據外媒報道，谷歌母公司Alphabet旗下無人駕駛汽車公司Waymo取代日本豐田汽車公司，成為了自動駕駛專利競爭力最強的公司。

在日本經濟新聞網站Nikkei發布的截至7月底的專利競爭力排名中，Waymo一躍登上了冠軍寶座。而在兩年前，它還僅僅排在第五名，現在一下子躥升到了第一名，得分增長了兩倍至2815分。

豐田跌到了第二名，得分為2243分。其次是通用汽車、福特汽車和日產汽車。德國零部件制造商博世公司被擠出了前五名。在此次調查和排名活動中，Nikkei網站得到了豐田旗下市場研究公司Patent Result的支持。

隨著汽車逐漸變成滾動的信息處理器，競爭力的核心從燃料經濟和生產效率轉向了數據處理技術。數據經濟的崛起對于日本長期專注于硬件的汽車制造商產生了很大的影響。在前十大排行榜上，四家日本公司豐田、日產、本田和電裝的名次相對于2016年來說均出現了下滑。

這些公司的得分與其在美國申請的專利的三個因素有關：專利權的大小、競爭對手的關注程度以及專利的知名度。例如，申請國際專利的公司在第一個類別中得分較高；被很多競爭對手斥為無效專利的公司則在第二個類別中獲得得分較高。在第三個類別中，判定得分的主要因素是在國際機構報道先進專利的時候提及該公司專利的次數。

Waymo專利被提及769次，大約是豐田的1.6倍，是通用汽車的2.3倍。被國際專利審核機構提及是得分的基本條件：一家公司的專利被提及的次數越多，那么它的競爭對手就很難申請同樣的專利。Waymo有318項專利已生效，不足豐田的一半。但是，Waymo的專利知名度高，獲得了專利審查機構的廣泛認可。

Alphabet在人工智能方面的優勢也幫助Waymo提高了排名。人工智能技術的應用包括使用地圖和定位信息來識別和判斷交通狀況、其他汽車和行人的流動情況以及自動調節方向盤和剎車。在與人工智能技術相關的專利中，Waymo獲得了1385分，接近其總得分的一半。而豐田在這個方面的得分只有204分。

Alphabet旗下的Waymo公司是在2016年分拆出來獨立經營的公司。

Waymo在收集數據方面具有絕對領先地位，這也幫助它提高了人工智能的準確率。在去年，該公司的無人駕駛汽車行駛了56萬公里，大約是地球周長的14倍。相對而言，日產汽車僅行駛了大約8000公里。

在這個排行榜上，中國汽車公司沒有進入前50強，盡管它們也在努力開發無人駕駛技術。中國公司最近才開始申請專利，因此它們被競爭對手指責專利無效的次數和在先進科技報告中專利被提及的次數均不敵西方公司，這影響到了它們的整體得分。

中國打車服務公司滴滴出行排在第90名，而中國最大互聯網搜索公司百度排在第114名。在今年7月，百度在日本公開了一項專利技術，該技術利用人工智能來監測快速從后面靠近的車輛并及時提醒司機。中國公司在美國申請的專利超過了日本汽車公司，在未來有望在排行榜上獲得更好的名次。

就國家而言，美國排在第一名，得分8125分。它超過了日本的得分6471分。美國擁有1529項有效專利，日本則擁有1800項有效專利。