近日，合眾新能源（硅谷）智能駕駛研發中心正式在美國掛牌。該中心將專注于智能駕駛與人工智能的研究，充分挖掘大數據和深度學習技術，構建智能駕駛核心算法與開源架構系統平臺，并與世界一流的智能駕駛技術研發的產業鏈上游公司展開戰略合作。

合眾新能源于2014年10月成立， 2017年4月成為繼北汽新能源、長江汽車、奇瑞新能源等車企之后第13家獲批新能源汽車生產牌照的企業。

此前，合眾新能源透露在智能駕駛領域已經具備成熟的研發體系，已研發出具備L4級別自動駕駛實驗車輛。此次美國研發中心掛牌，也標志著合眾新能源在智能駕駛全球化戰略上邁出了關鍵一步。

各家車企紛紛“落戶”硅谷

曾經，底特律是世界最大的汽車工業中心，號稱“世界汽車之都”。最早的道奇，后來的福特和通用，都把底特律作為汽車生產的中心。而隨著蘋果，谷歌，百度等在硅谷的智能駕駛研發中心設立，硅谷成為科技最前沿的代表，汽車巨頭們也紛紛匯集在硅谷，以便第一時間了解谷歌，蘋果等科技公司的高新技術。

除此之外，硅谷還以具有雄厚科研力量的美國頂尖大學為依托，包括斯坦福大學，加州大學伯克利分校，以及加州大學其他的幾所校區等。在這里布局能夠最先吸納海外優秀的研發人員，人工智能的算法、攝像頭，雷達，傳感器以及相應的解決方案，在這里都有成熟的團隊和人才積累。

目前，至少有福特，大眾，通用，奔馳，寶馬，豐田，日產，本田，現代等9家車企在硅谷設立研發中心，研究技術不只局限于自動駕駛，車載互聯，人機交互，車聯網和大數據等，可穿戴設備，3D平視顯示系統等未來科技也包括其中。而車聯網和無人駕駛是車企們的主流研發產品。

國內自主品牌包括上汽、長安、廣汽、北汽、小鵬、蔚來、小康股份旗下SF Motors、拜騰等多家企業也均已經在硅谷布局智能駕駛前瞻研發基地。一方面吸引當地的高精尖技術人才，另一方面則是布局（參股或并購）具有自動駕駛創新技術的初創公司。

目前，自動駕駛汽車研發人員仍然嚴重匱乏。許多公司一直以來都是將目光轉向全球尤其是北美的大學院校，包括卡耐基梅隆大學、斯坦福大學、密歇根大學、麻省理工學院、加州大學伯克利分校等畢業生都非常搶手。

自主品牌的海外之路

近年來，不僅在硅谷，很多自主品牌的車企已經在海外設立研發中心。

長安汽車在意大利都靈、日本橫濱、英國伯明翰、美國底特律和硅谷都建立了各有側重的研發中心。美國底特律和硅谷主要負責底盤和智能汽車開發， 日本橫濱研主要負責內飾設計，意大利都靈主要負責造型設計，英國伯明翰主要負責動力系統研發。每個部分協同運作，共同發揮作用。

另一家自主品牌長城汽車2016年1月12日在日本設立了第一個海外技術中心，借助日本在新材料，新能源以及高新技術方面的優勢，聚焦于汽車可靠性、燃油經濟性等領域，研發更加安全、智能、環保的汽車產品。

吉利憑借自己獨到的眼光，2013年就在英國設立了研發中心，目前，吉利瑞典哥德堡、英國考文垂、西班牙巴塞羅那以及美國加州，都建有設計和研發中心。奇瑞汽車也根據多年研發經驗和廣闊的國際視野，在意大利都靈、澳大利亞墨爾本、日本東京等地設立了研究院，以進一步整合全球的優勢資源。

海外研發中心設置主要集中在歐洲，日本和美國。在歐洲市場，主要吸取和學習汽車的造型藝術，使車身從根本上給消費者帶來吸引力；在日本，能源消費量大，但能源儲備少，所以日本一直致力于提高能源利用方面的研究，從根本上提高燃油使用的經濟性。

在各方爭奪無人駕駛市場的博弈下，特別是加州作為全球首個通過無人駕駛汽車正式法規的地區，從2014年9月頒布第一批無人駕駛路測許可開始，已向全球45家公司頒發路測許可，覆蓋傳統車企、零部件供應商、科技巨頭、初創公司等，基于獨特的政策優勢，海外研發中心也開始向美國布局。

技術和市場同步發展，爭取各方優勢

在海外設立研發中心，不僅需要長遠的眼光，還需要豐厚的資金支持。

海外設立研發中心不僅有利于與先進國家的汽車行業近距離接觸，掌握最前沿的科學技術，更有利于國內國外資源有效整合，充分利用各方優勢，降低研發成本，提高研發效率。此外，最重要的是能夠吸收當地高科技人才以及更多研發人員的加入，可以將新產品的設計本土化，從而滿足當地消費者的需求，更好地打開國外市場。

國外的技術和市場發展早，比國內要成熟。技術上有谷歌，蘋果等互聯網巨頭引領潮流，能夠最先看到前沿的技術成果，而龐大的全球市場不僅給新興車企多方面的發展機會，也讓傳統車企看到了更多希望。

此前，乘聯會公布了中國汽車出口量數據：2017年，我國汽車出口106萬臺，同比增長31%，繼2016年恢復10%的正增長后，再次實現出口量的大幅提升。其中，出口到亞洲其他國家和地區的汽車共計58萬輛，依舊是中國汽車出口的主要市場，占比55%。

具體來看，目前出口海外的車型以低端產品為主，并與東南亞、非洲、中東等市場為主。出口歐美等成熟市場的車型主要是奔馳、寶馬、凱迪拉克、沃爾沃、福特、別克等品牌的返銷車型。

但現狀也在被打破。今年3月，廣汽傳祺亮相2018全美汽車經銷商大會（NADA），成為首個參與NADA的中國汽車品牌，同時獲得與會超過200批美國經銷商關注，其中不少實力強大的經銷商集團。

作為進入北美市場的前奏，廣汽傳祺已成立了硅谷研發中心，底特律研發中心和洛杉磯前瞻設計中心，并著手為美國市場專門研發車型，以確保符合當地環保監管標準和滿足消費者需求。

同時，布局海外研發中心，各方都希望能優先占據人才和市場的優勢，也希望借此展示出自己一定的實力，應對未來國內汽車產業外資股比限制取消、關稅下降等因素帶來的更為激烈的市場競爭。

合眾新能源布局美國研發中心，不是中國自主品牌的第一家，也不會是最后一家。