光敏二極管，又叫光電二極管。是一種能夠將光根據使用方式，轉換成電流或者電壓信號的光探測器。管芯常使用一個具有光敏特征的PN結，對光的變化非常敏感，具有單向導電性，而且光強不同的時候會改變電學特性，因此，可以利用光照強弱來改變電路中的電流。

光敏電阻是用硫化隔或硒化隔等半導體材料制成的特殊電阻器，其工作原理是基于內光電效應。光照愈強，阻值就愈低，隨著光照強度的升高，電阻值迅速降低，亮電阻值可小至1KΩ以下。光敏電阻對光線十分敏感，其在無光照時，呈高阻狀態，暗電阻一般可達1.5MΩ。光敏電阻的特殊性能，隨著科技的發展將得到極其廣泛應用。

光敏二極管和光敏電阻的區別主要有：

一。功能不同：光敏二極管，是利用半導體材料的光特性實現二極管的開關功能。光敏電阻，是利用半導體材料和其他材料的光特性實現可變電阻的功能。

二。材料不同：雖然有些時候兩者用同樣的材料如硅，砷化鎵，但是光敏電阻的材料范圍比光敏電阻的更廣。

三。功能的不同決定了主要參數不同：光敏二極管，最高工作電壓，暗電流，光電流，光電靈敏度、響應時間、結電容和正向壓降等。