在過去的兩年里，獨立嵌入式軟件市場的兩塊基石已經(jīng)被物聯(lián)網(wǎng)公司整個吞噬。第一個FreeRTOS被亞馬遜吞噬，以支持其亞馬遜網(wǎng)絡服務（AWS）云平臺的物聯(lián)網(wǎng)開發(fā)，上個月，Express Logic被微軟吞噬，以用于其競爭的Azure云服務。

各種分析師都對這些收購的目的發(fā)表了評論。簡短的總結(jié)是，這些龐然大物正在將其覆蓋范圍從云擴展到通過云收集和分發(fā)數(shù)據(jù)的邊緣設備。這似乎是一個簡單的想法，但它真的那么簡單嗎？

RTOS 何時不僅僅是操作系統(tǒng)，為什么它很重要？

首先，讓我們看一下我們對交易的了解的基礎知識。亞馬遜購買了一個沒有中間件的實時操作系統(tǒng)（免費交易系統(tǒng)）。對文件系統(tǒng)、網(wǎng)絡、USB等的軟件支持通常都由第三方提供。另一方面，微軟收購了一家RTOS公司（快速邏輯），該公司也有大量的中間件與之相關。因此，一旦我們超越了控制邊緣設備的想法，這兩項投資背后可能會有完全不同的策略。

RTOS很重要，但不再特別 - 對于95%的嵌入式應用，RTOS的選擇并不重要。隨著微控制器性能與編譯器技術的提高，上下文切換時間的微小改進會對您的應用程序產(chǎn)生重大影響，這些日子早已消失，并且有許多RTOS可以“做得足夠好”。

然而，在構(gòu)建物聯(lián)網(wǎng)設備時，中間件可以在兩個方面提供幫助。首先，它可以為云提供通信接口，這顯然是亞馬遜和微軟戰(zhàn)略的關鍵要素。其次，它可以提供控制軟件的核心模塊，以實現(xiàn)物聯(lián)網(wǎng)設備構(gòu)建的任何東西，例如將傳感器數(shù)據(jù)記錄到存儲設備。

控制器標準化是關鍵嗎？

因此，對于物聯(lián)網(wǎng)設備，關鍵是微控制器上的外圍設備。MCU逃脫標準化并非偶然 - 每年有數(shù)千種新變體發(fā)布。也許核心架構(gòu)的變化較小，但功能的變化正在不斷增長（正如您所期望的那樣，考慮到技術繼續(xù)發(fā)展的速度）。由于不斷努力以更少的成本獲得更多：更多的CPU周期，更多的帶寬，更多的功能，更高的安全性，更低的功耗，更低的成本，更少的空間等，這些設備的復雜性正在增加。

由于嵌入式設備對成本極其敏感，一旦數(shù)量增加，標準解決方案往往會被更便宜的解決方案所取代，這可能是物聯(lián)網(wǎng)巨頭想要進入的市場。

有人試圖對MCU外設軟件接口進行標準化，但結(jié)果并非明確。例如，ARM將CMSIS開發(fā)為標準軟件接口，但這僅限于某些ARM架構(gòu)。其他架構(gòu)（如RISC-V）會發(fā)生什么情況？

AWS 或 Azure 能否通過利用其新資產(chǎn)實現(xiàn)標準化？當然，他們擁有銀行余額來做任何他們想做的事情，但是當你不知道未來的嵌入式設備會是什么樣子，或者下一個需要云連接的殺手級應用程序會是什么樣子時，開發(fā)一個控制所有邊緣設備的解決方案并不是一件容易計劃的事情。

如果亞馬遜和微軟確實以某種方式創(chuàng)建了完整的嵌入式平臺，這是否意味著設備開發(fā)人員必須在開始設計設備時選擇他們的云服務提供商？還是會有兩個開放的規(guī)范，允許他們在部署點進行選擇？前者是限制性的;后者讓你想知道他們?yōu)槭裁匆@樣做。也許只是為了更容易地創(chuàng)建可以為他們創(chuàng)造收入的設備。這似乎是一場巨大的賭博，盡管如果考慮到這些商業(yè)機會的規(guī)模，也許不是。

我在這里沒有提到安全性，這是一個值得自己寫的書的主題，它與任何連接設備的開發(fā)密切相關。減輕物聯(lián)網(wǎng)設備開發(fā)人員的安全負擔將是一個巨大的幫助 - 設備開發(fā)人員可以重新專注于他們所知道和熱愛的東西。但是，安全方面的靈丹妙藥尚未找到。

下一步是什么？

如果像亞馬遜和微軟這樣的巨頭正在追求標準化，那么你必須問：還有什么在起作用？控制編譯器是下一層，然后是硅本身。這可能只是一個更大趨勢的開始。

還是這些投資只是調(diào)查活動？為他們提供平臺來學習和更好地了解使邊緣設備更易于創(chuàng)建的挑戰(zhàn)？畢竟，他們都裝箱了更大的投資。

與此同時，處于新產(chǎn)品規(guī)劃階段的開發(fā)人員，以及那些必須繼續(xù)支持和發(fā)展現(xiàn)有產(chǎn)品的開發(fā)人員，現(xiàn)在都有新的不確定性需要解決。

有很多問題和很少的答案，但有很多值得思考的東西。我不相信RTOS是控制物聯(lián)網(wǎng)設備開發(fā)的關鍵 - 還有更大的挑戰(zhàn) - 這讓我不相信我聽到的許多論點。有一件事是肯定的：主要物聯(lián)網(wǎng)參與者的大量資源正在認真研究如何“修復”物聯(lián)網(wǎng)設備開發(fā)。看看這如何發(fā)揮作用將會很有趣。

審核編輯：郭婷