導讀

經過2017年的沉寂之后，消費級機器人市場今年又出現火爆勢頭。波士頓動力公司展示的新版機器狗SpotMini，能自如上下樓梯，會主動避障還會自己開門。近日在上海舉辦的2018亞洲消費電子展，首次設立人工智能專區，能智能追蹤的水下機器人，能對話、查天氣的智能浴室鏡……各種消費類AI產品吸引了眾多關注。消費電子展會上人工智能遍地開花，是否意味著消費級機器人重新升溫？量產到底難在哪？

跌宕起伏的四年

消費級機器人從2014年開始興起，2015年引爆創業圈，2016年到達頂峰，但在2017年遇冷，其發展可謂是跌宕起伏。

其興起要從亞馬遜說起。2014年11月，亞馬遜推出了智能音箱Echo，最大亮點是將智能語音交互技術植入到傳統音箱中，Alexa語音助手可以像朋友一樣與人交流，同時能播放音樂、新聞、網購下單、叫車、叫外賣等。隨后，軟銀也發布了Pepper機器人，號稱是首個具備情感功能的人形機器人。

此時，推動消費級機器人狂飆突進的是兩陣“東風”：一是兒童市場，尤其是玩具市場的蓬勃發展；二是語音技術的日趨成熟。2015年，優必選、若琪、小憶等公司都推出了會說話的家庭機器人。

2015年，對話機器人布丁在京東眾籌正式上線，外觀小巧可愛，且售價低廉，這似乎意味著，消費級機器人開始步入普通家庭。直到2016年，像布丁這樣的平價機器人市場熱度仍然未減，原先做平板和手機的鑫益嘉科技推出了巴巴騰機器人；訊飛推出了阿爾法蛋機器人，集成教育、電視、視頻通話、智能音箱等為一體，還擁有“類人腦”，理解和表達能力會隨著自我學習而不斷成長；獵豹移動也推出了小豹AI音箱，這些產品的售價均在千元以下。

爆款為何沒出現

盡管從業者和投資者曾對消費級機器人曾非常看好，但市場反應似乎并非如此。獵豹移動發布了5款機器人，不過目前該業務尚未給公司帶來規模化收入。獵豹移動公司董事長兼首席執行官傅盛還在“機器人之夜”發布會上感嘆：“那些刷遍朋友圈的鋼鐵機器人，好像馬上就要來統治人類了，但它們為何一直沒有出現過？”

機器人是多個技術的高度整合，復雜度超級高。傅盛說，機器人是AI硬件的一個終極表達，不只依賴AI算法，如機器視覺、語音交互和芯片等信息技術，對硬件也有極高要求。其中“機械控制是一個非常復雜的系統工程，技術進步非常緩慢”。

如波士頓明年開售的機器狗SpotMini，其研發等用了26年；情感機器人Pepper花了10年時間才量產，近萬元的售價讓多數消費者望而卻步；被軟銀收購的法國Aldebaran Robotics公司旗下的機器人NAO可調用聲音合成、圖像識別、肢體動作、顏色燈光等能力，進而使之勝任踢足球賽、跳舞、雜技、拳擊等場景，這款產品定價高達幾萬美元；本田旗下的ASIMO機器人已研制了30年，至今還在實驗室階段，據說成本高達80萬美元。

40%都應用在中國

根據市場研究機構Research and Markets估計，到2023年，消費級機器人市場價值將達到150億美元左右，2018年約是54億美元。

關于“下一輪人工智能泡沫，或將由消費機器人引發”的觀點，王田苗認為并非如此。他說，2018年國內工業機器人，特別是輕型機械臂“非常火爆”。減速器、電機伺服和控制器是機器人的三大關鍵部件，“其中減速器最重要，現在需要排隊購買”。這樣就造成了中國機器人連續三年以25%的速度增長。目前世界上40%的機器人都應用在中國，“這樣發展會讓人有種感覺：企業都有使用機器人、無人化車間的可能”。

如今，機器人產業依然充滿了不確定性。2018年5月24日，IBM沃森健康公司宣布，將裁員60%—70%，范圍覆蓋北卡羅來納州、德克薩斯州、密歇根州、俄亥俄州和科羅拉多州多處辦公室。王田苗認為，作為一個有代表性的、提供人工智能醫療診斷方案助手的公司，如此大規模的裁員，難免會令人擔心產業前景。同心醫聯創始人兼CEO劉偉奇評價說，這是因為理想和現實差距太大，投入過高沒有收益。前路漫漫，消費級機器人發展終將如何，還需交給市場來評說。