整合物聯網（IoT）與現有系統的困難，有點類似于廣播和電視。廣播和電視都使用無線電波來傳輸信號，使用兩端的硬件設備進行編碼和解碼，將信號分別轉換成音頻和圖像。雖然整體概念相同，但結果卻大相徑庭。

　　這就好比：一個生產廠家生產的設備，使用一種通訊協議，另外一個廠家生產的另一套系統則使用不同的通訊協議，現在需要將兩者配置使其能夠彼此通訊。除非有專門的協議轉化，否則這兩個設備將無法有效地相互溝通。這就是諸如開放式平臺通信（OPC）和數據分發服務（DDS）等連接軟件走向舞臺的原因。

　　復雜性不斷降低

　　盡管技術細節不同，OPC和DDS的終極目標則是相似的：通過實施標準軟件接口，連接使用任意種協議的設備。這不但簡化了工業自動化公司的日常活動，因為它們負責對這些協議的支持，并提供控制系統的硬件和軟件；也使新設備和儀器公司，更容易整合那些在物聯網概念之前就已經存在的系統。

　　新技術和現有系統集成的一個例子就是，地理圍欄和信標的概念。地理圍欄是一個使用地圖上的指定位置來追蹤確認人們是否在某個特定區域的軟件；信標與此相似，使用集成了位置感知設備的硬件來跟蹤人離開信標的距離。這項技術已被廣泛應用于消費類零售應用，當感知到顧客在商店或餐館附近時，就可以向他們發送相關的優惠券或通知。這種概念可以應用到安全和或緊急警報系統等行業領域。

　　例如，在工業設施內， 如果配置了地理圍欄系統用于追蹤運行人員的位置，那么一旦監測到運行人員進入到工廠特定區域，就可以向控制室的人機界面（HMI）報警。在緊急情況下，使用這些信息，就可以很容易地找到每個人在設施中的確切位置。當使用移動設備進行數據采集時，此數據也可以與控制系統集成。作為運行人員，需要在整個設施中移動，當移動到不同的過程區域時，他的設備可以自動加載正確的數據到輸入屏幕，從而可以收集讀數。

　　以地理圍欄為例，整合一項在工業領域內新生的技術，需要付諸巨大努力，需要開發工作，并與大量系統結構進行集成測試。相反，如果地理圍欄供應商采用OPC或DDS來設計其系統與控制系統的集成，那么只需要開發一個或兩個集成功能，開放接口使OPC或DDS能與任何控制系統通信。這可以立即增加供應商的潛在市場份額，而不會增加任何額外工作。

　　集成的優勢

　　盡管OPC和DDS原理相似，但技術背景不同。OPC是一種基于客戶端-服務器的架構，OPC服務器與客戶端通信，最典型應用就是工業控制系統。DDS與設備之間使用分散的架構，創建點對點網絡來發布信息。

　　OPC開發應用于工業領域，已經有很長的歷史了。不同的OPC解決方案，提供多種通訊協議以及數據庫集成、串口設備通訊、以及與基于網絡設備的集成。另一方面，DDS最初的開發，則是源自于以IT為中心的應用，用于簡化整個網絡的通訊；隨著技術邊界的擴展，逐步被控制系統架構所吸收應用。

　　OPC和DDS，充當終端設備或整體系統與其它系統的中間件，使通信配置標準化，將數據傳送給需求方。兩種方案的選擇，取決于已經安裝的系統和終端設備，以及每種方案所提供的集成方式。由于在生產制造領域，IoT變的越來越流行，因此在最終系統設計中，很可能兩者都有。

　　在提高工業控制系統（ICS）整體功能方面，OPC和DDS都是非常好的工具。它們可以幫助將新的設備集成到工廠設施中、可以提供更多的信息和過程相關內容、使經營者和員工做出更明智的運營決策。

　　要問的主要問題：什么信息是最有用的？這些信息來自何方？用什么最簡單的方法將其送到需要它的地方？這可能意味著在控制系統內，使用不同標準協議的組合，將OPC和DDS與非標設備集成。

　　物聯網的主要優點之一是能夠與任何數量的新技術整合，有些甚至是從未被想象過的。使新技術更容易與工業領域集成，從而加快該項技術的投資回報率，為生產制造商創造更多效益。（作者：Alex Marcy）
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