據(jù)報道，聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟（United Launch Alliance，簡稱 ULA）首席執(zhí)行官表示，預計到明年夏天，將會收到億萬富翁杰夫 · 貝索斯（Jeff Bezos）的藍色起源（Blue Origin）公司提供的兩個新火箭引擎。聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟是一家由波音（Boeing）公司和洛克希德 · 馬丁（Lockheed Martin）公司聯(lián)合打造的合資火箭企業(yè)。

此外，ULA 也是五角大樓為國家安全衛(wèi)星提供發(fā)射服務(wù)的最大承包商。ULA 公司最初預測，2020 年的這批運載火箭將于 2021 年初進行首次飛行，但由于出現(xiàn)了開發(fā)障礙，這一計劃被推遲了。

ULA 首席執(zhí)行官托里 · 布魯諾（Tory Bruno）表示，在 ULA 下一代火神火箭（Vulcan rocket）中安裝 Blue Origin 公司可重復使用的 BE-4 發(fā)動機，將使其在 2021 年底首次發(fā)射名為 “隼鳥（Peregrine）”的月球著陸器。目前，火神火箭已經(jīng)贏得了 2027 年一系列重要的美國國防任務(wù)。

周四，布魯諾在電話中告訴記者：“這是我們現(xiàn)在的期望，隼鳥將于 2021 年第四季度進入太空。”

2018 年，ULA 選擇藍色起源公司的 BE-4 為 Vulcan 提供動力。Vulcan 是一種兩級大推力重型火箭，將取代 ULA 的 Atlas 5 主力。

然而由于發(fā)動機復雜的單軸渦輪泵出現(xiàn)問題，Blue Origin 公司 BE-4 的交付被推遲了。渦輪泵是火箭發(fā)動機的一部分，在點火時以 8 萬馬力向火箭發(fā)動機注入易燃推進劑。

布魯諾說：“這些挑戰(zhàn)現(xiàn)在都已經(jīng)過去了，我們對最終的配置非常有信心。”

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