據央視新聞報道，5月8日17時27分，中國嫦娥六號月球探測器于文昌航天發射場發射升空，搭載長征五號遙八運載火箭。

北京航天飛行控制中心精準操控下，嫦娥六號探測器成功實施近月制動，順利進入環月軌道。官方解釋稱，此舉為探測器進入月球軌道的關鍵步驟。待前行至月球附近，通過“剎車”制動降低速度，避免逃逸月球引力，實現繞月飛行。

隨后，借助鵲橋二號中繼星，嫦娥六號探測器將調整軌道高度及傾角，擇機完成軌道器與返回器組合體與著陸器上升器組合體分離。著陸器上升器組合體將在月球背面南極-艾特肯盆地實施軟著陸，按計劃開展采樣返回任務。

嫦娥六號探測器總重8.2噸，由軌道器、返回器、著陸器、上升器四部分組成。在經歷地月轉移、近月制動、環月飛行后，著陸器和上升器組合體將與軌道器和返回器組合體分離，軌道器攜帶著陸器留軌運行，著陸器承載上升器擇機在月球背面預選區域軟著陸，按計劃開展月面自動采樣等后續工作。

嫦娥六號旨在對月球背面樣本進行系統、長期的研究，分析月壤結構、物理特性、物質組成，獲取最新月球科學數據。其首個科學目標為展開著陸點區的描摹探測和地質布景勘測，獲取與月球樣品相關的現場闡發數據，建立現場探測數據與實驗室闡發數據間的聯系。主要內容包括：著陸區的地形地貌探測，如采樣點周圍描摹與布局機關特性；撞擊坑的描摹、大小與分布等。物資成分探測，如采樣點的物資成分特性；月壤物理特征與布局；月殼淺層的溫度梯度探測等。

第二個科學目標則是對返回高空的月球樣品進行體系、持久的實驗室研究，闡釋月壤與月巖的物理特征與布局機構、礦物與化學構成、微量元素與同位素構成、月球巖石構成與演變進程的同位素年代測定、宇宙輻射與太陽風離子與月球的相互作用、太空風化進程與環境演變進程等，深化月球成因和演變的研究。

據悉，此次長征五號運載火箭將第二次執行探月工程發射任務，將嫦娥六號探測器送入地月轉移軌道，以實施月球背面采樣返回任務。

據央視新聞報道，嫦娥六號將前往月球背面南極-艾特肯盆地，進行形貌探測和地質背景勘察等工作，發現并采集不同地域、不同年齡的月球樣品，并帶回地球。這也是人類首次開展月球背面取樣。

此外，嫦娥六號任務還搭載了法國的氡氣探測儀、歐空局的負離子探測儀、意大利的激光角反射鏡、巴基斯坦的立方星等4個國家的載荷和衛星項目。

據了解，今年我國將全面推進探月工程四期，規劃包括嫦娥六號、嫦娥七號和嫦娥八號任務。

后續的嫦娥七號將去月球南極尋找月球存在水的證據，嫦娥八號計劃于 2028 年前后發射，將配合嫦娥七號在月球南極建立國際月球科研站的基本型，計劃在 2030 年前建成，對月球資源勘探和利用等進行一系列試驗。值得一提的是，嫦娥七號和嫦娥八號降落在不同的地點。