本文介紹了毫米波 （mmWave），包括其頻率、傳播特性以及常見應用的優缺點。

什么是毫米波？

顧名思義，毫米波是波長 （λ） 約為 1 毫米（更準確地說是 1 到 10 毫米）的電磁波。使用公式f = c /λ將該波長轉換為頻率，其中c是光速 （3 x 10 8 m/s），頻率范圍為 30-300 GHz。毫米波段被國際電信聯盟 （ITU） 指定為“極高頻” （EHF） 波段。術語“毫米波”也經常縮寫為“毫米波”。

圖 1 包括利用毫米波頻譜的應用示例，還展示了毫米波頻譜相對于其他電磁頻段的位置。

圖 1.毫米波頻譜概覽。圖片由模擬設備公司提供

現在我們已經有了基本的定義，讓我們來談談毫米波信號是如何傳播的。

毫米波傳播

毫米波信號傳播的特點是：

高自由空間路徑損耗

顯著的大氣衰減

漫反射

穿透深度有限

以下小節將更詳細地檢查這四個傳播特性中的每一個。

大氣衰減

毫米波傳輸的另一個缺點是大氣衰減。在這個波長范圍內，由于大氣中的氣體——主要是氧氣 （O2） 和水蒸氣 （H2O） 分子的存在，會造成額外的衰減。

如圖 2 所示，大氣衰減在某些頻段可能非常嚴重。

圖 2.頻率和仰角的大氣衰減。圖片由5G 美洲提供

例如 5 mm （60 GHz） 處的氧峰值。雨水會增加整個頻譜的衰減。

漫反射

較長的波長通常依靠直接（鏡面）反射功率來幫助繞過障礙物（想想鏡面反射）。然而，許多表面看起來“粗糙”到毫米波，這會導致漫反射，將能量發送到許多不同的方向。這可以在圖 3 中看到。

圖 3.漫反射和鏡面反射。圖片由赫瑪麗提供

因此，較少的反射能量可能會到達接收天線。因此，毫米波傳輸非常容易受到障礙物的影響，并且通常僅限于視距傳輸。

有限的滲透

由于它們的波長較短，毫米波不會深入或穿透大多數材料。例如，一項對常見建筑材料的研究發現，衰減范圍約為 1 到 6 dB/cm，70 GHz 下穿過磚墻的穿透損耗可能是 1 GHz 下的五倍。在戶外，樹葉也會阻擋大多數毫米波。因此，大多數毫米波通信僅限于視距操作。

毫米波頻率的優勢

對于許多應用來說，自由空間路徑損耗、大氣衰減、漫反射和毫米波信號的有限穿透都是有害的。然而，事實證明，這些特性也可以在某些應用程序中作為優勢加以利用。毫米波的優點包括：

寬帶寬

高數據速率

低延遲

小型天線

范圍有限

有限的反射

滲透有限

提高分辨率

這些優勢中的每一個以及如何在某些應用程序中利用它們將在以下小節中進行解釋。

寬帶寬和高數據速率

對于通信應用，寬帶寬意味著更高的峰值數據速率。這可能意味著能夠為給定的數據速率處理更多的同時通信通道，或者在單個通信中發送更多數據。較低的頻譜被大量使用，因此不能提供這些理想的寬帶寬。

例如，3GPP 的 5G 新無線電 （NR） 規范分配的最大信道帶寬為 6 GHz 以下僅為 100 MHz，但在 24 GHz 以上的頻帶中高達 400 MHz。隨著這些 5G 規范的不斷發展，一些各方正在游說在毫米波頻譜中分配更廣泛的帶寬。

正是由于這些寬帶寬和高數據速率，毫米波長期以來一直用于 27.5 GHz 和 31 GHz 的衛星通信。包括碳化硅 （SiC） 和氮化鎵 （GaN） 在內的高頻電路技術的進步以及相關的較低制造成本正在將毫米波通信帶入地面、掩模市場的消費類應用，如 5G NR。

低延遲

通信網絡中的延遲可以有多種含義。對于單向通信，延遲是從源發送數據包到目的地接收相同數據包的時間。毫米波的頻率越高，意味著可以在更短的時間內傳輸更多的數據。因此，對于固定的數據包大小，高頻系統將比低頻系統具有更低的延遲。

低延遲對于包括工業自動化、無線增強或虛擬現實和自動駕駛系統在內的許多對時間敏感的應用非常重要。毫米波的寬帶寬可實現更短的傳輸時間間隔和更低的無線電接口延遲，以促進低延遲敏感應用的引入和支持。

小型天線

毫米波最重要的優勢之一是天線更小，并且能夠在陣列中使用大量這些更小的天線元件來實現波束成形。例如，汽車雷達正在從 24 GHz 過渡到 77 GHz。波長小三倍多，因此天線陣列面積可以小九倍多，如圖 4 所示。

圖 4. 24 GHz 和 77 GHz 的相對天線陣列尺寸。圖片由德州儀器提供

由非常小的天線元件組成的大型陣列也將用于 5G 等毫米波通信系統。波束成形可以將輻射功率集中到單個用戶，以獲得更高質量的信號和更遠距離的通信。通過自適應波束成形，甚至可以根據用戶數量及其相對于發射天線的位置動態改變波束。

有限的范圍、反射和穿透

有限的范圍、漫反射和有限的穿透深度實際上可以為電信帶來好處。正在利用這些特性來允許將許多小型小區彼此非常靠近而不受干擾地放置。這提供了頻譜的空間重用，因此允許在一個區域內支持更多的高帶寬消費者。

提高分辨率

在雷達應用中，毫米波信號的更高頻率和更大帶寬支持更準確的距離測量、更準確的速度測量以及分辨兩個相距很近的物體的能力。

毫米波技術的應用

雷達

多年來，航空雷達應用是毫米波技術的主要應用。寬帶寬非常適合確定到物體的距離、分辨兩個靠得很近的遠距離物體以及測量與目標的相對速度。

例如，在其最基本的形式中，假設兩個物體直接朝向或遠離彼此移動，多普勒頻移 （Δf） 由下式給出：

在哪里

Vrel是相對速度 （m/s）

λ 是波長 （m）

由于較短波長（如毫米波）的頻移較大，因此更容易測量由此產生的頻移。使用更小的多元素天線和自適應波束成形的能力也使毫米波成為雷達應用的理想選擇。

出于與航空航天應用需要毫米波雷達相同的原因，它被廣泛用于自動車輛應用，包括緊急制動、自適應巡航控制 （ACC） 和盲點檢測（如圖 5 所示）。

圖 5.毫米波雷達在自動駕駛汽車中的應用。圖片由羅德與施瓦茨提供

快速準確地測量距離和相對速度的能力對于自動駕駛汽車的運行顯然很重要。

電信

由于寬帶、低延遲、小型天線和多天線陣列波束成形，衛星系統長期以來一直使用毫米波進行通信。這些相同的特性正在推動許多地面電信網絡采用毫米波。

例如，由于帶寬增加，毫米波可以支持超高清 （UHD） 視頻的無線傳輸。此外，較小的天線支持集成到智能手機、數字機頂盒、游戲站等設備中。將采用毫米波的新興行業標準包括用于 Gb/s 數據速率的 5G 和 IEEE 802.11ad WiGig。

特別是在室內和城市環境中，毫米波的空間重用和自適應波束成形將能夠向大量用戶提供高帶寬通信，如圖 6 所示。

圖 6.支持固定和移動用戶的自適應波束成形。圖片由富士通通過 Phys.org 提供

大規模 MIMO（多輸入多輸出）系統將支持空間分集、空間復用和波束成形，從而在使用更低功率的同時為更多用戶提供更好的功能。

安全掃描儀

毫米波也用于人體安全掃描儀。數以千計的發射和接收天線協同工作以實現高精度掃描，如圖 7 所示。

圖 7.毫米波人體掃描儀系統。圖片由羅德與施瓦茨提供

這些系統在 70 GHz 至 80 GHz 的頻率范圍內傳輸，并且僅發射約 1 mW 的功率。毫米波穿過大多數衣服，從皮膚和其他表面反射回接收天線。接收到的信號可用于創建個人的詳細圖像并揭示隱藏在衣服下的物品。毫米波的低功率和有限的穿透深度提供了更高的安全性。

毫米波的其他應用

這些只是毫米波技術眾多應用中的一小部分。已經提出或實施的其他應用包括但當然不限于：

射電天文學

土壤水分評價

積雪測量

冰山位置

在惡劣天氣下補充光學檢測

天氣測繪

測量風速

醫療