編者按：作者AngusHervey是一名作家、技術專家和科學傳播者，是專注未來科學和技術的資訊平臺——Future Crunch 的聯合創始人。

　　“物聯網” 是現代社會中人們耳熟能詳的一個名詞，它已經占據了技術成熟度曲線的最高點。據相關數據顯示：到 2020年，物聯網連接設備數量有望達到 250 億到 500 億臺（具體多少取決于你的數據來源）。

　　這可真是一個激動人心的前景。在我們所處的世界里，任何物品都能與互聯網和其他物品相連接，進行數據交換。世界會變得更便捷、更簡單、更符合我們的需求。但同時這一前景也讓人堪憂。監視無處不在，個人隱私權不再受到保障，相反它成為了一個需要你奮力爭取的特權。數據遭到泄露、家庭系統被植入后門以及交通工具被黑客入侵都將可能成為現實。

　　“物聯網” 這一詞語本身就容易讓人產生誤解，甚至單獨討論這一現象也極具誤導性。

　　正確理解這一概念是很困難的，因為每次我們使用 “物聯網” 這一荒謬的詞語時，我們便對這一概念存在理解上的偏差。當然，我們需要給它取個名字，這一點不可避免。但這樣一來，這個名字不僅幼稚，還具有誤導性。物？不，我們真正討論的是任何物品之間無處不在的連接，不僅僅是無生命物體，還包括服務、互動設備、感應器以及最終我們人類自己。

　　當我們思考物聯網時（是的，我還是會使用這該死的詞），我們應該考慮到它所處的大環境——當今世界各地的技術均在蓬勃發展。我們正見證著百年一遇的技術革命在多個行業同步進行，從能源業、運輸業到制造業、金融業以及醫療保健業。這是科學技術必然向前發展的結果，令人激動地是，這也將會把人類緊密聯系在一起。

　　硬件處于發展中

　　“這是世界物體的大眾化，對生產過程的簡化”。

　　物聯網屬于一場更大的革命，你可能會將其稱為硬件革命。正如 John Bruner 所指出的那樣，一如 20年 前互聯網將信息推送給每個人并讓人類交流更輕松那樣，這場革命也以同樣的方式將物體世界與我們每個人連接在一起。這是世界物體的大眾化，簡化了生產過程，將生產資料從具有 20 世紀風格的大規模生產組織那轉移到規模更小、更分散的企業和個人手中。

　　Bruner 表示這很大程度上得益于軟件的不斷發展，因為軟件的發展幫助我們解決了過去在硬件使用過程中所遇到的問題。就在不久前，那些 3D 建模軟件還只在大型企業中得以應用，最近確已稱為小型企業的囊中之物，而現在，只要有網絡連接和一部計算機，你便可以使用這些強大的軟件。當然并不僅僅是軟件的普及，還包括網上大量針對各類軟件操作的免費教程和視頻的普及。

　　“這也改變了我們以往對物品制造方式的一貫看法”。

　　這并不僅僅是關乎昂貴的計算機或便宜且隨處可見的 DIY。這也改變了我們以往對物品制造方式的一貫看法。20 世紀大部分制造業掌控在能夠實現規模化生產的大型企業的手中，即使現在這種現象在世界多地依舊存在。在這個創新時代，像增材制造這類技術使得一種新型企業應運而生：運行效率高、合作意識強以及對制造能力反應速度快。硬件的發展變得越發敏捷;更小更快地讓產品投入測試和分配。這不僅僅是對電子產業，還將對所有生產實體產品的產業產生影響。

　　另外一方面，制造商也在進行革新，這表明硬件創新趨向于高端化、前沿化并得到業余愛好者和企業家的青睞。物聯網處于大型制造業和制造運動之間的位置。這不僅僅得益于我們硬件制造力的提高，還有通訊技術性能的卓越跳躍式發展。

　　技術一直在向前發展。舉個例子，就在前幾周，一家名為 Rockchip 的公司對 WiFi 技術進行了大力改進，開發出了一種結合了 aa 聚合內存和 WiFi 系統的芯片，與傳統產品相比能耗降低了 85%。從實踐上來說，這意味著我們現在有能力制造出一個由一節 AAA 電池供能便能運行 35年 的廉價 WiFi 兼容設備。但目前為止這種設備還沒誕生。藍牙雖實現了這種節能，但是相較 WiFi 而言是一種落后的技術，WiFi 適用范圍更廣并且是絕大多數產品的通信標準。隨著這類技術的普及，制造商便能使用更小的電池，從而有助于他們生產出人們真正需要的物聯網產品。

　　共性減少，個性加強

　　那些企業公司并不傻，他們知道物聯網時代已經到來，由于懼怕公司受到沖擊以及錯失良機，他們極力想要加入這股風潮。其中有一些公司，比如谷歌和三星，已經在這一行業站穩腳跟。然而大多數公司還是沒有找到立足之地。一個最廣為人知的例子就是 Apple Watch。這主要涉及的是設計問題。

　　“物聯網只在我們創造如魔法般的物品時才會發揮其作用”。

　　在技術行業里，盡管明知技術發展日新月異，但仍然傾向于相信下一波創新將會和上一次類似。我們關注著個人計算機和移動電話的革新，然后 “認定下一次科技革命中我們需要的是更小 / 更好的屏幕。”

　　但是我們并不需要更多的屏幕。據麻省理工學院媒體實驗室導師 DavidRose 稱，屏幕吸引著我們大部分注意力，這正是當前社會文化急需解決的問題。事實上我們已然走到了屏幕技術的終點。Rose 表示，而物聯網只在我們創造如魔法般物品時才會發揮其作用。他以比爾博·巴金斯的魔法武器——刺針為例，這把劍具有雙重作用，精靈鑄造它的主要目的是用來殺敵，但在半獸人或哥布林接近時劍面會泛起藍光。換句話說他稱之為 “具有魔力的東西”。按 Rose 的話來說，現實中的 “刺針” 可能是一把在雨雪天傘柄會變成藍色的雨傘，它同樣是一件有魔力的東西，但它的魔力可不是來自于精靈，而是來自于與天氣預報服務相連接的物體組合：LED 燈、定位追蹤以及互聯網。

　　物聯網的設計問題還涉及到商家對這一新技術部署所持有的態度。他們總是忘記他們周邊的行業在不斷變化，而孤立無援的情況下技術是很難發展的。就拿無線射頻識別追蹤技術為例，這一技術對于大型國際海運公司來說似乎很有前景，因為利用該技術他們能在其供應鏈的任何產品上生成實時數字地圖。

　　這對于電子消費品行業來說是個好消息，不是嗎？這意味著公司將擁有更高的效率，顧客能更好地控制他們要追蹤的物品。

　　問題是這種思考過程忽略了這一事實：增材制造技術的出現可能會極大地簡化供應鏈。何必煞費苦心地在全球范圍內時時追蹤著你的產品？10年 后你可以直接拿著一份從授權供應商那兒下載來的原理圖去你本地的電子商店 3D 打印出來，第二天便能取貨。這才是消費品行業的發展方向。如果你是一個物流公司，你要思考的是在送貨的最后一公里（商店到家的路上），物聯網能做什么，而不是想著你是這條供應鏈上所剩下的環節。

　　我們需要一份物聯網的權利法案

　　在討論物聯網的時候我們都傾向最先關注技術，隨后才是經濟和社會領域。但是這一切都還涉及到一個倫理的問題，這主要集中于我們的人生觀和處事方法上。要明白這點就得先知道互聯網是由極客們創建的。舉例來說，在 80年 代末和 90年 代初，如果你能上網的話，應該知道當年頗負盛名的 Usenet 討論組。該討論組創立伊始是為了國際象棋，然而隨后討論話題便圍繞著軟件、色情文學或是某些《龍與地下城》或者科幻小說衍生來的話題。我之所以知道這個是因為我曾也在討論組中。雖然對于一個 8 歲的小孩來說，出現在那種地方可能不太合適，但這沒什么。

　　暫且不管他們的話題內容，這些早期的極客先驅者有一套極佳的合作方案。他們以開放存取、相互協作為原則，創造了互聯網。他們希望互聯網能成為一種民主工具，從而實現人人平等。當然政府和企業隨后也強力涉入這個領域，因為他們很清楚信息跟蹤所具有重大價值。但總地來說，互聯網創建的最初原則依然有效，這從關于對互聯網的中立性以及寬帶是否要被當成一個普通的信息載體的討論中可窺見一斑。也就是說任何一方都不能通過付出更高昂的價格來更快速地發布他們的信息。原因在于一旦我們對互聯網進行分級，那么它將不再一如以往的開放、自由和民主，而這絕不是互聯網創始人最初的愿景。

　　物聯網也需要類似的原則。技術專家 Limor Freid 的想法是：我們需要創立一個最低限度的權利法案。有聲音說開放比封閉好，這樣能確保設備之間的可移植性。我們必須確保是消費者而非公司掌握著設備收集來的數據，同時采集公共數據（比如交通流量或者人數規模）的任何設備都要在公共領域共享此數據。用戶有權保護其個人數據的隱私權，以及刪除或備份他們自有設備所采集來的數據。同時我們也要確保個人能就他們創建的信息獲得公平的報酬，讓利益不被那些控制著數據中心以及絕大部分財富的人（Jaron Lanier 稱之為 “siren servers”）給剝削掉。

　　當然了，這也會引發各種各樣的問題，比如 “公共和私有數據的分界線在哪里？” 比如說，如果我決定去墨爾本聯邦廣場會見我的前合作伙伴，那么這一信息是否應該公開存儲且我的現任合作伙伴在公共數據庫上能查看到，還是我可以將其作為私人信息進行隱藏？這都是些十分重要的問題，最終我們都不得不以某種形式對這些問題進行回答。最高決策層應該就此問題進行認真的討論，然而此類話題通常只是埋沒在那些模糊的網絡論壇里或小利益集團中。

　　因此請忽視那些所謂的讓手機與冰箱相連接的言論，或者那些監測你吃飯速度的智能勺子。這是因為一個裝入了傳感器并聯網的設備并不意味著它真的能滿足消費者的需求。那些都只是營銷噱頭，這些產品會分散我們集中在那些關系重大的問題上的注意力。當我們的物質世界被互聯網相互連接時，那么所有的用例將會更加有趣、更具有改革意義。

　　請開始換一個角度思考物聯網。確保你把物聯網置身于一個更廣闊的技術背景之中，并成為物聯網先鋒，參與建立物聯網管理的新規范、新準則。這不再是墨守成規，而是進行創新。一旦我們能拋開物聯網這個愚蠢的詞語，全世界也將因此而改變。