日前， Arm 居然宣布要改變 IP 授權架構，且將 75% 的 Cortex 系列的 CPU IP 納入全新的 IP 授權模式 Arm Flexible Access 計劃中，未來客戶只要支付少許費用就可以獲得類似“ IP 技術組合包”，等到產品量產后，再支付授權費和根據出貨數量來計算權利金。

這項新計劃的目的，在于降低物聯網、 5G等領域的潛在芯片客戶的設計門檻，同時也給那些非專業芯片設計出身、但想參與芯片設計的業者，提供一個較低門檻的加入機會；這也可視為 Arm 回防 RISC-V 架構不斷進攻的物聯網領域。

圖 | Arm 在移動通訊 IP 領域巨人地位無人能撼動，下一個老將新兵集結的戰場是物聯網。

萬物互連商機，不是只有 Arm 看到

對于 Arm Flexible Access 計劃的誕生，Arm IP 產品事業群總裁 Rene Haas 表示，是要借著設計存取與免預付授權費( up-front licensing )方式的結合，吸引更多既有的、或是有潛力的合作伙伴加入 Arm， 主要是針對物聯網、自動駕駛、5G、機器學習等領域，尤其是萬物聯網裝置的機會。

行業內人士認為，開源指令 RISC-V 最有拓展潛力的市場即是物聯網，因為在移動通訊領域中，無庸置疑是 Arm 的天下，沒有其他人可撼動，關鍵之一是因為手機產業的特性是極度仰賴生態系統，而 Arm 的生態系統非常完善，別說是 RISC-V 架構，即使是英特爾 x86 架構從 PC 回攻手機領域，已經是屢戰屢敗。

但物聯網因為應用很分散，且生態系統對于物聯網領域并非有如此大的急迫性，因此 RISC-V 架構在物聯網領域是很有機會的。

當然， RISC-V 也屢次表明會盡力完善該技術的生態系統鏈，因為建立生態體系一直是 Arm 的拿手絕活， RISC-V 很清楚生態系統太弱的問題，一直是外界對于他們最大的質疑之一，因此也是加緊完善。

顯然， RISC-V 的積極度已經讓 Arm 警鐘響起，尤其是前陣子中美之間的技術禁售問題發燒， Arm 一度成為該事件的“靶心”，而且該事件引發出來的后座力，是讓中國自主可控芯片的研發更為堅定。即使很多人質疑 RISC-V 基金會屬于美國，也免不了可能被禁的風險，但至少是一個獲得開源指令，擁有自主可控的機會。

圖 | Arm 提出全新的芯片 IP 授權計劃，讓既有客戶和新客戶可以降低繁瑣度和成本，來參與芯片設計。

Arm 開啟全新的 IP 授權模式應戰

芯片產業就像潛藏暗流的汪洋，時不時就會有一陣波濤洶涌， Arm 前陣子經歷的中美紛爭算是一陣狂風巨浪，加上原本就虎視眈眈的RISC-V開源架構，趁著禁售議題再炒一波，讓 Arm 決定展開大反撲，試圖將危機轉化為商機。

Arm 日前宣布全新的 IP 授權模式 Arm Flexible Access ，被業界認為就是為了防止 RISC-V 開源架構陣營的勢力擴大。

一般來說，芯片合作伙伴要采用 Arm IP 架構來設計芯片，需要在存取技術之前先預付完整的授權費，才能獲得個別元件的技術授權。

未來通過 Arm Flexible Access 全新的授權計劃，客戶可以先拿到 Arm 的技術組合包，或著是只要支付少許的費用，就可以存取部分系列的技術來先做評估或是做原型開發，等到芯片進入量產之后，再支付一筆授權費，以及之后隨每個單元的出貨支付權利金（royalties）即可。

Arm 強調，可以通過 Arm Flexible Access 計劃存取的IP，涵蓋 75% 的 Cortex CPU，包括 Cortex-A、Cortex -R 、 Cortex - M產品等大多數的 Arm 架構處理器，同時也包括 Arm TrustZone 與 CryptoCell 安全 IP、部分 Mali GPU、系統 IP，以及 SoC 設計與早期軟件開發的工具與模型等。

Arm 的策略，是鼓勵既有的客戶和新客戶加入 Arm Flexible Access 計劃，以利在正式授權前，便于針對多 IP 模塊進行評估與原型設計。

Arm 進一步表示，已經加入 Arm Flexible Access 計劃的合作伙伴包括 AlphaICs、 Invecas、Nordic Semiconductor 等，都已經針對該計劃進行簽約。

業內人士認為， Arm 的這項創舉還有一個用意，就是希望能捕捉更多原本并非專業的芯片設計公司，降低技術和成本門檻讓他們也加入芯片設計行列。事實上，很多非傳統芯片專業出身的系統廠商，紛紛加入芯片設計領域，已經是產業中，除了無晶圓制造（fabless）以外的一股風潮。

眼下超過 90% 的手機芯片都是基于 Arm 架構設計和生產，無論是移動通訊、PC、服務器等領域，都早已是血腥廝殺的紅海戰場，目前江山還未底定的是物聯網領域，而這塊領域也吸引很多系統公司，如智能設備、工業設計等公司，想要參與到芯片設計行列。

因此， Arm 的新授權架構就有瞄準此商機的意味，看得出來因應物聯網這個萬物連結的巨大商機，以及 RISC-V 開源指令的頻下戰書， Arm 的商業模式是愈來越靈活，也見招拆招。

Arm 這個移動通訊時代下所誕生的大贏家，正在試圖把“贏家方程式”進行“突變改造”，再復制到物聯網、5G、機器學習等新世代中，試圖讓成功延續，同樣地， PC 巨人英特爾、“小蝦米”RISC-V 也不會掉以輕心，同樣步步為營，應戰 Arm，這場好戲只是開端，所有有心參與芯片設計的公司，應該會是最大受惠者。