果依然有潛力可挖，且擁有世界上許多最有才華的工程師繼續推動其進化，你就可以購買其股票，希望其最終股價能夠反映出創新價值。

　　近來需要給出答案的另一家公司是芯片制造商英偉達。不久前，英偉達超過華爾街的季度預期，并提供樂觀的業績預測，促使其股價上漲了15.2%。多年來，英偉達開始漸漸傾向于智能手機等產品，只被高通等少數競爭對手擊敗過。但是其首席執行官黃仁勛（Jen-Hsun Huang）從未動搖過自己的信念，他認為該公司的芯片具有廣泛的適用性。

　　這種強烈信念和遠見十分罕見，或許與喬布斯有得一比。黃仁勛最終可能實現自己的夢想。機器學習的崛起正給英偉達帶來巨大回報，令其圖形芯片被賦予新的使命，即幫助開發新的人工智能形式。當前，英偉達股價為40.98美元，這個價格并不便宜，遠期收益估計可達20倍。但是隨著機器學習芯片等新興業務的崛起，其營收在上個季度猛增了63%，或許會促使英偉達股價大幅上漲。