來源：半導體芯科技編譯

盡管知識產權被強調為半導體產業的一個重要因素令人鼓舞，但在我們看來，《國家半導體戰略》的作者似乎并沒有認識到整個半導體產業所產生的知識產權的全部潛力。

英國政府發布了《國家半導體戰略》，宣布了一項為期 20 年的計劃，旨在將英國打造成為半導體技術的世界領導者。業界的反應主要集中在該戰略承諾的財政支持金額上，這是可以理解的，但作為知識產權（IP）律師，我們注意到該戰略強調知識產權是英國的優勢領域。盡管知識產權被強調為半導體產業的一個重要因素，但我們認為，該戰略的制定者似乎沒有認識到整個半導體產業中知識產權的全部潛力。

01未來的技術

該戰略強調了卓越的半導體技術是英國成為科學強國的關鍵。半導體與量子技術、人工智能、工程生物學和未來電信技術并列為 "未來五大技術"。該戰略甚至認為，半導體可能是所有技術中最重要的，因為它們將支撐電信、量子計算、人工智能和凈零技術（net zero technology）的進步，而所有這些技術對英國的經濟和國家安全都至關重要。

與許多其他國家不同，英國政府的戰略目標不是擴大大規模的硅制造，而是將重點放在研發、知識產權和芯片設計等現有優勢上。英國計劃對一些已經開始生產化合物半導體（盡管規模較小）的半導體產業集群進行投資，英國領先企業 ARM 和 Imagination Technologies 被認為是英國未來將發揚光大的資產。

該戰略旨在通過鼓勵新的半導體初創企業和支持現有企業成為科技獨角獸來支持創新。該戰略提出了一項新的英國孵化器計劃，以發展半導體初創企業，科學、創新與技術部（DSTI）將通過英國研究與創新部（UKRI）審查為此類公司提供初期種子/種子輪融資的機會。該戰略還強調了大學與產業合作促進研發商業化的重要性。

02初步反應

很明顯，該戰略有著雄心勃勃的目標，但業界領袖們質疑這些雄心勃勃的言辭是否得到了資金一攬子計劃的充分支持：2023 年至 2025 年為2億英鎊，未來十年高達10億英鎊的資金。

與其他國家宣布的財政支持承諾相比，這種財政支持承諾相差甚遠，這些國家也致力于成為半導體技術的世界領導者。美國和歐盟已分別撥款 500 億美元和 430 億歐元，這兩個國家都宣布要大力發展本地制造業。

也許英國的承諾反映了其吸引私營部門資金的愿望，并將重點放在規模較小的初創企業和現有企業上，但英國業界領軍人物的反應并不熱烈。

AI芯片設計師Graphcore表示，與德國等國家相比，這筆投資 "微不足道"。總部位于劍橋的石墨烯半導體初創公司 Paragraf 的首席執行官西蒙-托馬斯（Simon Thomas）博士認為這筆投資 "軟弱無力......距離滿足英國芯片制造商的需求還有很長的路要走"，"實際上，英國的資金投入只不過是這個行業的一個四舍五入的誤差"。一些業內人士還指出，與今年早些時候為英國量子計算部門撥付的 25 億英鎊相比，這筆資金顯得捉襟見肘。

我們認為，公布的戰略沒有詳細說明承諾的資金將如何使用，以及使用資金的路線圖是什么。作為知識產權律師，我們與各種規模的高科技公司都有過密切合作，我們普遍認為，為了讓行業利益相關者有效規劃未來十年的發展，確定他們將獲得哪些支持至少與確定支持的金額和形式同樣重要。該戰略表明，2023 年秋季將發布更多公告，因此這些公告可能會提供一些缺失的細節。

03專利律師的觀點

有一項戰略提到了知識產權，而且還有一些投資，這對半導體行業來說無疑是令人鼓舞的。投資和創新應始終伴隨著全面的知識產權戰略。然而，該戰略可以更明確地指出知識產權的重要作用。

在該戰略中，英國政府將知識產權作為英國的優勢領域，這也是應該的。但我們對戰略中知識產權一詞的含義并不清楚。我們認為，"知識產權 "只是在有限的意義上被提及。在半導體設計中，"IP "有時指 IP 核，即半導體芯片整體設計中的構件。但這并不是唯一的 IP，在繁榮的英國半導體產業中，知識產權在現在和將來都很重要。

對于所有尋求獲得投資并獲得投資回報的英國半導體公司來說，專利將是至關重要的。任何時候解決技術問題都有潛在的專利。技術問題可能是制造、封裝、芯片設計、芯片測試或新材料開發等方面的問題。所有這些都是英國潛在優勢的領域。

作為決策過程的一部分，私人投資者將始終審查他們可能投資的任何技術公司的專利組合，并就公司的知識產權戰略提出更廣泛的問題。因此，如果吸引私人投資是英國政府戰略的關鍵，那么確保英國公司確定可申請專利的發明然后申請專利將至關重要。

如果計劃中的制造主要由非英國公司完成，那么保護英國公司的知識產權作為一種創收方式就顯得更為重要。ARM 等公司被視為成功的典范，但這些公司并不生產任何產品，而是通過知識產權許可獲得全部收入。這就要求不僅要在英國，還要在有大量生產的司法管轄區保護其知識產權。

在多個轄區獲得發明專利需要時間、金錢和專業建議。我們認為，如果英國政府想確保這項為期 20 年的計劃取得成功，就不能忽視支持企業識別和保護其創造的知識產權的重要性，特別是通過在英國和海外申請專利。英國政府的一些計劃確實鼓勵公司申請專利，如 "專利盒計劃"（Patent Box scheme），該計劃降低了包含專利發明的產品所產生的利潤的公司稅稅率，以及 "創新英國"（Innovate UK）知識產權審計補助金。確保這些計劃和其他計劃與國家半導體戰略相結合，從而使英國獲得盡可能好的結果，將是很有幫助的。

4結論

《國家半導體戰略》的宣布無疑是一個積極的信號，因為英國政府承諾投資半導體產業，并承認半導體是英國可以大有作為的關鍵領域，這一點令人鼓舞。英國非常幸運地在芯片設計領域擁有 ARM 和 Imagination Technologies 等歷史悠久的成功公司，以及從事化合物半導體、新材料和新設備研發的令人興奮的新公司，其中僅劍橋就有 Paragraf 和 Porotech 兩家公司。該領域的公司必須意識到在國內外保護其知識產權的重要性，創新者必須認識到半導體領域產生的知識產權不僅僅是IP核形式的知識產權，而且是各種各樣的可保護發明的形式產生的知識產權。

我們期待著看到該戰略的實施，并希望英國政府通過明確而務實的支持來實現該戰略的宏偉目標，并為那些致力于將英國置于半導體技術最前沿的公司提供資金支持。

審核編輯：湯梓紅