RS485不支持任意拓撲，因為任意拓撲在分支處會產生大量的駐波和反射。這是由于阻抗不連續所造成的。

阻抗不連續：

信號在傳輸線末端突然遇到電纜阻抗很小甚至沒有，信號在這個地方就會引起反射。這種信號反射的原理，與光從一種媒介到另一種媒介要引起反射是相似的。消除這種反射的方法，就必須在電纜末端跨接一個與電纜的特性阻抗同樣大小的終端電阻，使電纜的阻抗連續。由于信號在電纜上的傳輸是雙向的，因此，在通信電纜的另一端可跨接一個同樣大小的終端電阻。

阻抗不匹配：

引起信號反射的另外一個原因是數組收發器與傳輸電纜之間的阻抗不匹配。在高頻電路中，當信號的頻率很高時，信號的波長就會很短，當波長短的可以跟傳輸線長度比擬時，反射信號疊加在原信號上將會改變原信號的形狀。如果傳輸線的特征阻抗跟負載阻抗不匹配時，在負載端就會產生反射。這種原因引起的反射，主要表現在通信電路處在空閑方式時，整個網絡數據混亂。

以信號傳輸到總線末端時會由于受到的瞬時阻抗發生突變（以RSM485ECHT為例，阻抗由120kΩ變為96kΩ），導致信號發生反射，影響信號的質量。

對功耗有要求且通信距離較長的情況下，還是建議使用本身就支持拓撲的總線，例如POWERBUS,MBUS等。