如果說目前（甚至在可預見的未來）有一家公司在科技行業占據主導地位，那就是英偉達公司。這家科技巨頭的產品，特別是人工智能芯片，是該行業最寶貴的資源。以至于英偉達的市值已突破 1 萬億美元，成為全球最有價值的芯片制造商，這標志著人工智能需求的明顯繁榮。

該公司是 ChatGPT 和其他生成人工智能(AI) 應用程序興起的最大受益者，幾乎所有這些應用程序都由其非常強大的圖形處理器提供支持。在此之前，英偉達的芯片也被廣泛用于為傳統人工智能系統提供動力，在加密貨幣繁榮期間，對芯片的需求有所增加，因為該行業的系統也依賴于其處理能力。

Nvidia 憑借其芯片壟斷了人工智能市場，而這并不是在后 ChatGPT 時代開始的。英偉達創始人兼首席執行官黃仁勛過去一直對人工智能非常確定，以至于他的確定大多感覺像是高調的言辭或營銷噱頭。

英偉達是如何搶先一步達到人工智能芯片拐點的？

黃仁勛領導的英偉達始終處于發展的邊緣——先是游戲，然后是機器學習，然后是加密貨幣挖掘、數據中心，現在是人工智能。在過去的十年中，這家芯片巨頭開發了獨特的硬件和軟件產品組合，旨在實現人工智能的民主化，使該公司能夠從采用人工智能工作負載中受益。

但真正的轉折點是 2017 年，當時 Nvidia 開始調整 GPU 以處理特定的人工智能計算。同年，通常為其他公司的系統銷售芯片或電路板的英偉達也開始銷售完整的計算機，以更有效地執行人工智能任務。

它的一些系統現在已經達到超級計算機的大小，使用專有的網絡技術和數千個 GPU 來組裝和運行。此類硬件可能會運行數周來訓練最新的人工智能模型。對于一些競爭對手來說，與銷售計算機、軟件、云服務、訓練有素的人工智能模型和處理器的公司競爭非常困難。

到 2017 年，谷歌、微軟、Facebook 和亞馬遜等科技巨頭已經為其數據中心購買了更多 Nvidia 芯片。麻省總醫院等機構使用 Nvidia 芯片來發現 CT 掃描等醫學圖像中的異常情況。

那時，特斯拉已經宣布將在其所有汽車中安裝 Nvidia GPU 以實現自動駕駛。Nvidia 芯片為虛擬現實耳機提供了強大的基礎能力，就像 Facebook 和 HTC 推向市場的耳機一樣。英偉達因每隔幾年持續提供更快的芯片而享有盛譽。

回顧過去，可以肯定地說，十多年來，Nvidia 在生產芯片方面已經建立了幾乎堅不可摧的領先地位，這些芯片可以執行復雜的人工智能任務，如圖像、面部和語音識別，以及為 OpenAI 的 ChatGPT 等聊天機器人生成文本。

最大的好處是什么？英偉達通過及早認識到人工智能趨勢、根據這些任務定制芯片、然后開發有助于人工智能開發的關鍵軟件來實現其主導地位。正如《紐約時報》（NYT）所言，英偉達已逐漸轉變為人工智能開發的一站式商店。

據研究公司 Omdia 稱，雖然谷歌、亞馬遜、Meta、IBM 等也生產了 AI 芯片，但 Nvidia 目前占據了全球 AI 芯片銷量的 70% 以上。它在訓練生成式人工智能模型方面占有更加突出的地位。僅微軟就花費了數億美元購買了數萬個 Nvidia A100 芯片來幫助構建 ChatGPT。

紐約時報的唐·克拉克 (Don Clark) 在文章中表示：“到今年 5 月，該公司作為人工智能革命最明顯贏家的地位已經變得清晰起來，該公司預計季度收入將增長 64%，遠遠超出華爾街的預期。”

生成式人工智能的“iPhone時刻”：Nvidia的H100人工智能芯片

“我們正處于人工智能的 iPhone 時刻，”黃仁勛在今年 3 月的 GTC 會議上說道。他還很快指出了 Nvidia 在這場 AI 浪潮開始時所扮演的角色：他于 2016 年為 OpenAI 帶來了一臺 DGX AI 超級計算機，該硬件最終用于構建 ChatGPT。

在今年早些時候的 GTC 大會上，Nvidia 推出了 H100，它是 Nvidia A100 GPU 的后繼產品，它是現代大型語言模型開發工作的基礎。Nvidia 宣稱其 H100 作為 GPU，其 AI 訓練速度比 A100 快 9 倍，推理速度比 A100 快 30 倍。

雖然 Nvidia 沒有討論價格或芯片分配政策，但行業高管和分析師表示，每個 H100 的成本在 15,000 美元到 40,000 美元以上，具體取決于封裝和其他因素，大約是前代 A100 芯片的兩到三倍。

然而，在需求飆升和大多數其他芯片類別的短缺緩解的情況下，H100 繼續面臨嚴重的供應短缺。路透社報道稱，分析師認為Nvidia只能滿足一半的需求，其H100芯片的售價是原價2萬美元的兩倍。據路透社報道，這種趨勢可能會持續幾個季度。

不可否認，需求激增來自中國，由于美國芯片出口限制，中國企業正在囤積芯片。英國《金融時報》報道稱，中國領先的互聯網公司已向英偉達訂購了價值 50 億美元的芯片。供需分歧將不可避免地導致一些買家轉向英偉達的競爭對手AMD，AMD希望通過其M1300X芯片挑戰該公司最強大的人工智能工作負載產品。

下一步是什么？

由于英偉達股價今年上漲了兩倍，該公司的市場估值增加了超過 7000 億美元，成為第一家價值數萬億美元的芯片公司，投資者預計這家芯片設計公司在 8 月 23 日公布業績時，預測的季度營收將高于預期。

英偉達第二季度財報將是人工智能炒作周期的最大考驗。“英偉達在即將發布的收益報告中所報告的內容將成為整個人工智能炒作的晴雨表，”Forrester 分析師 Glenn O'Donnell 告訴雅虎。“我預計結果將會非常出色，因為需求如此之高，這意味著英偉達可以獲得比其他公司更高的利潤。”

在供應方面，英偉達不會是唯一的供應商，但該公司比競爭對手處于更高的地位的是其領先地位和受專利保護的技術，這些技術在早期階段就已經提出了。一些市場專家認為，至少就目前而言，AMD 是 Nvidia 人工智能芯片的“唯一可行替代品”。