外觸摸屏的工作原理是在觸摸屏的四周布滿紅外接受管和紅外發射管，這些紅外管在觸摸屏的表面排列呈一一對應的位置關系，形成一張由紅外線布成的光網，當有物體（可以是手指、帶手套的手或任何觸摸物體）進入紅外光網阻擋住某處的紅外線發射接收時，此點的橫豎兩個方向的接收紅外管接收到的紅外線的強弱就會發生變化，設備通過了解紅外線的接收的變化就能知道何處進行了觸摸。紅外觸摸屏通過對硬件的設計和軟件的編程，可以對各點數據進行插值計算，能夠達到4096×4096的分辨率;由于紅外觸摸屏本身的工作原理，在使用時，可以做到無壓力（指觸摸體對觸摸屏本身施加的壓力）的觸摸工作，因此可以做到無玻璃工作。在紅外觸摸屏工作時的同一瞬間里，只有一對紅外對管（指物理位置相對應的一只發射管和一只接收管）在進行數據工作，電路通過對紅外對管高頻率的數據采集來達到迅速反應的。

紅外多點觸摸屏原理解析是相對于單點紅外屏和虛擬兩點紅外屏的一種觸摸產品，是紅外觸摸屏的一種技術革新，它的原理主要靠固件中軟件的算法來解決兩點以上同時觸摸操作的不干擾問題。真兩點和虛擬兩點的區別表現在高穩定性和快速響應上，不會跳點、跑點等誤操作。

紅外觸摸屏靠多對紅外發射和接收對管來工作，紅外對管性能和壽命都比較可靠，任何阻擋光線的物體都可用來作觸摸物，不過紅外觸摸屏使用傳感器數目將近100對，并且共用外圍電路，這就要求傳感器不僅本身性能好，還要求將近100對的紅外二極管“光-電阻特性”和“結電容”都保持一致。

紅外觸摸屏與電容電阻屏的明顯優勢是，不受電流、電壓和靜電干擾，適宜惡劣的環境條件，紅外線技術是觸摸屏產品主流的發展趨勢。采用聲學和其它材料學技術的觸屏都有其難以逾越的屏障，如單一傳感器的受損、老化，觸摸界面怕受污染、破壞性使用，維護繁雜等等問題。