我們印象中的 3D 打印似乎都是作用在一些宏觀物體上，那 3D 打印能否走進微觀世界呢？

萊頓大學 （Leiden University）的物理學家們就在嘗試用 3D 技術打印微觀物體，據悉，他們已經打印出了一個微型的《星際迷航》飛船 “無畏級星艦（USS Voyager）”，這個迷你飛船只有約 15 微米。

作為 “人造微泳者（artificial microswimmers）”研究的一部分，萊頓大學的一組研究人員一直在用他們的微型 3D 打印機嘗試打印各種奇異的形狀。以前它們只能打印出簡單的球形，現在研究人員可以打印出螺旋形、拖船、甚至是 “星際飛船”，還有一個看起來像是棒棒糖的奇怪裝置 （圖中 c）。

那什么是微泳者（microswimmers）？微泳者是一個廣泛的科學類別，用于分類有機體和液體中移動的物體。細菌或人體內的白細胞都可以被認為是微泳者。

那么，為研究而創造的人工合成物體則被稱為人工微泳者，比如萊頓大學的物理學家們 3D 打印出的這些物體。

上述打印出的物體中，有一個 30 微米的 “基準拖船 （3D Benchy）”（圖中 f），這是最著名的 3D 基準測試對象之一。由于它由許多復雜的幾何圖形組成，這有助于幫助研究人員發現打印機中存在的缺陷。

研究人員 Daniela Kraft 解釋說：“3D Benchy 是一種被設計用來測試宏觀 3D 打印機的結構，因為它有幾個頗具挑戰性的特性，自然也能夠在在微米尺度上進行嘗試。”

3D Benchy

圖源：https://www.thingiverse.com/thing:763622

Kraft 也承認 “制造一艘微米大小的 3D Benchy 很有趣。盡管該團隊的研究呈現出的只是這些新奇的 3D 打印微型物件，但他們的研究最終將有助于更好的理解微泳者，如細菌和白細胞。 研究人員將相關研究發表在了科學雜志《軟物質》（Soft Matter）上。

論文地址：https://pubs.rsc.org/en/content/articlelanding/2020/SM/D0SM01320J#！divAbstract

責任編輯：PSY